Diouf (dưới) đã biến Desailly thành trò cười. |
Hai pha bứt phá tốc độ của El Hadji Diouf trong hiệp một đã khiến đội Pháp phải giật mình. Anh là người khơi mào tình huống nguy hiểm đầu tiên của trận đấu, với cú chạy nước rút dọc cánh phải, vượt qua hậu vệ lừng danh Marcel Desailly, rồi chuyền cho Khalilou Fadiga kết thúc đập xà ngang.
Phút 30, bằng nỗ lực cá nhân, Diouf lại thọc sâu vào nách hàng phòng ngự đội bóng áo lam, lần này là từ cánh trái. Frank Leboeuf bị lỡ nhịp nằm bò ra sân, bất lực ngoái theo chàng trai châu Phi 21 tuổi đang tự tin dốc bóng về phía khung thành. Đường tạt ngang của anh đã khiến cả thủ môn Fabien Barthez lẫn tiền vệ Emmanuel Petit phải xấu hổ với những huy chương, danh hiệu trên ngực mình. Họ xử lý tồi tệ và để cho Papa Bouba Diop dễ dàng gạt bóng vào lưới.
Sang hiệp hai, Diouf tiếp tục khuấy đảo trên phần sân của Pháp. Những pha ngáng chân, cản đường nguy hiểm của các nhà đương kim vô địch cũng không ngăn cản được anh thể hiện sức trẻ và tốc độ của mình. Có thể nói, chiến thắng 1-0 của Senegal ngay trong lần đầu tiên tham dự Vòng chung kết bóng đá thế giới đã bắt nguồn từ đôi chân của cầu thủ hay nhất châu Phi năm 2001.
Diouf tự hào phát biểu sau trận đấu: "Chúng tôi đã chuẩn bị kỹ cho cuộc đọ sức này. Thật là tuyệt nếu được có mặt ở quê hương tôi vào đêm nay. Không ai tin tưởng vào đội bóng và các HLV Senegal, nhưng tôi thì có. Nếu cứ tiếp tục như thế này, sẽ không gì có thể cản trở chúng tôi ".
Mai Liên