Rooney và các đồng đội cần một kết quả tốt để chiếm ưu thế thực sự trong bảng. |
Anh và Ba Lan là hai đội bóng có nhiều duyên nợ, nên mỗi khi họ gặp nhau những câu chuyện lịch sử lại tìm về. Ở đó niềm vui và nỗi đau đến từ cả hai phía. Năm 1973 Ba Lan gây nên cú sốc khi đánh bại tuyển Anh với tỷ số 2-0, loại đội Anh khỏi cuộc đua giành vé dự vòng chung kết World Cup. Tuyển Anh lúc đó được dẫn dắt bởi HLV Alf Ramsey - người mà trước đó 7 năm đã giúp họ lần đầu tiên lên ngôi vô địch thế giới. Đó cũng là thời điểm mở ra thế hệ vàng của bóng đá Ba Lan.
Nhưng cú hat-trick của Gary Lineker năm 1986 khiến nỗi đau chuyển sang Ba Lan, như vô tình đánh dấu chấm hết cho thời kỳ vàng son bậc nhất của bóng đá quốc gia Đông Âu này.
Hàng chục năm qua Ba Lan đã không tìm lại được kết quả tốt đẹp như khi gặp tuyển Anh năm nào, và bây giờ cách biệt giữa hai đội tuyển cũng đã khá lớn. Trước trận đấu tối nay, đội chủ nhà đang đứng thứ 54 trên bảng xếp hạng FIFA, còn tuyển Anh xếp thứ 5. Dù tính xác thực trong cách sắp xếp vị trí của FIFA không phải lúc nào cũng thuyết phục, nhưng ít nhiều nó cũng mang lại sự lạc quan cho người Anh lúc này.
Sau một kỳ Euro được đánh giá là chấp nhận được, thầy trò Roy Hodgson đang khởi đầu khá tốt ở vòng loại World Cup 2014 với 7 điểm sau 3 trận để đứng đầu bảng H. Một kết quả tốt tối nay sẽ giúp họ củng cố vai vế của mình trong bảng đấu được đánh giá là không hề dễ dàng này. Tuy nhiên, một thất bại sẽ lập tức làm gia tăng những ngờ vực đối với tuyển Anh - vốn sẽ có sự trở lại của một loạt trụ cột như Glen Johnson, Ashley Cole, Joleon Lescott, James Milner hay Steven Gerrard... sau khi đã không thi đấu hoặc được dưỡng chân ở chiến thắng 5-0 trước San Marino thứ 6 tuần trước.
Lewandowski (áo trắng đỏ) là niềm hy vọng lớn nhất của đội chủ nhà. |
Thống kê
HLV Waldemar Fornalik dẫn dắt Ba Lan kể từ sau khi đội bóng này không vượt qua được vòng bảng Euro 2012 - giải đấu họ là đồng chủ nhà. Kể từ năm 1986 đến nay Ba Lan vốn đã không vượt qua được vòng bảng ở các giải đấu lớn.
Ba Lan mới đá 2 trận ở vòng loại. Họ hòa 2-2 trên sân của Montenegro và đánh bại Moldova 2-0 trên sân nhà.
Thủ quân Jakub Blaszczykowski đang dẫn đầu danh sách ghi bàn ở đội tuyển trong năm 2012, với 4 lần lập công. Nhưng tối nay anh không thể góp mặt vì chấn thương.
Chỉ 8 trong số 23 cầu thủ trong danh sách triệu tập của Ba Lan đang thi đấu ở giải trong nước. Trái ngược hoàn toàn với tuyển Anh, khi hầu hết các cầu thủ đều là những tên tuổi quen thuộc ở giải Ngoại hạng Anh.
Anh chỉ thất bại một lần trước Ba Lan, còn lại thắng 10 và hòa 6, ghi 27 bàn và thủng lưới 10 lần.
Steven Gerrard và Ashley Cole đều sẽ đạt đến con số 99 trận trong màu áo đội tuyển quốc gia nếu thi đấu tối nay.
Danny Welbeck là cầu thủ ghi nhiều bàn nhất cho tuyển Anh dưới thời Roy Hodgson, trong khi Jermain Defoe đã 17 lần lập công trong 19 trận đá chính.
BA LAN Tyton Piszczek, Glik, Wasilewski, Wawrzyniak Borysiuk, Krychowiak Mierzejewski, Obraniak, Grosicki Lewandowski |
ANH Hart Johnson, Jagielka, Lescott, Cole Gerrard, Carrick Milner, Rooney, Oxlade-Chamberlain Welbeck |
Đức Anh