Đây mới là lần đầu tiên kể từ sau giải đấu ở Dubai 2009, Venus thắng được Serena trong các cuộc đấu nội bộ của nhà Williams.
Kết quả này cũng chấm dứt mạch 14 chiến thắng liên tiếp của Serena tại Rogers Cup, kéo dài từ khi cô vô địch giải đấu này các năm 2011 và 2013. Serena không tham gia giải này năm 2012.
"Trong trường hợp này, dù chiến thắng thuộc về ai thì cả hai chúng tôi đều là những tay vợt xuất sắc. Chúng tôi là chị em, nhưng vẫn phải bước vào sân đấu với thách thức lớn. Bởi cả hai đều không dám chắc mình sẽ chiến thắng trước khi cuộc đấu kết thúc. Thắng lợi thuộc về người có phong độ hiện tại tốt hơn", Venus phát biểu sau trận bán kết.
Serena, hiện giữ ngôi số một thế giới, thua trận này nhưng vẫn dẫn chị gái với tỷ số 14-11 trong các cuộc đối đầu trực tiếp, trong đó có 5 chiến thắng liên tiếp trước trận bán kết ở Rogers Cup tối 9/8.
"Tôi không nghĩ mình đã thi đấu tốt hôm nay. Tôi đã giao bóng tốt trong set đầu, nhưng chừng đó không đủ mang lại thắng lợi chung cuộc. Tôi cần phải bình tĩnh lại và nghiên cứu kỹ xem mình đã sai ở đâu để thi đấu ổn định trở lại", Serena lý giải sau thất bại trước cô chị hơn hai tuổi (32-34).
Serena (trái) và Venus chụp ảnh trước khi bước vào trận chiến. |
Venus khởi đầu trận bán kết mạnh mẽ và dẫn trước 3-1 ở set thứ nhất. Nhưng Serena phát bóng tốt và gỡ hòa 3-3 trước khi buộc set đầu phải phân định ở loạt tie-break và giành thắng lợi 7-2. Tuy nhiên Venus đã áp đảo ở set hai với tỷ số thắng 6-2, thắng tới hai game cầm giao bóng của Serena, và buộc cô em mắc rất nhiều lỗi tự đánh hỏng.
Serena tiếp tục bị dẫn trước 2-4 ở set thứ ba. Venus, chỉ thua một game giao bóng trận bán kết, cầm phát bóng khi tỷ số set cuối là 5-3. Và ở cơ hội match-point thứ ba, Venus đã không bỏ lỡ. Cô giao bóng mạnh như nã rocket, khiến Serena không thể đánh trả bóng qua lưới.
Trong trận bán kết này, Serena thực hiện được tới 19 cú giao bóng ăn điểm trực tiếp, trong khi Venus chỉ có 6 cú ace. Tuy nhiên Serena mắc tới 9 lỗi kép giao bóng, so với chỉ hai của cô chị.
Ở trận bán kết còn lại, hạt giống số ba Agnieszka Radwanska đánh bại Ekaterina Makarova với tỷ số 7-6 (7-1), 7-6 (7-3).
Venus tỏ rõ quyết tâm giành chức vô địch giải lần này, dù không được xếp hạt giống. Tay vợt hiện đứng thứ 26 thế giới nói: "Tôi không muốn tự gây áp lực cho bản thân, nhưng tôi thực sự muốn có màn trình diễn tốt nhất ở trận chung kết. Điều này có ý nghĩa rất quan trọng với tôi, bởi vì tôi đã mơ về chức vô địch ở một giải đấu tầm cỡ như thế này suốt từ khi tôi trở lại với các trận đấu của hệ thống giải WTA Tour. Tôi đã nỗ lực nhiều, nhưng cũng đã phải trải qua nhiều nỗi thất vọng. Giờ đây tôi đã ở gần hơn với ngôi vô địch và không muốn bỏ lỡ cơ hội".
Venus đã có 45 danh hiệu, nhưng kể từ sau giải đấu ở Dubai hồi tháng hai năm nay cô chưa vô địch một giải nào. Tay vợt 34 tuổi người Mỹ hiện vẫn đang phải dùng thuốc, ăn kiêng, và tuân thủ chế độ nghỉ ngơi vì mắc phải hội chứng Sjogren từ năm 2011. Hội chứng này là một bệnh tự miễn toàn thân, gây khô mắt và khô miệng.
Serena đã ở ngôi số một quần vợt nữ thế giới tuần thứ 200, sở hữu tới 17 danh hiệu Grand Slam, nhưng cô cũng thi đấu không tốt ở các giải đấu chính của năm nay. Serena bị đánh bại ở vòng bốn Australian Open, vòng hai Pháp Mở rộng và vòng ba Wimbledon.
Serena đang dần dần hồi phục, và hy vọng có thể đạt phong độ tốt nhất tại Mỹ Mở rộng sắp tới. Ảnh: AP. |
"Tôi đã không thể vào tứ kết ở cả ba Grand Slam đã diễn ra trong năm nay. Với tình hình hiện tại, tôi đành phải hướng tới mùa thi đấu năm tới", Serena thừa nhận về một năm thi đấu thất vọng.
Tuy nhiên Serena cũng khẳng định cô nói vậy không có nghĩa là sẽ từ bỏ tham vọng ở Grand Slam cuối cùng trong năm nay - Mỹ Mở rộng. Đây là giải đấu cô đã năm lần đăng quang, và hiện là đương kim vô địch. "Tôi chỉ muốn nói mình đã có một năm thi đấu thực sự thất vọng, nhất là tại các giải Grand Slams. Vì vậy tôi sẽ không tự gây sức ép thành tích cho bản thân ở các giải đấu còn lại trong năm nay nữa. Tôi vẫn sẽ thi đấu hết sức ở Mỹ Mở rộng. Nhưng tôi sớm nói rằng phải hướng tới năm tới bởi khi đó tôi có thể thi đấu với trạng thái tâm lý thoải mái của tay vợt không phải chịu áp lực bảo vệ bất kỳ danh hiệu Grand Slam nào".
Nguyễn Phát