Bước vào trận đấu thứ 3 chỉ trong vỏn vẹn 6 ngày, Chelsea chọn cho mình cách nhập cuộc chậm rãi. Hiệp một diễn ra khá tẻ nhạt khi Fulham chỉ cắm một mình Clint Dempsey nhằm chơi phòng ngự phản công, còn Chelsea cũng không tỏ ra nóng vội.
Thực tế là 45 phần đầu tiên đội chơi tốt hơn là Fulham, khi những pha tấn công nhanh của họ tỏ ra hiệu quả hơn là những pha lên bóng nhạt nhòa của đội khách. Tuy nhiên đội chủ sân Craven Cottage còn thiếu sự sắc sảo để có thể có bàn thắng.
Bên phía Chelsea, đội hình 4-5-1 quen thuộc dưới thời Di Matteo với trung phong Fernando Torres chỉ tỏ ra hiệu quả trong nhiệm vụ "ru ngủ" đối phương. Tuyến tiền vệ gồm Meireles, Mikel, Lampard, Ramires và Kalou có vẻ như đã quá mỏi mệt sau hai trận đấu liên tiếp với Benfica ở Champions League và Wigan ở Ngoại hạng Anh tuần trước.
Vòng 33 |
Thứ hai, 9/4 Everton 4-0 Sunderland (Gueye 52, Pienaar 75, Osman 76, Anchiebe 81) Newcastle 2-0 Bolton (Ben Arfa 73, Cisse 83) Tottenham 1-2 Norwich (Defoe 33 - Pilkington 13, Bennett 66) Aston Villa 1-1 Stoke (Weimann 32 - Huth 72) Fulham 1-1 Chelsea (Dempsey 82 - Lampard pen 45) 20h thứ ba, 10/4 (Giờ London; + 6 = giờ Hà Nội) Blackburn - Liverpool Thứ tư, 11/4 19h45 Man City - West Brom Wigan - MU Wolves - Arsenal 20h QPR - Swansea |
Thế nhưng, nếu HLV Martin Jol của Fulham có theo dõi trận đấu trên sân Estadio Da Luz giữa Benfica và Chelsea thì ông hẳn sẽ không phải bất ngờ khi trong một thế trận như vậy, đội bóng của ông lại là những người thủng lưới trước. Phút 45, lão tướng Danny Murphy phạm lỗi với Kalou trong vòng cấm và trọng tài không ngần ngại chỉ tay vào chấm phạt đền mặc cho các cầu thủ Fulham thanh minh. Frank Lampard tung ra cú đá hóc hiểm hạ gục thủ thành Mark Schwarzer, mở tỷ số cho đội khách Chelsea (Xem Clip). Bàn thắng này đánh dấu cột mốc 150 bàn thắng tại giải Ngoại hạng Anh của Lampard, điều mà vẫn chưa có một tiền vệ nào đạt tới ngoài anh.
Sang hiệp hai, diễn biến trận đấu cũng không hấp dẫn hơn lên. Thầy trò Di Matteo chủ động nhường sân cho Fulham và chờ đợi cơ hội phản công. Đội chủ nhà đã cầm được nhiều bóng hơn, song tỷ lệ kiểm soát thực tế vẫn không thể vượt quá con số 50%. Chelsea đá chậm rãi, cầm bóng chắc để chờ thời gian trôi qua.
Chelsea dẫn trước, nhưng không bảo vệ được lợi thế. |
Thiếu vắng chân sút người Nga Pogrebniak, hàng công Fulham chỉ còn biết chờ đợi vào những tình huống lên bóng nơi cánh trái của Riise và Duff. Thế nhưng, trong một thế trận phòng ngự chủ động của Chelsea, Fulham đã phải nhờ đến một tình huống cố định mới tìm được bàn gỡ hòa. Phút thứ 82, từ quả đá phạt góc của Duff, cầu thủ người Mỹ Dempsey bật cao đánh đầu vào góc xa khiến thủ thành Petr Cech chỉ còn biết đứng nhìn trái bóng bay vào khung thành (Xem Clip).
Lúc này, Chelsea hiểu rằng nếu họ rời Craven Cottage với chỉ một điểm, một vị trí được dự Champions League mùa sau sẽ trở nên xa vời. HLV Di Matteo không còn cách nào khác là phải đưa Drogba vào sân với hy vọng cải thiện tình hình. Nhưng xem ra, cơn mưa nặng hạt đã khiến những đôi chân vốn mỏi mệt của các cầu thủ Chelsea càng trở nên nặng nề hơn. Họ có 10 phút để tìm kiếm bàn tái lập cách biệt và họ cũng lãng phí 10 phút đó với những pha tấn công rời rạc, thiếu gắn kết.
90 phút trên sân Craven Cottage kết thúc với tỷ số 1-1 và chuỗi thắng lợi liên tiếp của Chelsea dừng lại ở con số 4. Với kết quả này, Chelsea vẫn đứng ở vị trí thứ 6 với 57 điểm sau 33 vòng đấu, kém vị trí thứ 4 của người hàng xóm Tottenham 2 điểm.
Minh Tân