Sharapova nhận Cup. Ảnh: BBC. |
Bước vào trận đấu, Sharapova gặp may ngay trong lần tung đồng xu của trọng tài. Theo đó, tay vợt người Nga là người có quyền nhận sân hay giao bóng trước, và tất nhiên cô đã chọn lợi thế thứ hai.
Tuy nhiên, Henin mới là người khởi đầu trận đấu tốt hơn. Tay vợt Bỉ nhanh chóng giành điểm break ngay trong game đầu tiên, sau khi 2 lỗi kép thuộc về Sharapova. Game tiếp theo, phần thắng vẫn thuộc về Henin. Nhưng cũng từ lúc này, Sharapova bắt đầu thi đấu đúng với phong độ tốt nhất. Hạt giống số 3 liên tiếp giành lại 2 điểm break và vượt lên dẫn trước với tỷ số 4-2. Ở những game tiếp theo của set thứ nhất, phần thắng luôn thuộc về người cầm giao bóng. Sharapova đã xuất sắc với những pha vôlê trái tay, và xứng đáng giành phần thắng set thứ nhất với tỷ số 6-4.
Trong set 2, Henin tỏ ra nôn nóng trước lối đánh đầy sức mạnh của Sharapova. Tỷ số là 3-3 sau 6 game đầu tiên. Hạt giống số 2 người Bỉ có lợi thế giao bóng trong game tiếp theo. Cô vượt lên dẫn trước 40-0 nhưng sau đó lại đánh hỏng 2 cú bạt trái tay, mắc một lỗi kép giao bóng giúp Sharapova san bằng tỷ số. Sự kiên trì của tay vợt Nga đã khiến Henin tiếp tục mắc lỗi, đầu tiên là cú đánh thuận tay ra ngoài và sau đó lại là một cú đánh bạt phải không qua lưới. Vượt lên dẫn trước 4-3, Sharapova chơi đầy hưng phấn và dễ dàng thắng ở game tiếp, qua đó vượt lên dẫn trước 5-3. Henin gỡ lại một game trước khi để cho đối thủ kết thúc trận đấu sau 1 giờ 28 phút.
Henin đã vô địch giải Pháp mở rộng, đồng thời cũng lọt vào trận chung kết của cả 4 giải Grand Slam trong năm. Tuy nhiên, với thất bại này, tay vợt người Bỉ đã không thể có được danh hiệu Grand Slam thứ hai trong năm như cô đã đặt ra mục tiêu trước khi bước vào giải Mỹ mở rộng.
Henin chỉ có thể tự an ủi, vì dù sao cô cũng không có được sự chuẩn bị tốt nhất cho giải Grand Slam cuối cùng trong năm. Cô mới chỉ tham dự duy nhất một giải kể từ sau Wimbledon, đồng thời vẫn chưa hoàn toàn hồi phục chấn thương cho đến trước giải Mỹ mở rộng.
Thua trận, nhưng Henin-Hardenne vẫn nở nụ cười khi nói: "Tôi muốn chúc mừng Maria. Cô ấy đã có một ngày thi đấu tuyệt vời và xứng đáng với danh hiệu vô địch. Tay vợt mạnh hơn đã giành chiến thắng trong buổi tối nay. Tôi hy vọng mình sẽ có được những cơ hội khác trong tương lai".
Sharapova bất ngờ vô địch Wimbledon 2004 ở tuổi 17, nhưng đã không thể có thêm danh hiệu Grand Slam nào cho tới Mỹ mở rộng. Tay vợt Nga đã liên tiếp phải dừng bước tại bán kết của 5 giải Grand Slam gần đây.
Kết thúc pha bóng cuối cùng, "nữ hoàng" Sharapova đã quỳ gối xuống và lấy tay che mặt sau khi Henin-Hardenne đánh thuận tay không qua lưới. Rồi cô đứng bật dậy, chắp hai tay chéo trước ngực và nhảy lên nhảy xuống giống như một đứa trẻ. Sharapova chạy lên khán đài ôm chặt lấy bố mình - ông Yuri, và cũng ôm lấy bạn tập của cô - người đã luôn ra hiệu cho cô trong suốt trận đấu, nhất là trong những lúc giải lao giữa giờ.
Masha sung sướng với danh hiệu Grand Slam thứ hai. |
Sau trận đấu, Sharapova phát biểu: "Tôi đã 4 lần thất bại trước Justine. Vì thế, tôi tự hạ quyết tâm phải thắng lại ngần ấy trận. Nhưng tôi cũng xin chúc mừng Justine khi cô ấy đã xuất sắc có mặt tại chung kết ở cả 4 giải Grand Slam. Tôi rất hạnh phúc ở đây. New York chính là thành phố đã mang lại may mắn cho tôi".
Sau khi nhận Cup, Sharapova còn bày tỏ lòng biết ơn đối với Billie Jean King - một cựu ngôi sao và là người đã đi tiên phong cho sự nghiệp quần vợt nữ: "Trước tiên, tôi muốn cảm ơn Billie Jean King. Không có bà, chúng ta sẽ không có ngày hôm nay. Những gì mà bà đã làm cho sự nghiệp thể thao nói chung và quần vợt nói riêng thật đáng trân trọng. Từ bé tôi đã xem Billie Jean King như là một thần tượng. Cuối cùng tôi muốn nói rằng tôi yêu quần vợt cũng như là tính chất đua tranh trong các trận đấu".
Hai tuần trước khi khai mạc giải, Sharapova có nói: "Tôi đã, đang và sẽ tiếp tục làm tốt và biết cân bằng giữa công việc quảng cáo cho các nhà tài trợ và sự nghiệp thi đấu. Bởi vì tôi biết rõ đâu mới là công việc ưu tiên của mình."
Với chức vô địch giải Mỹ mở rộng năm nay, Sharapova đã nhận được tiền thưởng 1,7 triệu USD. Nhưng xem ra số tiền này không thấm vào đâu so với những hợp đồng quảng cáo sau giải đấu của cô - nữ vận động viên có thu nhập cao nhất thế giới hiện nay.
Justine Henin (trái) và Maria Sharapova. |
G.H.