Đội bóng trẻ nhất tại Euro 2008 đã sẵn sàng gây bất ngờ. |
Đội tuyển Liên Xô từng có những năm vang danh tại giải vô địch cựu lục địa. Họ đăng quang ngay trong năm Euro được khai sinh, nhờ bàn thắng quyết định ở hiệp phụ trong trận chung kết gặp Nam Tư cũ. Những ngày tháng huy hoàng còn được kéo dài khi họ chỉ thua ở chung kết Euro các năm 1964, 1972 và 1988.
Nhưng từ khi Liên bang Xô Viết tan rã, đội tuyển Nga đã không còn là một thế lực trong các ngày hội bóng đá châu lục. Thậm chí, họ còn không qua nổi vòng bảng năm 1996 và 2004 (đều đứng vị trí cuối cùng). Thành tích của họ ở World Cup cũng không mấy khả quan. Đội tuyển Nga thường xuyên phải sống chung với những lời chỉ trích, về lối chơi, tư duy chiến thuật và đặc biệt là tinh thần thi đấu yếu kém.
Các quan chức bóng đá Nga nhận thấy rõ họ cần một nhà cầm quân ngoại tài ba đẳng cấp thế giới để thổi luồng sinh khí mới vào đội tuyển, thay đổi hình ảnh bạc nhược nhiều năm qua. Và Hiddink đã tới, nhờ có tiếng nói của Abramovich và cả tiền của ông (hỗ trợ trả lương, thưởng).
Hiddink được mệnh danh là "phù thuỷ", khi từng đưa Hà Lan vào bán kết World Cup 1998, và đặc biệt là cùng Hàn Quốc trở thành đệ tứ anh hào ở World Cup 2002, rồi dẫn dắt Australia vào vòng hai World Cup 2006 bằng một lối đá gây khó chịu cho một số ông lớn. Ở cấp độ CLB, ông suýt nữa đưa PSV Eindhoven vào chung kết Champions League 2005 nếu không có bàn gỡ định mệnh của Inzaghi bên phía Milan ở những giây cuối cùng. Nhưng tất cả những chiến công đó cũng không đủ giúp ông và đội Nga thoát khỏi những phê phán của dư luận trong giai đoạn đầu cộng tác.
Tuy nhiên, đội bóng trẻ, không thủ lĩnh thực sự, đã đẩy lùi mọi chỉ trích bằng tấm vé tới Áo - Thuỵ Sĩ một cách đầy bất ngờ và gây ầm ĩ, khi buộc Anh nhiều hảo thủ phải đi nghỉ mát mùa hè này. Nga thua Anh 0-3 ở sân Wembley, và tiếp tục bị dẫn 0-1 khi tái ngộ tại Matxcơva, trước khi bừng tỉnh ở hiệp hai để hoàn tất cuộc ngược dòng bằng thắng lợi 2-1. Tiếp đó, họ thua ở Israel trong trận đấu mà nếu thắng sẽ sớm theo chân Croatia đi tiếp. Nhưng thách thức đã phải nhường bước họ ở loạt trận cuối vòng loại, khi Nga thắng Andorra và chiếm vị trí thứ nhì, còn Anh thua ngay ở "thánh địa" Wembley khi tiếp Croatia (nhất bảng).
Điểm mạnh của đội Nga: Bóng đá là môn thể thao tập thể, nhưng không thể phủ nhận Hiddink đóng vai trò lớn nhất trong thành công của đội Nga ở hành trình vòng loại. Kinh nghiệm của ông khi dẫn dắt các đội bóng bình thường (như Hàn Quốc, Australia) tiến sâu chắc chắn sẽ giúp Nga hưởng lợi. Đội bóng xứ bạch dương còn thiếu quá nhiều yếu tố để được xếp vào nhóm ứng viên vô địch, nhưng hoàn toàn có cơ hội giành một trong hai vé đi tiếp ở Bảng D (có ĐKVĐ châu Âu Hy Lạp, ứng viên vô địch Tây Ban Nha, Thuỵ Điển).
Điểm yếu: Nga đương nhiên cũng có những ngôi sao của riêng họ, được giới chuyên môn biết tới như Arshavin, và Pogrebnyak (Vua phá lưới UEFA Cup 2008). Nhưng họ thiếu những cầu thủ mang đẳng cấp thế giới thực sự, những cá nhân được thi đấu tại các CLB lớn của châu lục.
Không có một cầu thủ đáng được gọi là "trái tim" của đội bóng, nhưng Nga cũng thực sự âu lo khi thiếu Andrei Arshavin trong hai trận đầu vòng bảng (nhận thẻ đỏ trận cuối vòng loại). Anh là đội trưởng, hoạt động tự do phía dưới một trung phong. Không chỉ đóng vai trò quan trọng ở đội tuyển, Arshavin còn thi đấu tuyệt vời, góp công lớn giúp Zenit St Petersburg đoạt Cup UEFA mùa vừa rồi (thắng Rangers ở chung kết).
Một điểm yếu truyền thống của đội Nga là khả năng tấn công gây sức ép và thể lực kém, nhưng đã được cải thiện nhiều kể từ khi có Hiddink.
Arshavin (số 10) sẽ vắng mặt ở hai trận đấu đầu tiên, gặp Tây Ban Nha và ĐKVĐ Hy Lạp. |
Dự đoán: Với Hiddink, Nga đủ sức gây đột biến trong mỗi trận đấu (ví dụ rõ nhất là ở hiệp hai trận thắng ngược Anh tại vòng loại). Nhưng sự vắng mặt của tiền đạo Arshavin trong hai trận đầu quả thực là một khó khăn lớn cho họ. Nga còn phải gặp Tây Ban Nha (năm nay được đánh giá rất cao) ngay trận đầu ra quân, và vì thế có thể gánh thêm áp lực nếu thất bại trước ứng viên vô địch. Với Nga, việc đi tiếp hay lại sớm về nước nhiều khả năng phụ thuộc vào trận gặp Thụy Điển lượt cuối vòng bảng.
Về lối chơi, đội Nga dưới thời Hiddink đề cao tinh thần tập thể, không lệ thuộc quá nhiều vào bất kỳ một ngôi sao nào.
Huyền thoại của Nga tại Euro: Lev Yashin (đội tuyển Liên Xô). Ông được rất nhiều nhà chuyên môn đánh giá là thủ môn vĩ đại nhất thế giới mọi thời đại, cùng thời chỉ ngại đối mặt Vua bóng đá Pele. "Nhện đen" có công lớn giúp Liên Xô đăng quang năm 1960 (hồi đó giải mang tên là Cup các quốc gia châu Âu), là thủ môn của đội hình tiêu biểu giải năm đó và cả kỳ Euro 4 năm sau. Như để vinh danh ông mãi mãi, kể từ năm 1994, thủ thành tốt nhất của mỗi vòng chung kết World Cup được nhận giải thưởng mang tên Yashin.
Những ngôi sao khác của bóng đá Nga còn có thể kể đến Onopko (109 lần khoác áo đội tuyển), Beschastnykh (cầu thủ ghi nhiều bàn thắng nhất: 26), và Oleg Salenko - Vua phá lưới World Cup 94 với 6 bàn thắng (5 bàn ghi trong trận đấu cuối cùng và là thủ tục với Cameroon).
Tại vòng loại Euro 2008, Nga đứng thứ hai bảng E với 24 điểm (7 thắng, 3 hòa và 2 thua), hơn Anh đúng 1 điểm; ghi được 18 bàn và để thủng lưới 7 bàn. |
Đội hình lý tưởng |
Danh sách 23 tuyển thủ Nga |
Thủ môn: Igor Akinfeev (PFC CSKA Moskva), Vladimir Gabulov (FC Amkar Perm), Vyacheslav Malafeev (FC Zenit St. Petersburg). Hậu vệ: Aleksandr Anyukov (FC Zenit St. Petersburg), Aleksei Berezutski (PFC CSKA Moskva), Vasili Berezutski (PFC CSKA Moskva), Sergei Ignashevich (PFC CSKA Moskva), Denis Kolodin (FC Dinamo Moskva), Roman Shirokov (FC Zenit St. Petersburg), Renat Yanbaev (FC Lokomotiv Moskva). Tiền vệ: Diniyar Bilyaletdinov (FC Lokomotiv Moskva), Dmitri Torbinskiy (FC Lokomotiv Moskva), Vladimir Bystrov (FC Spartak Moskva), Yuri Zhirkov (PFC CSKA Moskva), Konstantin Zyrianov (FC Zenit St. Petersburg), Igor Semshov (FC Dinamo Moskva), Sergei Semak (FC Rubin Kazan). Tiền đạo: Roman Adamov (FC Moskva), Roman Pavlyuchenko (FC Spartak Moskva), Dmitri Sychev (FC Lokomotiv Moskva), Pavel Pogrebnyak (FC Zenit St. Petersburg), Andrei Arshavin (FC Zenit St. Petersburg), Ivan Saenko (FC Nürnberg). |
Vòng chung kết Euro 2008 (từ ngày 7/6 đến 29/6) Bảng A: Chủ nhà Thuỵ Sĩ, Thổ Nhĩ Kỳ, Bồ Đào Nha, Czech. Bảng B: Chủ nhà Áo, Ba Lan, Đức, Croatia. Bảng C: Hà Lan, Pháp, Romania, Italy (ĐKVĐ thế giới). Bảng D: ĐKVĐ châu Âu Hy Lạp, Nga, Tây Ban Nha, Thuỵ Điển. Hai đội đứng đầu mỗi bảng vào tứ kết. Thuỵ Sĩ và Czech sẽ đấu trận khai mạc, ngày 7/6/2008 tại Basle. |
Trần Nam
|