"Vua đất nện" ăn mừng chiến thắng cùng Cup. Ảnh: AP. |
Đúng là chiến thắng trước Nadal trên sân đất nện ở trận chung kết giải Hamburg Masters Series hồi tháng trước đã mang lại niềm tin rất lớn cho Federer, nhưng thực tế đã chứng minh rằng, đó không phải là một điều kiện tiên quyết để tay vợt người Thụy Sĩ lặp lại thành tích ấy tại Roland Garros. Thất bại đầu tiên sau chuỗi 81 trận bất bại trên sân đất nện của Nadal khi đó chỉ cho thấy một điều rằng, điểm rơi phong độ của ông vua sân đất nện nằm ở Paris chứ không phải Hamburg.
Trong trận chung kết, Federer đã khởi đầu thật mạnh mẽ sau khi dẫn đối thủ 3-2 ở set thứ nhất, nhưng ở game thứ 6, anh đã bỏ lỡ 5 điểm breakpoint liên tiếp. Và đó chính là một sự kích thích lớn đến tinh thần chiến đấu của Nadal. Bị dẫn tới 40-0 nhưng rồi tay vợt Tây Ban Nha đã thắng điểm liên tiếp để gỡ hòa 3-3 trước khi kết thúc set đầu tiên với chiến thắng 6-3.
Sang set đấu thứ hai, Federer tiếp tục tấn công, nhưng theo một phương thức đa dạng hơn khi kết hợp những cú cắt bóng trái tay đưa bóng đi chìm, lên lưới khá tốt cũng như tung ra nhiều cú đánh thuận tay mạnh mẽ đưa bóng sát vào cuối sân rất khó chịu. Tất nhiên, anh cũng gặp phải sự chống trả khá mãnh liệt từ phía Nadal. Sau khi bị dẫn 4-3, Nadal đã cứu tới 5 điểm setpoint rồi mới chịu thua 4-6.
Đây là lần đầu tiên, Nadal để thua một set đấu tại giải này năm nay. Ở quãng thời gian còn lại của trận đấu, anh luôn là người chiếm ưu thế so với Federer. Có lẽ do mất quá nhiều sức lực và sự tập trung trong chiến thắng ở set thứ hai, Federer đã sớm bị Nadal giành break trong set thứ 3 và dẫn tới 3-0 trước khi thắng 6-3. Tình hình cũng chẳng được cải thiện mấy ở set thứ 4, Nadal tiếp tục giành break và dẫn 2-1. Chiến thắng cuối cùng đã đến với Nadal sau một cú đánh thuận tay ra ngoài sân của Federer, kết thúc 3 giờ 10 phút tranh tài.
Đó là một giây phút không thể quên trong đời Nadal. Như thường lệ, tay vợt này nằm lăn trên mặt sân đất nện với niềm vui khôn tả trước khi trèo lên khán đài chia vui cùng gia đình, ông chú và người thày Toni Nadal cùng với ngài Pedro Munoz, chủ tịch Liên đoàn quần vợt Tây Ban Nha (STF).
Lần thứ hai liên tiếp thất bại trước cùng một đối thủ tại chung kết Roland Garros, Federer một lần nữa gánh thêm món nợ trước tay vợt đàn em này. Trên mặt sân đất nện, Federer chỉ thắng Nadal đúng 1 trong 6 lần đối đầu. Còn tính tổng cộng, tay vợt người Thụy Sĩ đã thua Nadal tới 9 trong 13 lần gặp nhau (tính cả trận biểu diễn tai Mallorca trên mặt sân kép cỏ-đất nện). Trong thất bại vừa qua, Federer đã phải trả giá vì phạm quá nhiều lỗi đánh hỏng (60 so với 28 của Nadal), giành được đúng 1 break trong tổng số 17 cơ hội (trong khi Nadal giành 4 trong 10 cơ hội giành break). Chính vì thế mà sự vượt trội về những cú giao bóng ăn điểm trực tiếp (9 so với 2) dường như không còn nhiều ý nghĩa.
Tay vợt số một thế giới đã rất cố gắng trên mặt sân sở trường của Nadal, nhưng không thể thành công. Ảnh: AP. |
Cũng giống như Henin ở giải nữ, chức vô địch Roland Garros lần thứ 3 liên tiếp này là một món quà sinh nhật muộn dành cho Rafael Nadal (sinh ngày 3/6). Cùng với chức vô địch đó là chuỗi 21 trận thắng liên tiếp tại giải đấu này, đồng thời anh cũng nâng mạch bất bại theo thể thức 5 set này lên con số 34 trận. Trong 3 giải Roland Garros vừa qua, Nadal cũng thắng tới 63 trong 70 set. Sau 13 Grand Slam đầu tiên của sự nghiệp, anh đã giành được 3 chức vô địch. Thành tích này chỉ kém Jimmy Connors và John McEnroe, những người cũng giành 3 Grand Slam trong 12 lần tham dự.
Đáng chú ý hơn, Nadal đã đi vào ngôi nhà những huyền thoại tại Roland Garros dù mới chỉ bước vào tuổi 21. Anh là tay vợt thứ hai trong lịch sử, kể từ năm 1914, sau Bjorn Borg giành chức vô địch Pháp Mở rộng trong 3 năm liên tiếp. Trong 3 năm ấy, Nadal đã chơi tổng công 141 trận đấu trên mặt sân đất nện và thắng tới 128 trận. Trong sự nghiệp vẫn còn khá mới mẻ của mình, tay vợt người Tây Ban Nha đã chơi 26 trận chung kết và giành thắng lợi 22, một thành tích thật đáng nể.
Trong khi đó, mục tiêu lớn nhất của Federer trong năm nay – trở thành tay vợt thứ 6 trong lịch sử giành cả 4 danh hiệu Grand Slam – đã tan thành mây khói. Giờ đây, anh đành hướng tới những trận đấu tại Wimbledon, trên mặt sân mà anh đang là một ông hoàng thực sự. Phần thưởng an ủi cho Roger tại giải này là ngôi á quân và phần thưởng 670.000 USD. Tiền thưởng cho Nadal, dĩ nhiên, nhiều gấp đôi: 1,34 triệu USD.
Một vài nét về nhà vô địch Rafael Nadal
Nadal phấn khích sau khi khó nhọc hạ Federer. Ảnh: AP. |
- Sinh ngày 3/6/1986.
- Chơi chuyên nghiệp từ năm 2002.
- Giành danh hiệu ATP đầu tiên vào tháng 8/2004 (Sopot). Cuối năm, giúp TBN đánh bại Mỹ để vô địch Davis Cup.
- Thua Andreev tại tứ kết giải Valencia mở rộng, nhưng sau đó lập kỷ lục chuỗi 81 trận bất bại trên mặt sân đất nện, kéo dài đến tháng 5/2007 (thua Federer ở chung kết Hamburg Masters).
- Tay vợt đầu tiên kể từ thời Matt Wilander vô địch Roland Garros trong lần ra mắt (thắng Puerta).
- Tay vợt Tây Ban Nha đầu tiên sau 40 năm (từ thời Manuel Santana 1966) lọt vào CK Wimbledon (thua Federer).
- Tay vợt nam đầu tiên sau Bjorn Borg vô địch Roland Garros trong 3 năm liên tiếp. Lập kỷ lục 21 trận thắng liên tiếp tại giải đấu này.
Lê Sơn