Di Matteo từng có sáu năm cuối sự nghiệp khoác áo Chelsea và đến giờ vẫn được nhiều CĐV ở sân Stamford Bridge thần tượng. Ban lãnh đạo Chelsea đánh giá cao điều đó và chọn cựu tiền vệ này cho vị trí trợ lý số một khi mời Villas-Boas về làm HLV trưởng hồi đầu hè.
Đây được cho là nguồn cơn của những tin đồn rằng Di Matteo đã lợi dụng vị thế của ông và tình cảnh khó khăn của CLB để đâm đằng sau lưng Villas-Boas, khiến ông này mất việc rồi lên nắm quyền. Tuy nhiên, HLV tạm quyền người Italy đã bác bỏ điều đó.
Di Matteo được cho là cánh tay nối dài của ban lãnh đạo Chelsea trong ê-kíp huấn luyện mà Villas-Boas đứng đầu. |
"Tôi đã làm tốt nhất có thể phần việc của mình và Villas-Boas biết rõ điều đó", Di Matteo nói với Eurosport hôm qua trước trận làm khách trên sân Man City. "Tôi không hề mưu hại cậu ấy. Trong mọi vấn đề của đội bóng, chúng tôi chỉ đưa ra quyết định sau khi cả hai bàn bạc kỹ lưỡng".
"Tôi luôn hành xử và làm việc bằng tinh thần trách nhiệm, chuyên nghiệp và lòng trung thành cao nhất với CLB, ban huấn luyện, đội bóng cũng như các CĐV", ông nhấn mạnh.
Di Matteo cũng khẳng định làm HLV Chelsea, dù chỉ tạm quyền đến hết mùa giải, là một cơ hội không thể chối từ và ông xứng đáng với cơ hội đó: "Làm sao bạn có thể cưỡng lại cơ hội dẫn dắt một trong những đội bóng danh tiếng nhất thế giới? Trong bóng đá, chuyện một HLV thay thế một đồng nghiệp khi thành tích không như ý là hoàn toàn bình thương và đâu có gì đáng để bàn tán".
Trong bốn trận đầu dẫn dắt Chelsea, Di Matteo thắng cả bốn. Hai thắng lợi trước Birmingham rồi Leicester City đưa Chelsea thẳng tiến vào bán kết Cup FA. Trận thắng trước Stoke City khiến cảnh cửa vào top 4 giải Ngoại hạng mở toang.
Còn ở Champions League, với trận lượt về vòng 16 đội hạ Napoli 4-1, Chelsea trở thành đội bóng thứ tư trong lịch sử, sau Monaco và Barca, đảo ngược tình thế để đi tiếp sau khi đã thua 2 bàn ở lượt đi vòng loại trực tiếp trên sân khách.
Phương Minh