Khi lá thăm đưa Inter vào chung cặp đấu với MU ở vòng 2, dường như tất cả đều chờ đợi những màn đấu võ mồm tưng bừng giữa hai nhà cầm quân cá tính. Điều đó xuất phát từ thực tế khi Mourinho còn làm việc ở Anh, những trận cãi vã kịch liệt với Ferguson trên mặt báo đã trở thành món khai vị truyền thống cho các cuộc đấu giữa Chelsea và MU.
Mourinho luôn tôn trọng Ferguson và bảng thành tích hàng khủng của HLV người Scotland. Ảnh: AFP. |
Nhưng đáp lại sự chờ đợi ấy, hai ngày trước trận lượt đi vòng 1/8 Champions League tại sân Meazza, Mourinho chỉ dành những lời lẽ tốt đẹp để nói về đồng nghiệp lớn tuổi bên phía MU. "Tôi gọi Ferguson là ông trùm, vì ông xứng đáng là ông trùm trong giới HLV. Tôi chỉ hy vọng đến khi bằng tuổi Ferguson bây giờ, tôi cũng được những đồng nghiệp trẻ hơn nói về mình theo cách tương tự.
Ferguson là một nhà vô địch thực thụ và sở hữu một bảng thành tích đáng mơ ước. Tôi không thể nhớ hết ông ấy đã đoạt bao nhiêu chiếc Cup, nhưng con số ấy vẫn là một kỷ lục mà khó ai có thể sánh kịp. Thế nên, tôi thật sự thấy phấn khích vì sắp được đối đầu với Ferguson. Tôi hiểu mọi người chỉ muốn tôi cãi vã với ông ấy, nhưng chắc chắn điều đó sẽ không diễn ra đâu".
Mourinho cũng bác bỏ khả năng sẽ sớm đến Old Trafford, thừa kế chiếc ghế HLV trưởng một khi Ferguson nghỉ hưu: "Tôi không tin ông ấy có ý định ấy. Khi gặp Ferguson trong lần đến xem trận West Ham - MU gần đây, tôi thấy rõ ánh mắt ông ấy vẫn rạng ngời. Ferguson vẫn yêu đời, yêu bóng đá lắm. Hơn nữa, khi đang thành công trong công việc mà mình yêu thích, tại sao ông ấy lại muốn từ bỏ nhỉ?"
Tôn trọng Ferguson, nhưng Mourinho cũng không quên nhắc lại thành thích tuyệt vời, chỉ thua một trong 12 lần cùng Porto rồi Chelsea so tài trực tiếp với đồng nghiệp người Scotland. Điều làm HLV Inter đặc biệt tự hào là chiến tích loại MU khỏi vòng 1/8 Champions League 2003-2004, khi ông còn dẫn dắt Porto: "Đó là một mốc son chói lọi trong sự nghiệp của tôi. Chẳng ai tin chúng tôi sẽ vượt qua MU ở Champions League, thật thú vị".
Porto của Mourinho (áo trắng xanh) từng loại MU trên đường đến ngôi vô địch Champions League 2004, dù hồi đó bị đánh giá thấp hơn nhiều. Ảnh: JAMD. |
Đó cũng là yếu tố khiến ông thích thú khi biết sẽ gặp lại MU: "Tôi phấn khích khi đối mặt với những thách thức và tự tin sẽ đánh bại họ sau hai lượt đi về vòng 1/8. Tại sao tôi phải e sợ MU. Tôi không quan tâm đến việc Inter đá như thế nào trong quá khứ, điều tôi muốn lúc này là cùng họ đi đến ngôi cao nhất và lưu danh ở đấu trường Champions League".
Lượt đi Vòng 1/8 Champions League |
20h45 ngày 24/2, thứ ba (Giờ Trung Âu; + 6 = Giờ Hà Nội) Arsenal - Roma Atletico Madrid - Porto Inter - MU Lyon - Barca 20h45 ngày 25/2, thứ tư Chelsea - Juventus Sporting Lisbon - Bayern Real Madrid - Liverpool Villareal - Panathinaikos |
Phương Minh tổng hợp