Serena đang đứng trước cơ hội giành chức vô địch Grand Slam duy nhất năm nay. Ảnh: AP. |
Kaia Kanepi chưa từng có danh hiệu lớn nào trong sự nghiệp, nhưng tay vợt 29 tuổi người Estonia này đã toàn thắng trong cả năm lần góp mặt trước đây tại vòng bốn của đấu trường Grand Slam. Cô vào tới tứ kết Pháp Mở rộng các năm 2008, 2012, tứ kết Wimbledon 2010 và 2013, và tứ kết Mỹ Mở rộng 2010. Tuy nhiên thành tích đó không đủ giúp tay vợt số 50 thế giới cản được bước tiến dũng mãnh của Serena Williams tại Mỹ Mở rộng lần này.
Đây là lần thứ mười trong sự nghiệp cô em nhà Williams vào tới tứ kết Mỹ Mở rộng mà chưa để thua một set nào. Cô mới chỉ để thua tổng cộng 17 game, ít nhất trong tất cả những tay vợt vào tới tứ kết lần này. Serena đang có phong độ rất cao ở Mỹ Mở rộng, giải đấu cô đã năm lần vô địch. Nhưng đây mới là tấm vé tứ kết đầu tiên của tay vợt số một thế giới tại các giải Grand Slam trong năm nay, sau khi đã thua tại vòng bốn của cả Australia Mở rộng lẫn Wimbledon và vòng hai Pháp Mở rộng.
“Cuối cùng thì tôi cũng vào được một trận tứ kết Grand Slam trong năm nay. Thật vui khi tôi làm được điều này tại New York”, Serena vui mừng phát biểu sau trận.
Trận đấu khởi đầu trong thế giằng co khi hai tay vợt thi nhau thắng trong các game được cầm phát bóng. Phải tới game thứ tám thì Serena mới giành được break đầu tiên để vượt lên dẫn 5-3 sau cú đánh thuận tay đưa bóng ra ngoài biên của Kanepi. Tay vợt Mỹ thắng tiếp game thứ chín khi phát bóng để hoàn tất set đầu với tỷ số 6-3 sau 31 phút giao đấu.
Serena dẫn 5-2 ở set thứ hai, nhưng đã để thua ở game cầm giao bóng sau đó. Tuy nhiên sau khi rút ngắn tỷ số xuống còn 3-5 và hòa 30-30 khi cầm phát bóng ở game thứ 9, Kanepi đã không thể tận dụng thời cơ để có thể kéo dài trận đấu. Cô mắc lỗi kép phát bóng, tiếp theo là một cú đánh bóng ngoài sân, trao hai điểm quan trọng đưa Serena vào tứ kết. Trận đấu khép lại sau chỉ khoảng một tiếng.
Ở tứ kết Serena sẽ đọ sức với hạt giống số 11 Flavia Pennetta. Tay vợt 32 tuổi người Italy lần thứ tư trong sự nghiệp và là lần thứ hai liên tiếp vào tới vòng tám tay vợt mạnh của Mỹ Mở rộng, sau chiến thắng 7-5, 6-2 trước hạt giống số 29 Casey Dellacqua của Australia. Nhưng xem ra cô khó có thể chấm dứt được chuỗi 5 trận thua trong các lần đối đầu trước đó với Serena.
Cũng tại vòng bốn hạt giống số 16 Victoria Azarenka đã chấm dứt cuộc phiêu lưu tuyệt vời của Aleksandra Krunic tại Mỹ Mở rộng năm nay. Tay vợt 21 tuổi hiện đứng thứ 145 thế giới người Serbia phải qua đấu loại, nhưng đã liên tục gây sốc ở giải Grand Slam cuối cùng của năm. Cô loại cả hạt giống số ba Petra Kvitova và hạt giống số 27 Madison Keys trên đường tiến vào vòng 16 tay vợt mạnh.
Trong cuộc đấu tối qua với á quân của Mỹ Mở rộng các năm 2012 và 2013, Krunic cũng thắng set thứ nhất với tỷ số 6-4. Tuy nhiên Azarenka đã đảo ngược tình thế bằng hai set thắng sau đó cũng với tỷ số 6-4. Trận đấu kéo dài tới gần hai tiếng rưỡi.
Tại tứ kết Azarenka sẽ đấu với Ekaterina Makarova của Nga. Hạt giống số 17 này đã gây chút bất ngờ ở vòng bốn khi loại hạt giống số bảy và là đương kim á quân Wimbledon Eugenie Bouchard, bằng tỷ số 7-6, 6-4. Đây là năm thứ hai liên tiếp Makarova vào tứ kết Mỹ Mở rộng.
Nguyễn Phát