Berahino mới 21 tuổi và là người Burundi. Năm lên 10, anh một mình chạy loạn khỏi chiến tranh ở quê nhà và sang Birmingham sống cùng mẹ và các anh chị được tị nạn chính trị ở Anh từ trước.
Từ một cậu bé nhập cư, không biết nói tiếng Anh, sau 10 năm, Berahino (áo trắng) đã trở thành ngôi sao ở giải Ngoại hạng và được triệu tập lên tuyển Anh. Ảnh: AFP. |
Năm 12 tuổi, anh gia nhập học viện bóng đá của West Brom khi còn chưa nói thạo tiếng Anh và lần lượt thăng tiến qua các cấp đội trẻ của CLB cũng như các đội từ U16 đến U21 Anh. Từ đầu mùa trước, Berahino chính thức được biên chế vào đội một West Brom, sau hai năm tích lũy kinh nghiệm ở các đội hạng dưới.
Tiền đạo Burundi nhập cư này hòa nhập tương đối tốt vào đội một và ghi chín bàn qua 35 trận trên mọi đấu trường mùa trước, rồi thăng tiến chóng mặt từ đầu mùa này. Qua 10 vòng đầu Ngoại hạng Anh, Berahino ra sân chín trận ghi bảy bàn, đứng thứ ba trên danh sách Vua phá lưới, chỉ sau Diego Costa, Sergio Aguero, và là cầu thủ nội ghi bàn tốt nhất từ đầu mùa.
Cộng thêm 10 bàn mà anh ghi trong 13 trận khoác áo đội U21 Anh, Berahino đã được triệu tập vào đội tuyển Anh đợt này. HLV Roy Hodgson thì tiết lộ nếu không vì các trận đấu quan trọng của U21 Anh hồi tháng 9, ông lẽ ra đã gọi Berahino cho đợt tập trung trước, chuẩn bị cho hai trận gặp Estonia và Marino.
Trước khi lên tuyển Anh, Berahino đã là ngôi sao ở đội U21. Ảnh: Sky. |
"Lần này, chúng tôi không có lý do gì nữa để làm ngơ trước tài năng và nỗ lực tự khẳng định bản thân của Saido", Hodgson nói khi công bố danh sách tuyển Anh chuẩn bị đấu Slovenia ở vòng loại Euro 2016 ngày 15/11 và đấu giao hữu với Scotland sau đó ba ngày.
Bên cạnh sự xuất hiện của lính mới Berahino, Hodgson còn cho gọi lại bộ ba vắng mặt ở tuyển Anh một thời gian dài vì chấn thương và phong độ là Michael Carrick (Man Utd), Theo Walcott (Arsenal) và Stewart Downing (West Ham).
Tuyển Anh hiện dẫn đầu bảng E vòng loại Euro 2016 với thành tích toàn thắng qua ba lượt trận đầu. Slovenia đứng kế sau với ba điểm ít hơn.
Danh sách tuyển Anh chuẩn bị đấu Slovenia và Scotland
Thủ môn: Joe Hart (Man City), Fraser Forster (Southampton), Ben Foster (West Brom)
Hậu vệ: Gary Cahill (Chelsea), Chris Smalling (Man Utd), Leighton Baines (Everton), Phil Jagielka (Everton), Nathaniel Clyne (Southampton), Kieran Gibbs (Arsenal), Calum Chambers (Arsenal), Luke Shaw (Man Utd)
Tiền vệ: Jordan Henderson (Liverpool), Adam Lallana (Liverpool), James Milner (Man City), Alex Oxlade-Chamberlain (Arsenal), Raheem Sterling (Liverpool), Andros Townsend (Tottenham), Jack Wilshere (Arsenal), Theo Walcott (Arsenal), Ross Barkley (Everton), Michael Carrick (Man Utd), Stewart Downing (West Ham)
Tiền đạo: Wayne Rooney (Man Utd), Danny Welbeck (Arsenal), Rickie Lambert (Liverpool), Saido Berahino (West Brom)
Phương Minh