*Trận đấu diễn ra lúc 19h45 ngày 1/10 (theo giờ địa phương; tức 1h45 ngày 2/10)
Atletico Madrid gây ấn tượng mạnh ở mùa giải trước khi vô địch Tây Ban Nha và suýt đăng quang ở Champions League bằng lối chơi tập thể chắc chắn, hiệu quả. Tại giải La Liga mùa mới, đội bóng số hai của thủ đô Tây Ban Nha tiếp tục có khởi đầu tốt khi thắng bốn, hòa hai và chưa thua để chia sẻ vị trí thứ hai với Valencia, và chỉ ít hơn đội dẫn đầu Barca hai điểm.
Nhưng họ đã bất ngờ vấp ngã ngay ở ngày bắt đầu chiến dịch Champions League mùa này khi bị nhà vô địch Hy Lạp Olympiakos đánh bại bằng tỷ số 3-2 cách đây hai tuần. Kết quả bất lợi đó khiến Atletico cần phải giành được kết quả tốt khi tiếp đón nhà vô địch Italy là Juventus của HLV Massimiliano Allegri, ở lượt trận thứ hai bảng A tối nay.
Nếu thua thêm trận này, Atletico khó còn cơ hội giành một vé vào vòng đấu loại trực tiếp. Phải thi đấu trong sức ép như vậy là một thách thức lớn với bất kỳ đội bóng nào. Tuy nhiên, CLB thành Madrid cũng đã phản ứng tích cực rất nhanh sau cú sốc tại Olympiakos, thể hiện qua việc giành được tới bảy điểm trong ba trận qua ở giải vô địch Tây Ban Nha.
Simeone và các học trò cần một chiến thắng hơn lúc nào. Ảnh: Reuters. |
Tân binh Raul Jimenez cuối cùng cũng đã tạo được dấu ấn ở Atletico khi góp bàn cuối vào đại thắng 4-0 trước Sevilla hôm thứ bảy tuần qua. Cựu tiền đạo của CLB Club America này tỏ ra rất phấn khích và muốn tiếp tục khẳng định tên tuổi ở Champions League. Anh phát biểu: “Tôi đang rất vui sướng, sau khi ghi được bàn đầu tiên cho Atletico. Đó là điều mà tôi luôn khát khao có được kể từ khi gia nhập đội bóng. CLB và các đồng đội đã giúp tôi tạo dựng được sự tự tin, bởi thế tôi hoàn toàn có thể tiến bộ ở cả đấu trường châu Âu. Champions League là đấu trường tôi muốn tham gia và tỏa sáng. Mới chỉ cách đây vài tháng tôi còn phải theo dõi các trận đấu của giải châu Âu qua TV, và giờ thì tôi đã có cơ hội để trực tiếp đọ tài với các CLB hàng đầu của thế giới”.
Đội bóng đã lấy lại được phong độ ổn định trước khi bước vào trận đấu quan trọng này, tuy nhiên HLV Simeone có thể sẽ không có sự phục vụ của đội trưởng Gabi do chấn thương gót chân dính phải trong trận thắng Sevilla cuối tuần qua.
Trong khi đó Juventus sẽ hành quân tới thủ đô Tây Ban Nha cùng hành trang là thành tích toàn thắng cả sáu trận đã đấu và chưa thủng lưới bàn nào tại các giải chính thức ở mùa giải mới. Đội bóng thành Turin khởi đầu chiến dịch Serie A bằng thành tích thắng cả năm trận để dẫn đầu cùng với Roma. Ở trận mở màn bảng A Champions League, Juve cũng đánh bại các vị khách Malmo của Thụy Điển với tỷ số 2-0, dù không dễ dàng.
Juventus đang thăng hoa nhờ phong độ chói sáng của Tevez gần đây. Ảnh: Reuters. |
Tuy nhiên sân Calderon thời gian gần đây đã trở thành một pháo đài kiên cố của Atletico, khi họ thắng tới năm trận và hòa một khi đón chào các vị khách ở Champions League mùa trước. Tính chung các giải châu Âu, Atletico đã thắng tới 17 trận trong tổng số 19 trận đá trên sân nhà vừa qua. Bởi vậy chuyến đi của Juve lần này tới thành Madrid hứa hẹn sẽ là khó nhất kể từ đầu mùa, nhất là trong tình thế họ vừa phải thi đấu tại sân của Atletico vừa phải lo cho cuộc đụng độ lớn với Roma ở Serie A vào cuối tuần.
Nhưng bất chấp khó khăn, trung vệ Angelo Ogbonna của Juve khẳng định đội bóng đã chuẩn bị sẵn sàng cho cuộc đấu này kỹ càng như những trận thắng đã qua của họ. Anh nhấn mạnh: “Chúng tôi sẽ chiến đấu với Atletico giống như cách chúng tôi làm với các đội bóng khác. Các cầu thủ sẽ thi đấu với tinh thần tập trung cao độ, sau khi đã có sự chuẩn bị tốt”.
Trận này HLV Allegri có thể sử dụng tiền vệ bị treo giò ở lượt mở màn vòng bảng - Roberto Pereyra. Nhưng Juve sẽ phải thi đấu mà không có một số cầu thủ quan trọng vì chấn thương, gồm Andrea Pirlo (đau hông), Andrea Barzagli (gót chân) và Martin Caceres (bắp đùi).
Một số thống kê trước trận
Juventus đã thắng tới bốn trong tổng số năm lần chạm trán trước đây với Atlético Madrid, nhưng tất cả các trận đó đều diễn ra trong khoảng thời gian đã cách đây quá lâu, từ 1963 đến 1965 (tại đấu trường Inter-Cities Fairs Cup, tiền thân của Cup C3 và UEFA).
Atletico đã thua hai trận liên tiếp vừa qua tại Champions League (trước Real Madrid và Olympiakos). Nhưng họ chưa từng thua ba trận liên tiếp ở các giải châu Âu kể từ hồi tháng 10/1984.
Atletico đã thắng cả năm trận gần đây khi gặp các đội bóng Italy tại giải châu Âu (đánh bại Milan hai lần, Lazio hai lần, và Udinese).
Juve là đội bị phạt thẻ đỏ nhiều nhất trong lịch sử Champions League (20 thẻ), nhưng họ mới chỉ phải nhận một thẻ đỏ trong suốt 23 trận qua ở giải đấu này.
Atletico Madrid giữ kỷ lục đội có mạch trận dài nhất không dính thẻ đỏ tại Champions League (36 trận liên tiếp).
Tiền vệ người Chile, Arturo Vidal, của Juventus đã ghi được tới năm bàn trong năm trận vừa qua của anh tại Champions League.
Trong khi đó Carlos Tevez phải trải qua 14 trận liên tiếp tịt ngòi ở Champions League trước khi ghi được bàn ở trận mở màn vòng bảng Champions League mùa này. Chứng kiến phong độ hiện tại của tiền đạo người Argentina, HLV Simeone coi anh là một “người nguy hiểm” đối với Atletico trong cuộc đấu tối nay.
Nguyễn Phát