Gael Monfils phấn khích sau thắng lợi trước Federer. Ảnh: AFP. |
Không thể cho rằng Federer đã chủ động "buông" giải đấu này để có thêm thời gian chuẩn bị cho ATP World Tour Finals ở London - giải đấu cuối cùng trong năm dành cho 8 tay vợt mạnh. Bằng chứng chính là chiến thắng hết sức vất vả của Gael Monfils, sau khi phải cứu tới 5 matchpoint ở game thứ 12 của set quyết định.
Hơn thế cả ba set của trận bán kết đều phải phân định thắng thua bằng những loạt tie-break. Sau trận đấu Monfils đã phải ca ngợi đối thủ dù chiến thắng: "Federer là một huyền thoại quần vợt và đánh bại anh ấy là một chiến thắng tuyệt đẹp. Chắc chắn tôi sẽ nhớ trận này suốt đời".
Loạt tie-break đầu tiên diễn ra căng thẳng nhất. Khi bị dẫn 5-6 và phải đối mặt với một setpoint, Federer đã có một pha giao bóng ăn điểm trực tiếp và sau đó là một cú thuận tay ăn điểm nữa để dẫn 7-6. Tuy nhiên, Monfils đã đáp trả bằng ba pha ăn điểm liên tiếp, trong đó có tình huống cuối cùng xuất phát từ cú trả bóng thuận tay rúc lưới.
Trước trận đấu này, Federer từng đánh bại Monfils trong cả 5 lần đối đầu, nên anh không dễ đầu hàng. Trong set đấu thứ hai, tay vợt người Thụy Sĩ đã kịp thời trở lại khi giành 5 điểm liên tiếp để giành chiến thắng 7-1 ở loạt tie-break.
Ở set quyết định, chính Federer lại là người dẫn 2-0 sau một pha đánh lỗi từ phía Monfils. Tuy nhiên, nỗ lực phi thường đã giúp tay vợt chủ nhà gỡ hòa 4-4. Và ở game thứ 12, Federer dẫn 6-5, và đã đứng trước 5 matchpoint nhưng đều không tận dụng thành công, và phải trả giá bằng thất bại. Sau khi gỡ hòa 6-6, Monfils tiếp tục thể hiện sức mạnh trong những cú giao bóng để giành chiến thắng 7-4 ở loạt tie-break.
Năm thứ hai liên tiếp, Monfils lọt vào chung kết Paris Masters. Năm ngoái anh đã thua trước Djokovic, còn bây giờ chướng ngại vật cuối cùng mà tay vợt da màu này cần vượt qua là Robin Soderling - người đã chấm dứt giấc mơ của hiện tượng Michael Llodra bằng chiến thắng 6-7 (0), 7-5, 7-6 (6) sau 2 giờ 49 phút so tài. Lần thứ 5 ở mùa giải này, Soderling lọt vào chung kết ATP. Trước đó anh từng vô địch ở Rotterdam, nhưng rồi liên tiếp về nhì tại Barcelona (thua Verdasco), Roland Garros (thua Nadal) và Bastad (thua Almagro).
Federer vẫn lạc quan sau thất bại hôm qua. Anh cho biết sẽ sớm trở về Thụy Sĩ và chuẩn bị cho chuyến đi quan trọng tới London săp tới. ATP World Tour Finals sẽ khai mạc sau khoảng một tuần nữa.
Tuấn Sơn