Nesta tái phát chấn thương, Kaladze và Favalli không được tin tưởng, nên có đến 99% khả năng, Maldini sẽ được HLV Ancelotti tin tưởng cho đá chính khi Milan "làm khách" trên sân Inter cuối tuần này. Và như vậy, hậu vệ 40 tuổi một lần nữa phá vỡ kỷ lục của chính anh về số lần dự trận derby thành Milano.
Ở tuổi 17, trong mùa giải thứ hai chơi bóng chuyên nghiệp, Maldini dự trận derby đầu tiên trong sự nghiệp. Đó là trận Milan 2-2 Inter tại vòng 12 Serie A ngày 1/12/1985 (Rossi 5' & 69' - Antobelli 29', Brady pen 65'). Từ đó đến nay, anh đã dự thêm 54 trận derby nữa và sẽ có trận thứ 56 trong tối chủ nhật này.
Biết bao thế hệ cầu thủ đến rồi đi và giải nghệ, cậu bé Maldini thuở nào vẫn sừng sững chiến đầu cùng Milan. Ảnh: Getty Images. |
Lịch sử 101 năm, tính từ ngày một nhóm bất đồng chính kiến tách khỏi Milan để lập nên Inter năm 1908, ghi nhận không một cầu thủ nào góp mặt trong trận cầu kinh điển này nhiều lần bằng Maldini. Người dự derby Milano nhiều thứ hai, cựu trung vệ Inter, "Beppe" Bergomi, chỉ đá có 44 trận.
Ra sân San Siro trong trận derby cuối tuần này, Maldini sẽ phá thêm một kỷ lục nữa về số trận tại Serie A, hiện cũng do chính anh giữ, với 635 trận. Cựu thủ quân tuyển Italy cũng đã vượt qua cột mốc 800 trận trong sắc áo sọc đỏ đen, trên tất cả mặt trận. Không ai chơi bóng bền bỉ và trụ vững trên đỉnh cao lâu như anh.
Bóng đá ngày nay bị chi phối quá nhiều bởi các thế lực tài chính, khái niệm lòng trung thành trong môn thể thao này vì thế cũng ngày một phai nhạt. Thế nên, những gì Maldini làm được dưới sắc áo sọc đỏ đen thật sự đã nâng anh lên tầm một vị thánh, không chỉ của các tifosi Milan, mà còn của cả thế giới bóng đá.
Nhưng trận derby thứ 270 trong lịch sử thành Milan và thứ 56 trong sự nghiệp của Maldini cũng sẽ là trận derby cuối cùng anh góp mặt. "Chắc chắn tôi sẽ nghỉ đá cuối mùa này. Từ giờ đến mùa hè, dù ra sân với đối thủ nào, đó cũng sẽ là trận cuối cùng của tôi. Tôi tự hào vì điều đó", anh phát biểu trên Corriere della Serra.
Maldini sẽ ra sân trong trận derby cuối cùng, chống lại Inter, đại kình địch của Milan. Ảnh: AFP. |
Tất nhiên, để kết thúc sự nghiệp một cách có hậu, chiến thắng là mục tiêu tối thượng của Maldini khi anh rảo bước ra thảm cỏ San Siro chủ nhật này: "Tôi có một giấc mơ, đó là chiến thắng trong trận derby Milano cuối cùng của sự nghiệp. Nếu thành hiện thực, đó sẽ là điều rất có ý nghĩa, bởi chỉ có chiến thắng, Milan của tôi mới có thể nuôi tiếp hy vọng đoạt scudetto".
Minh Kha