Lợi thế 6 điểm của MU sẽ tồn tại ít nhất đến chủ nhật, khi Liverpool tiếp Newcastle. Nhưng ngay cả khi CLB vùng Merseyside chiến thắng và thu hẹp cự ly còn 3 điểm, cơ hội để họ làm nên một cuộc lật đổ trong 3 vòng đấu còn lại vẫn rất mong manh, bởi MU còn trong tay một trận chưa đấu. Trận thắng nhàn nhã trên sân của Boro thứ bảy này cho thấy đội quân của HLV Ferguson vẫn duy trì được sự tập trung cao nhất và biết cách phân phối sức lực rất hợp lý để vững bước hướng về đích - chức vô địch giải Ngoại hạng năm thứ ba liên tiếp.
Boro (áo đỏ) chưa đủ trình độ để tạo nên bất ngờ trước MU. Ảnh: PA. |
Việc MU giành trọn vẹn 3 điểm trong chuyến hành quân tới sân Riverside thực ra đã nằm trong nhận định của giới chuyên môn. Điều được chờ đợi có lẽ chỉ là cách thầy trò Ferguson chơi bóng như thế nào và chiến thắng bằng đội hình ra sao khi trận lượt về bán kết Champions League với Arsenal đang chờ đợi phía trước. Và như phần nhiều dự đoán trước đó, dù không tung hết những cầu thủ tốt nhất, MU vẫn giành phần thắng nhờ phát huy triệt để điểm mạnh về kinh nghiệm.
Vòng 35 |
Thứ bảy, 2/5 Chủ nhật, 3/5 |
* Lịch đấu, kết quả / Bảng điểm |
Không tính Rio Ferdinand vắng mặt vì chấn thương, MU hôm nay có đến 6 sự thay đổi trong đội hình xuất phát so với trận thắng Arsenal 1-0 ở Champions League giữa tuần trước. Rooney được đẩy ra biên đá như một tiền vệ trái trong sơ đồ 4-4-2, để cầu thủ trẻ Macheda đá cặp tiền đạo với Berbatov. Giggs một lần nữa được Ferguson tin tưởng trao trọng trách ở trung lộ, cạnh Scholes. Ở hàng thủ, Evans thay Ferdinand đá cặp trung vệ với Vidic. Với đội hình này, MU chủ động nhập cuộc bằng thứ bóng đá chắc chắn, đề cao yếu tố chặt chẽ.
Do bị MU khóa chặt khu trung tuyến, Boro phải tìm giải pháp tấn công ở hai biên và họ chọn cánh trái đối phương, nơi Evra trấn giữ làm mục tiêu tấn công chủ đạo. Đây là sự lựa chọn không tồi khi hậu vệ trái người Pháp có biểu hiện hụt hơi vì phải cày ải quá nhiều từ đầu mùa. Tuy nhiên, hiệu quả đạt được thì không cao, bởi khi vượt qua Evra, các cầu thủ Boro đã vấp phải gọng kìm thép Vidic - Evans chơi bọc lót kín kẽ. Những pha tạt bóng bổng từ biên của phía chủ nhà cũng bị bộ đôi trung vệ này dễ dàng hóa giải bằng các tình huống không chiến xuất sắc.
Trong thế trận như ru ngủ ấy, MU dần thể hiện được oai danh và chất quái của một đội bóng lớn. Sau nhiều tình huống lên bóng nguy hiểm, phút 24, các nhà ĐKVĐ đã phá thế quân bình bằng một pha phối hợp trung lộ gọn gàng và đơn giản. Bóng từ Rooney qua chân Vidic, người có mặt trong vòng cấm Boro để tham gia tình huống đá phạt góc trước đó, rồi được chuyền vào cự ly rất vừa tầm để Giggs băng lên xử lý gọn gàng, trước khi tung cú sút chân trái hiểm hóc vào góc xa.
Giggs (áo trắng) trực tiếp ghi bàn mở tỷ số và góp công trong tình huống dẫn đến bàn thắng còn lại. Ảnh: AP. |
MU không để sự hưng phấn từ bàn thắng này làm ảnh hưởng đến sự tập trung của họ từ đầu trận. Các cầu thủ áo trắng vẫn chơi chặt chẽ, lần lượt bẻ gãy mọi nỗ lực công thành của phía chủ nhà đồng thời tiếp tục tìm kiếm cơ hội qua các pha phản công nhanh và sút xa. Berbatov cũng như đối tác Macheda đều chơi không hiệu quả, nhưng bù lại, cả hai đều cho thấy khả năng làm tường, chạy chỗ và tạo khoảng trống tốt. Cuối hiệp một, từ hai pha nhả bóng tinh tế của Berbatov, Scholes có hai tình huống sút căng từ xa, nhưng bóng lại đi thiếu chuẩn xác.
Tuy nhiên, MU cũng chẳng phải chờ đợi quá lâu để ăn mừng bàn thắng thứ hai. Phút 51, một lần nữa khả năng làm tường của các tiền đạo MU được tận dụng triệt để khi Macheda và Giggs phối hợp đẹp mắt, trước khi đưa bóng đến chân Rooney để tiền vệ trái bất đắc dĩ này chọc khe rất khéo cho Park Ji-sung thoát xuống, dứt điểm chéo góc, hạ Brad Jones. Bàn nhân đôi cách biệt này hầu như đã đánh sụp ý chí chiến đấu của phía chủ nhà, khiến các điều chỉnh sau đó của HLV Southgate - đưa Digard và chân sút trị giá 13 triệu Afonso Alves vào sân - không phát huy tác dụng, trước một MU chắc chắn và kín kẽ.
Thua trận này, Boro tiếp tục chìm sâu trong khủng hoảng và cận kề ngày trở lại giải hạng Nhất. Họ cũng đã phải chấm dứt mạch bất bại trên sân nhà 7 trận Ngoại hạng trước đó, đồng thời đẩy mình vào thế nguy hiểm khi bước vào trận cầu 6 điểm trên sân đối thủ cạnh tranh trực tiếp suất trụ hạng là Newcastle ở vòng đấu tới. Còn với MU, nụ cười tươi trên môi HLV Ferguson khi rời sân đã nói lên tất cả. MU của ông đang tiến gần hơn hết đến ngôi vô địch giải Ngoại hạng, đồng thời duy trì được sức lực và sự hưng phấn cần thiết cho mục tiêu bảo vệ ngai vàng ở Champions League.
Đội hình thi đấu:
Middlesbrough (4-4-2): Jones - McMahon (Digard 55'), Wheater, Huth, Hoyte O'Neil (Emnes 70'), Sanli, Bates, Downing - King (Afonso Alves 55'), Aliadiere
MU (4-4-2): Foster - O'Shea, Vidic, Evans, Evra (Rafael 78') - Park (Nani 75'), Scholes, Giggs, Rooney - Berbatov, Macheda (Tevez 56').
Bàn thắng: Giggs 24', Park 51'.
Ngoại hạng Anh 2008-2009 | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
|
Phương Minh