*Trận đấu diễn ra lúc 17h30 ngày 19/4 (theo giờ địa phương; tức 23h30 giờ Hà Nội).
Ba điểm là mục tiêu duy nhất cho cả hai đội trước khi bước vào trận đấu này. |
Chelsea là đội duy nhất trong nhóm cạnh tranh chức vô địch thi đấu vào thứ bảy. Đó chính là cơ hội để thầy trò Jose Mourinho vươn lên đánh chiếm vị trí đầu bảng, đồng thời gây áp lực cho Liverpool và Man City đều đá muộn hơn một ngày. Về lý thuyết, mọi thứ đều ủng hộ họ.
Mourinho vẫn chưa hề nếm mùi thất bại ở Ngoại hạng Anh trên sân nhà Stamford Bridge trong suốt hai nhiệm kỳ ông dẫn dắt Chelsea (77 trận). Đội bóng của "Người Đặc Biệt" cũng đang sở hữu thành tích sân nhà tốt nhất giải mùa này, với 15 chiến thắng và hai trận hoà.
Tình thế của Chelsea lúc này giống hết Liverpool. Nếu toàn thắng trong bốn trận còn lại, một trong hai đội sẽ vô địch vì một trong số những trận đấu đó là cuộc đối đầu trực tiếp của hai đội tại sân Anfield ngày 27/4. Tuy nhiên, trước khi nghĩ đến những điều xa xôi ấy, Chelsea phải ý thức rằng một cú sẩy chân nhỏ nhất lúc này cũng có thể khiến họ phải trả giá. Trước một đội cùng đường như Sunderland, thận trọng càng phải cao.
Bởi đội bóng này, chỉ mới vài ngày trước, trong trận đấu bù trên sân Etihad, đã khiến đội chủ nhà Man City phải chia điểm với tỷ số 2-2 và qua đó hao hụt đi rất nhiều hy vọng trong cuộc đua tranh. Hôm đó, đội bóng của Gus Poyet thậm chí đã có thể giành chiến thắng nếu thủ thành Vito Mannone không phạm sai lầm dẫn đến bàn gỡ hoà 2-2 của Samir Nasri phút 88.
Sunderland đang thi đấu bằng tất cả sức lực nhằm tránh trụ hạng. Ảnh: AFP. |
Kết quả đó không giúp Sunderland thoát khỏi đáy bảng. Họ vẫn đang ít hơn đội đứng ở ngưỡng an toàn sáu điểm, với chỉ một trận đá ít hơn. Tuy nhiên đó là một minh chứng cho thấy sự trỗi dậy đáng sợ của một đội bóng đang ở thế chẳng còn gì để mất. Họ sẽ luôn chơi với tinh thần không cần biết ngày mai, và vì thế có thể làm phương hại bất cứ đối thủ nào.
Hôm nay Chelsea sẽ không có sự phục vụ của chân sút số một Eden Hazard vì chấn thương. Anh nhiều khả năng cũng không kịp bình phục cho trận lượt đi bán kết Champions League gặp Atletico Madrid. Sunderland thì ngược lại, có thể tung ra sân đội hình mạnh nhất như từng đấu với Man City cách đây ít ngày.
Trong quá khứ, Chelsea đã đánh bại Sunderland 17 trong 18 lần đối đầu gần đây ở Ngoại hạng Anh, trong đó có sáu trận gần nhất. Trong khi đó Sunderland chỉ thắng hai trong 12 chuyến làm khách đến sân Stamford Bridge, nhận tổng cộng 38 bàn thua - trong đó có thất bại nặng nề 7-2 hồi tháng 1/2010.
Demba Ba có lại "nổ súng" hôm nay? Ảnh: Reuters. |
Thống kê (ở Ngoại hạng Anh)
Chelsea thắng 61 và hoà 16 trong tổng số 77 trận đấu dưới thời Mourinho trên sân nhà.
Họ thua chỉ hai trong 17 trận mới đây, nhưng cả hai đều diễn ra trong năm trận gần nhất.
Chỉ Liverpool (51) và Man City (54) ghi bàn trên sân nhà nhiều hơn Chelsea (42).
Chelsea có hàng thủ tốt nhất lúc này, với chỉ 24 bàn sau 34 trận. Petr Cech cũng đã giữ sạch lưới được 16 trận, nhiều hơn ba trận so với người đứng sau.
Demba Ba đã ghi ba bàn trong bốn trận được xuất hiện mùa này.
Sunderland đang trải qua mạch chín trận không thắng (hai hoà và bảy thua), kể từ khi đánh bại Newcastle ngày 1/1. Họ cũng chỉ ghi được sáu bàn trong số trận kể trên.
Năm trong số sáu chiến thắng của Sunderland mùa này đến từ những trận đấu với các đối thủ ở nửa trên của bảng điểm.
Sunderland là đội nhận số bàn phản lưới nhiều nhất (6).
Trong năm trận sân khách gần đây họ đều nhận từ hai bàn trở lên.
Chân sút số một của Sunderland - Adam Johnson - ghi nhiều bàn (8) hơn cả Demba Ba và Fernando Torres cộng lại.
Lee Cattermole trung bình ghi một bàn sau 66,8 lần bị phạm lỗi.
Đội hình xuất phát dự kiến. |
Hà Uyên