Đường đua Nurburgring hiện nay. |
Đường đua này đặt tại Nurburg, nơi hiện diện một lâu đài cổ có từ thế kỷ 12. Vào giữa thập kỷ 20, người đứng đầu chính quyền địa phương, tiến sĩ Creutz, nhận thấy việc xây dựng một điểm đua xe vừa tạo công ăn việc làm cho nhân công trong vùng, vừa thu hút được nhiều khách du lịch, đồng thời lại có một địa điểm lý tưởng thử nghiệm sản phẩm mới cho ngành công nghiệp ôtô nước Đức. Ý tưởng này nhận được sự ủng hộ của thị trưởng thành phố Cologne - Konrad Adenauer - người sau này trở thành thủ tướng Đức. Và Adenauer đã thuyết phục chính phủ ngày đó đầu tư 15 triệu mark cho dự án. Công việc bắt đầu vào năm 1925 và kết thúc vào tháng 6/1927. Rudi Caracciola chiến thắng cuộc đua chào mừng nhân ngày khánh thành, dưới trời mưa. Một tháng sau, Grand Prix Đức diễn ra tại đây, thu hút 100.000 khán giả địa phương đến chứng kiến Otto Merz về nhất trên chiếc Mercedes-Benz.
Nurburgring cũ được tạo nên từ 2 đường đua, tùy trường hợp chúng có thể được sử dụng cùng lúc (và bao gồm tới 172 góc cua) hoặc riêng biệt. Nordschleife (đường đua phía bắc) dài 22,8 km đường nhựa trải đá dăm, còn Sudschleife (đường đua phía nam) dài 7,72 km. Chính tại đây ghi dấu những chiến thắng huy hoàng: của Tazio Nuvolari với đội Alfa Romeo vào năm 1935, của Juan Manuel Fangio vĩ đại trên chiếc Maserati 250 F năm 1957. Nhưng chưa có nhà vô địch nào gây được ấn tượng mạnh như Jackie Stewart vào năm 1968. Với đôi tay bó bột, Stewart đã chạy xuyên qua lớp sương mù để cán đích trước đối thủ tiếp sau tới 4 phút.
Cuộc đua năm 2002 xuất phát. |
Không chỉ gợi nên những cảm xúc mãnh liệt, Nurbugring cũ còn là nơi chứng kiến nhiều tai nạn. Năm 1954, Onofre Marimon của đội Maserati đã tử nạn khi chạy thử xe. Cho dù có hẳn chương trình cải tạo kéo dài 3 năm trong những năm 1970, vấn đề an toàn vẫn gây nhiều tranh cãi. Năm 1976, Niki Lauda đề nghị tẩy chay chặng đua tại đây nhưng không nhận được sự ủng hộ từ phía các đồng nghiệp và cuộc đua vẫn diễn ra vào 1/8 năm đó. Lauda bị đụng xe và suýt cháy thành than nếu không có sự trợ giúp từ các tay đua Arturo Merzario, Guy Edwards, Brett Lunger và Harald Ertl. Đội ngũ nhân viên cứu hoả với trang bị nghèo nàn đã hầu như không kịp phản ứng. Vào cuối năm, Nurburgring bị rút giấy phép tổ chức các cuộc đua F1.
Trong 6 năm tiếp theo, tại đây vẫn diễn ra các cuộc đua khác nhau và tháng 5/1982, cuộc đua xe hơi thể thao với quãng đường 1.000 km là sự kiện quốc tế cuối tại đường đua Nurburgring cũ. Công việc xây dựng trường đua mới bắt đầu và hoàn thành vào mùa xuân năm 1982. Để ăn mừng, ban quản lý Nurburgring quyết định tổ chức một cuộc đua với sự tham gia của toàn những tên tuổi lừng danh như Niki Lauda, Keke Rosberg, Alain Prost, Alan Jones, Carlos Reutemann, Jacques Laffite, John Watson, Ayrton Senna, Jody Scheckter, James Hunt, Stirling Moss, Jack Brabham, Phil Hill, Denny Hulme, John Surtees và Elio de Angelis. Có lẽ, không bao giờ trong lịch sử đua xe F1 còn xuất hiện một đoàn đua tương tự. 20 chiếc Mercedes 190E đã đua nhau về đích và Ayrton Senna, ở năm đầu tiên tham gia F1, đã chạm vạch sớm nhất, với thời gian chỉ hơn Niki Lauda 1 giây. 1 tháng sau, cùng ngày với cuộc đua Le Mans 24 h, sự kiện quốc tế đầu tiên, cuộc đua F3 châu Âu tổ chức tại Nurburgring mới.
Đánh dấu vị trí từng xe trước khi xuất phát. |
Tháng 10 cùng năm, Nurburgring đón tiếp một chặng giải F1 vô địch thế giới, Grand Prix châu Âu. Alain Prost (McLaren) đoạt danh hiệu. Chưa đầy 1 năm sau, tháng 8/1985, Michele Alboreto chiến thắng giải Grand Prix Đức duy nhất được tổ chức tại đường đua mới. Và từ đó tới năm 1995, Nurburgring biến mất khỏi lịch trình thi đấu của giải F1, nguyên nhân từ những sự bất đồng về việc khai thác thương mại.
Trong suốt 9 năm, không hề có một grand prix nào diễn ra tại Nurburgring, thay vào đó là rất nhiều sự kiện khác nhau, kể cả những cuộc tranh tài giữa các CLB dành cho những người đam mê xe hơi. Thu hút nhất là cuộc đua Nurburgring 24 h, với sự tham gia của hàng trăm tay đua, kéo dài suốt ngày đêm. Mỗi lần có hàng vạn CĐV kéo đến, dựng lều trại, tổ chức tiệc tùng ngoài trời, uống bia và theo dõi diễn biến, giống như họ vẫn làm với các cuộc đua tại Nurburgring cũ.
Năm 1995, Nurburgring lại trở thành một trong các hành trình thi đấu của các đội đua F1, một phần nhờ vào danh tiếng của nhà vô địch thế giới năm 1994 - Michael Schumacher - xuất thân từ thành phố Kerpen, nằm cách đường đua 65 km về phía bắc. Sau 2 năm 1997 và 1998, khi các tay đua tới đây tranh danh hiệu vô địch Grand Prix Luxemburg, Nurburgring lại đón tiếp GP châu Âu cho đến nay.
Một số đặc điểm của đường đua Nurburgring | |
Chiều dài đường đua | 5.148 m |
Tổng chiều dài chặng đua | 308.863 km |
Số vòng đua | 60 vòng |
Kết quả năm 2002 | 1. Rubens Barrichello (Ferrari) 2. Michael Schumacher (Ferrari) 3. Kimi Raikkonen (McLaren) |
Thành Lê (theo Encyclopedie F1)