Đường đến Euro 2012
Màn mở đầu vòng loại Euro của Croatia khá suôn sẻ khi chiến thắng cả 4 trận đầu tiên trước khi bất ngờ bị Georgia khiến phải dừng bước. Tuy nhiên, đội tuyển thuộc Nam Tư cũ đã vực dậy và chiến thắng ở 3 trận tiếp theo nhưng lại bị gục ngã trước Hy Lạp với tỷ số 0–2. Sau đấy, họ phải đấu trận play–off với Thổ Nhĩ Kỳ và chính thức giành một suất tham dự Euro 2012.
Lịch sử tham dự Euro
Tuyển Croatia có lịch sử tham dự vòng loại chung kết Euro khá hoành tráng mặc dù lúc ấy họ chỉ là thuộc địa của Ba Tư. Hai huy chương bạc trong 3 lần đầu tiên tham dự Euro khi không có những ngôi sao nổi bật là điều không phải đội bóng nào cũng làm được. Kể từ khi giành được độc lập năm 1991, tuyển Croatia đã có 2 lần tiến vào vòng tứ kết vào năm 1996 và 2008 và tiếp tục tiến tới Euro 2012 với 3 lần liên tiếp có mặt trong vòng loại chung kết của giải bóng đá Châu lục này.
Huấn luyện viên: Slaven Bilic

Từ khi thay thế Zlatko Kranjcar năm 2006 và ngồi vào chiếc ghế nóng của huấn luyện viên, cựu hậu vệ từng chơi cho West Ham và Everton đã dẫn dắt học trò khá tốt. Bilic nhanh chóng được lòng học trò với quan điểm chậm nhưng chắc và tiếp thêm “lửa” cho các cầu thủ trẻ trong những trận đấu đầu tiên.
Bilic đang có 1 cơ hội vàng tại Euro 2012 để chuộc lại lỗi lầm của mình khi 2 năm trước không thể đưa tuyển Croatia tham dự World Cup. Đây cũng chính là động lực thúc đẩy ông cùng đội bóng tạo nên lịch sử của Croatia tại Euro 2012.
Đội trưởng: Darijo Srna

Cầu thủ 29 tuổi đã dẫn dắt đội tuyển của mình sau mùa Euro 2008. Với kinh nghiệm dày dặn, Srna trở thành nhân tố quan trọng nhất của đổi tuyển quốc gia trong thời gian qua.
Dù khởi đầu với vị trí tiền vệ cánh phải nhưng Srna vẫn có thể hoạt động tốt ở vị trí hậu vệ ở đội tuyển quốc gia cũng như cấp CLB. Phòng thủ lão luyện, tinh thông khu vực hoạt động trên sân, khả năng di chuyển chính xác và hiệu quả, Srna có sức ảnh hưởng rất lớn đến đội tuyển khi nhiều bàn thắng được lập nên nhờ những đường chuyền từ cánh phải của anh.
Cầu thủ nổi bật: Luka Modric

Tài năng trẻ Tottenham đang ở phong độ tốt nhất cũng góp phần đưa tuyển Croatia tiến vào vòng chung kết Euro 2012. Di chuyển nhanh và rộng, nhãn quan chiến thuật tốt, điềm tĩnh và khôn khéo, Modric chắc chắn là cái tên được nhắc đến bên cạnh những danh thủ tên tuổi như Niko Kranjcar, Ivan Rakitic và Ivica Olic.
Sở trường của Modric là vị trí tiền vệ trung tâm và anh còn là người dẫn dắt lối chơi của đội. Anh thường tiến sâu vào sân đối phương để hỗ trợ đồng đội trước khi thiết lập đòn phòng ngự phản công. Điều này cũng thể hiện sự linh động trong lối chơi của anh cũng như chứng tỏ tầm quan trong của Modric trong tuyển Croatia.
Cầu thủ triển vọng: Ivan Perisic

Tiền đạo cánh 22 tuổi này có thể chơi phối hợp tốt với những cái tên đang tỏa sáng như Niko Kranjcar và Ivan Rakitic. Perisic đã từng chơi cho CLB Brugge. Anh có kỹ năng đi bóng khá sáng tạo và có khả năng ghi bàn của một tiền đạo đẳng cấp quốc tế.
Hiện tại, Perisic đang mong đợi không còn phải ngồi trên ghế dự bị trong mùa hè này. Mọi thứ có thể thay đổi nếu anh vẫn tiếp tục đạt được phong độ tốt khi chơi cho câu lạc bộ của mình.
Lược dịch từ Goal.com