Tiger Woods dường như được số mệnh định sẵn để trở thành golf thủ vĩ đại. Anh tạo dựng được sự ấn tượng từ khi thi đấu nghiệp dư, trước góp mặt ở giải major đầu tiên trong sự nghiệp - Masters 1995 - khi mới 20 tuổi.
Năm 1996 Woods bắt đầu thi đấu chuyên nghiệp và chỉ mất một năm để giành major đầu tiên (Masters ). Ở tuổi 21, anh thậm chí trở thành golf thủ trẻ nhất đăng quang tại giải đấu danh giá này với chiến thắng ấn tượng 12 gậy. Cũng năm đó, chính xác là tháng 6, anh chiếm ngôi cao nhất trong bảng xếp hạng thế giới.
Woods giành major thứ hai trong sự nghiệp tại US PGA Championship 1999 để bắt đầu chuỗi 264 tuần liên tiếp ngự trị trên đỉnh thế giới, trước khi bị Vijay Singh tiếm ngôi tháng 9/2004. Trong giai đoạn thăng hoa đó, golf thủ người Mỹ giành thêm một loạt major - khởi đầu là US Open 2000 với kỷ lục 15 gậy tại sân Pebble Beach....
...sau đó là chiến thắng ở Open tại St Andrews và US PGA tại Valhalla. Với chức vô địch Marters 2001, Woods sưu tập một lèo trọn bộ 4 danh hiệu lớn nhất của làng golf. Và thành tích này được gọi là "Tiger Slam".
Có những giai đoạn va vấp trong năm 2003 và 2004, nhưng chức vô địch ở Masters 2005 lại mở ra "cơn lũ" danh hiệu major kéo về phòng truyền thống của Woods. Anh qua đó nhanh chóng chiếm lại vị trí số một thế giới.
Trong giai đoạn này chấn thương bắt đầu rình rập và ảnh hưởng đến golf thủ huyền thoạ - có lúc khiến anh phải nghỉ đấu 8 tháng. Nhưng Woods lúc này vẫn được ca tụng - nhất là sau khi giành US Open 2008 tại Torrey Pines. Đây là danh hiệu major thứ 14 của anh - cuối cùng cho đến nay.
Cơn bão thực sự ập đến vào năm 2009, khi rộ lên những thông tin Woods lén lút qua lại với nhiều người phụ nữ.
Rạng sáng một ngày tháng 11 năm đó sau khi bị vợ là cựu người mẫu Thụy Điển - Elin Nordegren - phát giác hành động ngoại tình, Woods tức mình phóng xe ra khỏi nhà và gặp tai nạn. Anh không bị thương nhưng hình mẫu về người đàn ông công thành danh toại, thương vợ yêu con bắt đầu rạn vỡ.
Woods từ đó tạm thời rút lui khỏi sân đấu và đầu năm 2010 đã lên truyền hình để công khai xin lỗi người hâm mộ về hành vi của mình. Anh bị cho là mắc bệnh nghiện tình dục, nên trong nhiều năm qua đã quan hệ với cả chục phụ nữ khác nhau.
* Xem thêm: Bê bối tình ái của Woods
Tháng 4/2010, Woods trở lại thi đấu, bắt đầu từ Masters. Nhưng những chấn thương liên miên, dư âm từ bê bối tình dục, đổ vỡ trong hôn nhân... khiến anh không thể tìm lại phong độ. Đến tháng 10/2010, tức là sau 281 tuần Woods mất ngôi đầu thế giới vào tay Lee Westwood (đứng bên phải trong bức ảnh trên).
Hơn một năm sau, Woods thậm chí tụt xuống thứ 58 thế giới - vị trí thấp chưa từng có trong sự nghiệp chuyên nghiệp. Nhưng, chiến thắng tại Arnold Palmer Invitational tháng 3/2012 đã đem đến những tia nắng đầu tiên cho một giai đoạn mới của Woods. Đó là chức vô địch PGA đầu tiên trong hai năm rưỡi và giúp anh trở lại Top 10.
Trong giai đoạn này, Westwood, Martin Kaymer, Luke Donald và Rory McIlroy là những người chiếm giữ ngôi số một thế giới - nơi Woods từng có tổng cộng 623 tuần ở đó.
Bây giờ mọi thứ đã trở nên tươi đẹp hơn rất nhiều. Anh lại tìm thấy tình yêu, bên vận động viên trượt tuyết đồng hương Lindsey Vonn.
* Xem thêm: Woods hẹn hò VĐV trượt tuyết
Bên cạnh đó là sự thăng hoa trở lại trong sự nghiệp. Từ đầu năm đến nay Woods đã giành 3 chiến thắng - ở Doral, Torrey Pines và gần nhất là tại Bay Hill đầu tuần này - để có danh hiệu PGA Tour thứ 77 trong sự nghiệp và một lần nữa trở lại với đỉnh cao thế giới.
* Xem thêm: Woods chiếm lại đỉnh thế giới