Serena Williams đã phục hận giúp cô chị Venus - người thua Li Na ở tứ kết. Ảnh: AP. |
Li Na chỉ là hạt giống số 16 của giải và mới lần đầu dự bán kết một Grand Slam. Nhưng cô đã khiến tay vợt số một thế giới người Mỹ phải vã mồ hôi và tập trung cao độ mới giành quyền đi tiếp cùng thắng lợi 7-6 (7-4), 7-6 (7-1) sau hơn hai tiếng so tài. Li Na thi đấu kiên cường và cứu được 4 match-point, nhưng Serena mạnh hơn hẳn trong hai loạt tie-break.
Ở trận bán kết sáng nay Serena không đạt trạng thái thể lực tốt nhất, bởi trước đó chỉ một ngày cô đã phải dốc sức cho cuộc đấu tứ kết căng thẳng kéo dài ba set với Victoria Azarenka - hạt giống số 7 người Belarus, và chiều qua còn phải tham gia đánh đôi cùng chị gái. Cô cũng phải thi đấu với cái đùi phải bị đau suốt từ đầu giải. Trong 4 lần vào chung kết Australia Mở rộng trước đây Serena đều đăng quang, nhưng điều đó không dễ lặp lại năm nay.
Đối thủ của Serena ở chung kết là cựu số một thế giới Justine Henin - tay vợt người Bỉ thắng dễ hiện tượng người Trung Quốc Zheng Jie với kết quả 6-1, 6-0 chỉ sau 51 phút thi đấu trận bán kết thứ hai. Zheng Jie được kỳ vọng sẽ gây khó khăn cho đối thủ, nhưng trận bán kết đã diễn ra một chiều khi Henin kiểm soát trận đấu rất tốt. Sau khi Zheng thắng game đầu tiên khi cầm giao bóng, Henin đã thắng liền 12 game một cách chóng vánh. Rõ ràng tay vợt người Bỉ có lợi thế về sức so với Serena ở trận tranh chức vô địch.
Như vậy cả hai tay vợt Trung Quốc đã không thể viết tiếp câu chuyện thần kỳ, và thành tích tốt nhất của quần vợt nước này vẫn dừng lại ở bán kết một Grand Slam. Trước đó Zheng Jie cũng từng vào bán kết Wimbledon 2008.
Australia Mở rộng mới là giải đấu thứ hai Henin tham gia kể từ khi trở lại với quần vợt đỉnh cao sau 18 tháng nghỉ ngơi vì buồn chuyện gia đình. Với phong độ hiện tại, cô gái vàng của quần vợt Bỉ hoàn toàn có thể lập được thành tích tương tự đồng hương Kim Clijsters ở mùa giải trước - đăng quang Mỹ Mở rộng 2009 không lâu sau khi tái xuất. Henin hiện là chủ nhân của 7 danh hiệu Grand Slam, trong khi Serena đã có 11 danh hiệu sau 15 lần vào chung kết các giải đấu lớn.
Justine Henin quá mạnh so với đối thủ người Trung Quốc. |
Nếu thắng Henin, Serena sẽ trở thành tay vợt đầu tiên bảo vệ được ngôi quán quân Australia Mở rộng kể từ thời Jennifer Capriati năm 2002.
Ở trận bán kết đơn nam đầu tiên chiều nay Andy Murray ngược dòng giành chiến thắng trước Marin Cilic. Hạt giống số 5 người Scotland khởi đầu trận đấu không tốt và chịu thua set đầu tiên tại Australia Mở rộng năm nay, với tỷ số 3-6. Nhưng sau đó anh đã thắng liền ba set (với các tỷ số 6-4, 6-4, 6-2) để lần thứ hai trong sự nghiệp giành vé vào chung kết một Grand Slam, nhờ những cú trả giao bóng rất tốt và các pha đánh hiệu quả từ cuối sân. Kinh nghiệm cũng được đánh giá là lợi thế của Murray trong cuộc đấu kéo dài ba tiếng. Anh từng thi đấu ở các trận bán kết Mỹ Mở rộng cũng như Wimbledon, trong khi tay vợt 21 tuổi người Croatia mới lần đầu góp mặt ở vòng bán kết Grand Slam. Về thành tích đối đầu trước bán kết chiều nay, Murray cũng dẫn đối phương 3-1. Trên đường tiến vào vòng 4 tay vợt mạnh nhất Murray chưa thua set nào sau 5 trận, trong khi Cilic cần tới ba chiến thắng 5 set.
And Murray từng vào chung kết Mỹ Mở rộng 2008, và giờ đây anh lại đứng trước cơ hội giúp quần vợt Anh chấm dứt 74 năm đợi chức vô địch Grand Slam đơn nam, sau khi Fred Perry đăng quang ở Wimbledon 1936. Murray cũng là tay vợt Vương quốc Anh đầu tiên giành quyền vào chung kết Australia Mở rộng kể từ thời John Lloyd năm 1977.
Andy Murray. Ảnh: AP. |
Trong trận tranh ngôi quán quân chủ nhật này anh đọ sức với người thắng trong cặp bán kết Roger Federer (1, Thụy Sĩ) - Jo-Wilfried Tsonga (10, Pháp) - trận đấu diễn ra ngày 29/1.
Vòng bán kết ngày 28/1:
Đơn nữ
Serena Williams (1, Mỹ) thắng Li Na (16, Trung Quốc) 7-6 (7-4), 7-6 (7-1)
Justine Henin (Bỉ) thắng Zheng Jie (Trung Quốc) 6-1, 6-0
Đơn nam
Andy Murray (5, Scotland) thắng Marin Cilic (14, Croatia) 3-6, 6-4, 6-4, 6-2
Ngày 29/1
Roger Federer (1, Thụy Sĩ) - Jo-Wilfried Tsonga (10, Pháp)
T.T.