Roger Federer vẫn chưa có đối thủ thực sự. |
Kết quả này cũng đồng nghĩa Federer vẫn chưa để thua một set nào trên sân Melbourne Park trong tổng số 5 trận của anh tại đây từ đầu năm. Chỉ thêm 2 trận thắng nữa, tay vợt người Thụy Sĩ sẽ giành được danh hiệu Grand Slam thứ 10 trong sự nghiệp.
Trước một đối thủ thua hẳn về đẳng cấp, Federer nhập cuộc tự tin và liên tục tung ra những cú vôlê cực mạnh ngay đầu trận. Tỷ số được san đều sau 4 game đấu với mỗi tay vợt cùng 2 lần giành điểm break. Phần thắng luôn thuộc về tay vợt cầm giao bóng cho đến game thứ 8, khi tay vợt Thụy Sĩ lại ghi thêm điểm break. Không quá khó để Federer kết thúc set đấu ở game tiếp theo. Sang set hai, Federer dứt điểm tốt hơn nhưng lại mắc khá nhiều lỗi tự đánh hỏng, tạo điều kiện cho Robredo duy trì thế trận cân bằng. Bước vào loạt tie-break, Federer thi đấu đúng với đẳng cấp của tay vợt số một thế giới. Anh ghi liền 5 điểm để rồi sau đó giành phần thắng với tỷ số 7-2.
Những pha đánh đôi công kiên trì từ cuối sân của Robredo tiếp tục khiến Federer phải vất vả trong set ba. Tuy nhiên, điều mà đối thủ Tây Ban Nha còn thiếu là khả năng xoay sở để tấn công. Hơn nữa, những quả bạt cho dù thuận tay hay trái tay của anh đều không thể so được về mặt sức mạnh trước Federer. Ở game thứ 12, "vua sân cứng" ấn định chiến thắng chung cuộc khi Robredo đánh trái tay ra ngoài.
Sau trận đấu, Federer phát biểu: "Các điều kiện thi đấu không được tốt, hơn nữa gió lại to. Vì thế, tôi phải tự tìm cách thích nghi. Tommy là đối thủ chuyên đánh những quả từ cuối sân. Lối chơi của anh ta thực sự khó chịu nhưng dù sao tôi cũng đã bắt nhịp được trận đấu. Nhìn chung, tôi đã chơi tốt, đặc biệt là những quả vôlê và lối chơi áp sát. Tôi hài lòng với kết quả".
Đối thủ của Federer tại bán kết, hạt giống số 6 Andy Roddick trước đó đã vượt qua tay vợt đồng hương Mardy Fish sau 3 set với cùng tỷ số chênh lệch 6-2. Fish từng bất ngờ loại hạt giống số 4 Ivan Ljubicic tại vòng một, nhưng lại không có lấy cho dù một cơ hội trước Roddick. Trong set thứ nhất, Roddick 2 lần ghi được điểm break trước khi giành phần thắng. Quyết tâm của Fish chỉ giúp anh giành được điểm break ngay game đầu set hai bởi sau đó đã dễ dàng để Roddick ghi liền 3 điểm break. Trong set ba, thêm 2 điểm break dành cho Roddick đã giúp anh kết thúc trận đấu sau thời gian 1 giờ 27 phút.
Không giống như Fish bị tâm lý, Roddick chỉ mắc 4 lỗi trong suốt trận đấu. Anh rất hài lòng với phong độ hiện nay: "Tôi chơi tương đối tốt. Đây có thể là trận đấu hay nhất của tôi trước anh ta. Mardy có lẽ đã bị tâm lý ở đầu trận, nhất là sau khi mắc một số lỗi tự đánh hỏng". Về đối thủ tại bán kết, Roddick nói: "Khoảng cách với Federer có lẽ đang được thu hẹp dần. Tôi sẽ cố gắng hết mình cho trận đấu hôm thứ năm và nếu may mắn sẽ lại giành phần thắng".
Ở nội dung đơn nữ, cặp đôi đầu tiên lọt vào bán kết giải năm nay cũng đã được xác định. Nếu Serena Williams phải vất vả trước hạt giống số 16 Shahar Peer của Israel, thì Nicole Vaidisova lại dễ dàng hơn nhiều trước Lucie Safarova của CH Czech.
Williams từng vô địch Australia Mở rộng vào các năm 2003 và 2005. Tuy nhiên, cô không được xếp làm hạt giống tại giải năm nay do đã nghỉ thi đấu gần như trong suốt mùa giải 2006.
Serena Williams. |
Tay vợt người Mỹ sớm bị ghi điểm break ngay game đầu tiên của trận đấu, và chịu thua set thứ nhất với tỷ số 3-6. Khi tỷ số là 2-2 trong set hai, Williams đã xuất sắc thắng liền 8 trong 9 game tiếp theo, áp đảo hoàn toàn đối phương. Không chịu buông xuôi set ba, Peer gỡ lại một điểm break ở game thứ 9 và ghi thêm một điểm break ở game thứ 11. Tuy nhiên, tay vợt 19 tuổi của Israel đã không thể kết thúc trận đấu cho dù được cầm giao bóng ở game tiếp theo. Williams san hòa tỷ số 6-6 để rồi sau đó kết thúc trận đấu nhờ cú đánh trái tay ra ngoài của Peer.
Thắng trận, nhưng dường như Williams vẫn chưa hết ngỡ ngàng. Cô cho biết: "Tôi không nghĩ mình đã lọt vào bán kết. Tôi không có được thể lực tốt nhất, cũng không có được phong độ tốt nhất cho trận đấu, đồng thời lại xuất phát chậm. Điều mà tôi hơn đối thủ là bởi tôi ít bị tâm lý trong khi thi đấu". Đây là lần thứ hai tại giải, cô em nhà Williams đứng trước nguy cơ bị loại. Trước đó, Nadia Petrova của Nga cũng đã có cơ hội tiễn tay vợt người Mỹ về nước khi được cầm giao bóng để ghi điểm match-point.
Vào thứ năm này, Williams sẽ gặp hạt giống số 10 Nicole Vaidisova của CH Czech để tranh một suất vào chung kết. Khác với Williams, Nicole Vaidisova đã dễ dàng lọt vào bán kết sau khi loại tay vợt đồng hương Lucie Safarova với tỷ số 6-1, 6-4.
Nicole Vaidisova, hiện tượng của giải năm nay. |
G.H. tổng hợp