U23 Singapore đem sang Vientiane một đội hình rất trẻ, với 11 cầu thủ sinh từ năm 1990 trở đi (trong tổng số 20 cầu thủ được đăng ký với BTC giải). Họ vì thế cũng bị đánh giá là đội bóng non kém kinh nghiệm nhất trong số các ứng viên tới SEA Games năm nay. Nhưng đội ngũ trẻ trung ấy đã có mặt tại bán kết, nơi họ sẽ cùng U23 Việt Nam tranh một suất dự trận tranh HC vàng ngày 17/12 tới.
Trả lời phóng viên VnExpress.net sau buổi tập kín 90 phút sáng nay, HLV Pathmanathan cho biết đội của ông đã sẵn sàng cho trận đấu sống còn chiều thứ hai: "U23 Singapore không gặp vấn đề về thể lực, thẻ phạt. Phong độ tốt và suất vào bán kết cũng khiến sự tự tin trong đội tăng lên đáng kể". Ông cũng nói rằng trạng thái tâm lý tốt ấy cùng với tinh thần tập thể sẽ là sức mạnh cốt lõi, củng cố thêm niềm tin và giúp U23 Singapore lấp đầy khoảng trống về sự non kém kinh nghiệm so với U23 Việt Nam.
HLV Pathmanathan. Ảnh: Minh Kha. |
"Hai trận đấu đầu tiên tại giải – hòa Indonesia 2-2 và thắng Myanmar 2-1 – đã giúp U23 Singapore trưởng thành thấy rõ. Sự tự ti về tuổi đời non trẻ và kinh nghiệm thi đấu không phải là không có, thậm chí có đôi lúc các học trò của tôi bị hoảng loạn trong trận đấu với Indonesia, nhưng càng đá họ càng thể hiện bản lĩnh, sự lỳ lợm về tâm lý. Đến trận thứ ba với chủ nhà Lào, như tất cả đều thấy, chúng tôi đã chơi tập trung cao độ bất chấp sức nóng khủng khiếp từ các khán đài".
Một hạn chế mà U23 Singapore thể hiện qua các trận đấu vòng bảng là sự im lặng của hàng công. Cả 4 bàn thắng mà họ ghi được đều đến từ tuyến giữa và hàng thủ. Người ghi bàn tốt nhất của U23 Singapore thậm chì còn là một trung vệ, Safuwan với 2 pha lập công. Hai bàn còn lại thuộc về tiền vệ trung tâm Hariss Harun và cầu thủ chạy cánh trái Shaiful. Trong khi đó chân sút được kỳ vọng nhất Khairul Nizam thì chơi rất mờ nhạt.
Nhưng Pathmanathan không lo lắng vì điều này: "Ai ghi bàn không quan trọng, bởi chỉ có chiến thắng mới có ý nghĩa. Tất nhiên, tôi hy vọng ai đó trong số các học trò của mình sẽ sút tung lưới U23 Việt Nam, nhưng người đó không nhất thiết cứ phải là tiền đạo. Hơn nữa, nhiệm vụ của tiền đạo đâu chỉ có ghi bàn, họ còn phải làm tường, chạy chỗ, kéo giãn hàng thủ đối phương cho đồng đội ở tuyến sau băng lên lập công. Nếu xét đến các tiêu chí này, tôi hài lòng với những gì Khairul và Fadill Noh đã thể hiện".
Trước khi bước vào SEA Games 25 tại Lào, U23 Singapore từng thua chính U23 Việt Nam 0-1 ở VFF Cup trên sân Mỹ Đình. Trận đấu này ít nhiều giúp thầy Pathmanathan có hình dung nhất định về đối thủ trong trận bán kết vào 18h ngày 14/12: "Đó là một tập thể đồng đều, được tổ chức tốt, chơi tấn công rất tốc độ. Nhìn chung, tôi không tìm thấy điểm yếu nào từ phía họ. Nhưng đối thủ có là U23 Việt Nam hay bất kỳ ai khác, các học trò của tôi vẫn sẽ vào trận với thái độ tôn trọng, bởi U23 Singapore chỉ là một đội bóng trẻ".
Thanh Bình (phải) trong tình huống ghi bàn đẹp mắt vào lưới Singapore ở trận thắng 1-0 tại giải giao hữu VFF Cup trên sân Mỹ Đình hồi tháng 11. Ảnh: Hoàng Hà. |
Pathmanathan cho biết ông đã được thông báo về trường hợp chấn thương của Trọng Hoàng – cầu thủ quan trọng nhất trong lối chơi của U23 Việt Nam. Nhưng HLV này cho rằng với ông, có hay không có tiền vệ này, đội bóng của đồng nghiệp Calsito vẫn rất nguy hiểm: "Có khi người thay thế Hoàng lại đá tốt hơn thì sao. Hơn nữa, U23 Việt Nam vẫn còn nhiều cầu thủ giỏi như Thành Lương, Thanh Bình, Tấn Trường".
Thủ quân Isa Halim thì bác bỏ quan điểm rằng U23 Singapore kém bản lĩnh vì tuổi đời non trẻ của dàn cầu thủ: "Một khi đã có mặt ở bán kết, không thể xem chúng tôi là một đội bóng non kinh nghiệm, bởi U23 Singapore đã trưởng thành lên nhiều sau mỗi trận đấu tại giải lần này. U23 Việt Nam chủ trương đá tấn công và vì thế, đây sẽ là cơ hội để chúng tôi sử dụng sở trường phòng ngự phản công nhanh".
Thủ quân Isa Halim. Ảnh: Minh Kha. |
Lịch đấu bán kết:
Ngày 14/12:
19h00, SVĐQG Lào, U23 Lào – U23 Malaysia
18h00, SVĐ Chao Anouvong, U23 Việt Nam – U23 Singapore
Tại trận bán kết, U23 Việt Nam sẽ tiếp tục ra sân trong trang phục áo trắng - quần trắng - tất trắng. Đội U23 Singapore mặc trang phục ao đỏ- quần đỏ - tất đỏ.
Theo điều lệ giải tại vòng loại trực tiếp, nếu 90 phút chính thức kết thúc với tỷ số hoà, các đội sẽ thi đấu thêm hai hiệp phụ, mỗi hiệp 15 phút. Nếu vẫn hoà, hai đội sẽ thi đấu luân lưu 11m để xác định đội thắng.
* Lịch đấu, bảng điểm bóng đá nam SEA Games |
* Lịch đấu, kết quả bóng đá nữ |
Minh Kha (từ Vientiane)
|