Đây là trận quyền anh hạng nặng đầu tiên giữa hai võ sĩ người Anh sau 13 năm và được gọi bằng cái tên mỹ miều "Cuộc so găng hay nhất giữa các kẻ thù".
Harrison (phải) là võ sĩ thứ hai liên tiếp vỡ mộng đoạt đai WBA vì không chịu nổi những pha ra đòn như trời giáng của Haye. |
Thất bại cho Harrison là kết cục không làm nhiều người bất ngờ. Ở tuổi 39, Harrison không còn giữ được phản xạ nhanh nhẹn và những cú ra đòn có sức nặng như thời trai trẻ. Phong độ gần đây của võ sĩ từng đoạt HC vàng Thế vận hội Sidney cũng không tốt - thua tới 4 trong 12 lần thượng đài gần nhất. Tuy nhiên cách Harrison bị hạ gục nhanh chóng chỉ sau 3 hiệp đấu vẫn không khỏi gây thất vọng cho những người hâm mộ anh. Cách đây 6 tháng, khi thách đấu David Haye, võ sĩ người Mỹ John Ruiz cũng bị đánh bại bằng knock-out kỹ thuật nhưng anh đã trụ vững đến hiệp đấu thứ 9 rồi mới chấp nhận thua cuộc.
Trên võ đài Evening News Arena ở Manchester tối thứ bảy, hai hiệp đấu đầu tiên diễn ra không thật sự hấp dẫn và không có nhiều cú ra đòn hay. Thay vì chủ động tấn công để buộc đối thủ lộ sơ hở, cả Haye lẫn Harrison đều thủ thế và chọn lối đánh thận trọng. Nhưng sang đến hiệp đấu thứ ba, sau khi kiên nhẫn quan sát và chờ cơ hội, Haye đã chứng tỏ ưu thế về sức trẻ khi di chuyển nhanh và tung ra những cú đấm như trời giáng để chấm dứt nỗ lực của đối thủ ngay hiệp đấu thứ ba.
Ở cú đấm đầu tiên bằng tay phải, Haye đã làm đối thủ tối tăm mặt mũi. Khi Harrison còn đang phải tựa vào hàng rào dây thừng, võ sĩ đang giữ đai WBA lại tung liền hai cú đấm nữa nhắm thẳng vào đầu của Harrison. Haye sau đó chọn chiến thuật rất thông minh - liên tiếp tung đòn vào phần thân làm đối thủ mất tập trung trước khi ra loạt đòn quyết định. Một cú móc bằng tay trái và một cú đấm thẳng tay phải vào đầu Harrison đã làm võ sĩ 39 tuổi này khuỵu xuống sàn.
Dù cố đứng dậy được khi trọng tài đếm đến tám, Harrison cũng không thể tránh được những cú ra tay dồn dập của Haye. Và sau khi Haye tung thêm một cú đấm như trời giáng bằng tay phải nữa vào đầu Harrison, trọng tài đã cho ngừng trận đấu với phần thắng nghiêng về nhà đương kim vô địch WBA. Thống kê cho thấy suốt 3 hiệp đấu, Haye chỉ lĩnh đúng một cú đấm mạnh từ Harrison.
Haye (phải) không tốn quá nhiều sức lực để hạ knock-out kỹ thuật Harrison. |
"Tôi rất hạnh phúc với thắng lợi này. Trước khi thượng đài, tôi có nói với người thân rằng tôi sẽ đánh bại anh ta trong 3 hiệp và đã thực hiện đúng như thế. Tôi cũng đã đặt cược rất nhiều tiền vào cửa mình thắng trong ba hiệp, gia đình và bạn bè tôi cũng làm như thế. Và vì thế tôi không muốn làm họ thất vọng bằng cách hạ anh ta sớm hơn", Haye phấn khích khi nói về chiến thắng dễ dàng trước võ sĩ đồng hương.
Mục tiêu tiếp theo của Haye là thống nhất các danh hiệu quyền anh hạng nặng còn lại. Để làm được điều đó, nhà vô địch WBA (Hiệp hội quyền anh thế giới) sẽ phải khởi động đàm phán với anh em nhà Klitschko - người anh Vitali đang giữ đai WBC (Hội đồng quyền anh thế giới), còn cậu em Wladimir đang giữ đai IBF (Liên đoàn quyền anh quốc tế) và WBO (Tổ chức quyền anh thế giới).
Trong khi đó, dù rất thất vọng, người bại trận Harrison vẫn cố cứng khi cho rằng trọng tài đã dừng trận đấu quá sớm và khiến anh mất cơ hội lật ngược tình thế. Tuy nhiên, khi được hỏi về việc liệu anh có giải nghệ sau thất bại nặng nề này, võ sĩ 39 tuổi cho biết: "Tôi sẽ nghỉ ngơi một thời gian và cân nhắc kỹ lưỡng mọi yếu tố".
Minh Kha