Vilanova đã cắt bỏ khối u ở tuyến nước bọt hồi tháng 11/2011, nhưng một năm sau căn bệnh quái ác tái phát khiến ông tiếp tục phải lên bàn mổ.
Từ ngày 21/1 đến nay ông phải tạm chuyển giao lại công việc cho các cộng sự để sang Mỹ điều trị.
Trong thông cáo đưa ra hôm qua, Barcelona không cho biết khi nào Vilanova sẽ trở lại với công việc nhưng sức khỏe của chiến lược gia 44 tuổi có vẻ như đã ổn định.
"Tito Vilanova sẽ rời New York và trở về Catalan trong tuần này", bản thông cáo cho hay. "Trong vài tháng qua Jordi Roura tạm thời dẫn dắt đội bóng và đã duy trì những liên hệ khăng khít với Vilanova để thống nhất các quyết định quan trọng, nhưng vị trí trên băng ghế chỉ đạo vẫn luôn được dành cho Vilanova".
"Tuần này đội sẽ chào đón sự trở lại của ông. Chào mừng trở về nhà, Tito".
Trong thời gian Vilanova vắng mặt, Barca thi đấu 13 trận. Trong đó họ thắng 8, thua 3 và hòa 2.
Đội chủ sân Nou Camp bị kình địch Real Madrid loại khỏi bán kết Cup Nhà Vua nhưng tạo được khoảng cách lớn (13 điểm) trong cuộc đua tại La Liga. Họ cũng đã giành vé vào tứ kết Champions League, sau khi đánh bại AC Milan với tổng tỷ số 4-2 sau hai lượt trận.
Vilanova sinh năm 1968 ở Bellcaire d'Emporda, Tây Ban Nha. Ông trải qua các lứa trẻ của Barca nhưng chưa từng được thi đấu cho đội một.
Năm 1990 Vilanova thi đấu cho đội hạng dưới Figueres, trước khi đầu quân cho Celta Vigo ở La Liga hai năm sau.
Năm 1995 ông ra đi sau khi không kiếm được chỗ đứng trong đội một. Sau 7 năm phiêu dạt qua một loạt đội bóng hạng thấp hoặc ít tên tuổi, ông giải nghệ và bắt đầu sự nghiệp cầm quân ở học viện của Barca.
Năm 2007, sau một thời gian làm Giám đốc kỹ thuật của đội bóng hạng tư Terrassa, Vilanova được đưa về làm trợ lý HLV cho đội Barca B, dưới thời Pep Guardiola. Từ năm 2008 ông phò tá Guardiola ở đội một rồi được bổ nhiệm làm HLV trưởng năm 2012.
Hà Uyên