Marion Bartoli ngược dòng ngoạn mục. Ảnh: AP. |
Có điểm gì chung giữa Justine Henin và Roger Federer? Họ đều là những cây vợt thống trị ATP và WTA hiện nay, đều thi đấu rất ổn định và... cùng thiếu một danh hiệu Grand Slam nữa để thực sự bước chân vào ngôi nhà của những huyền thoại. Nếu như Federer dù gắng đến mấy vẫn chưa thể chinh phục Roland Garros, thì Wimbledon vẫn luôn lẩn tránh Justine Henin, ngay cả khi niềm hy vọng dành cho cô đang trào dâng nhất.
Ít ai nghĩ rằng Henin, tay vợt luôn vào chung kết ở 5 Grand Slam liên tiếp (trong đó có 2 chức VĐ) lại có thể gục ngã trước hạt giống số 18 Bartoli, người trước đó chưa từng vượt qua vòng 3 Wimbledon. Nhưng đó lại là sự thật, tối qua. Thất bại 6-1, 5-7, 1-6 của Henin được xem là cú sốc lớn lớn nhất kể từ hồi Martina Hingis gác vợt trước Jelena Dokic ở vòng một Wimbledon 1999.
Sẽ càng khó tin vào thất bại của Henin bởi ở trận bán kết này, cô đã có một khởi đầu không thể tốt hơn. Người xem có cảm giác Bartoli đã bị ngợp khi lần đầu được chơi trên sân trung tâm tại Wimbledon khi cô để thua 1-6 rất chóng vánh trong set đầu tiên, chỉ kéo dài trong 22 phút. Nhưng cảm giác ấy đã tan biến trong set thứ hai khi tay vợt người Pháp này thuyết phục những khán giả khó tính bằng một lối chơi mạnh mẽ và liên tục rượt đuổi tỷ số với Henin. Bartoli đã dẫn 3-1 nhưng sau hai lần bị giành break, tỷ số lại là 4-3 nghiêng về Henin. Không hề nao núng, Bartoli bền bỉ với những cú trả bóng mạnh mẽ từ cuối sân để gỡ hòa 4-4, rồi 5-5 trước khi giành thắng lợi 7-5.
Sự suy sụp đến mức thảm hại của Justine Henin trong set đấu quyết định đã làm bàng hoàng toàn bộ những khán giả trên sân trung tâm ngày hôm qua bởi "đầu hàng" vốn không phải là tính cách của Henin. Đó là một kịch bản ngược lại với set đầu tiên khi mà kẻ chiến thắng lại là Bartoli. Cô đã dẫn tới 5-0 trước khi kết thúc set đấu với tỷ số 6-1.
Henin thi đấu bế tắc dần ở hai set cuối. |
Giấc mộng Wimbledon của Henin vẫn chỉ là mơ, dù đã 2 lần lọt vào chung kết (2001, 2006). Thất bại trước Bartoli khiến cô ngỡ ngàng: "Tôi không hiểu chuyện gì đã xảy ra. Tôi đã chơi hoàn hảo trong set đầu, đã có những cơ hội kết thúc trong set thứ hai. Vậy mà... Nhưng phải công nhận rằng Bartoli đã có một trận đấu tuyệt vời". Trong khi đó, Bartoli thì tiết lộ rằng động lực trong chiến thắng của cô là thần tượng điện ảnh Pierce Brosnan, người nổi tiếng với loạt phim Điệp viên 007: "Tôi thấy Brosnan trên khán đài và ông ấy đang cổ vũ tôi nhiệt tình. Điều ấy khiến tôi tự nhủ không thể nào chơi tồi được".
Bartoli là tay vợt có vị trí thấp thứ nhì (19 WTA) lọt vào chung kết Wimbledon trong vòng 32 năm qua. Người có vị trí thấp nhất trong khoảng thời gian ấy làm được điều tương tự chính là đối thủ của cô trong trận chung kết tối nay: Venus Williams (31 WTA). Venus đang gánh niềm hy vọng của cả gia đình Williams cũng như cả quần vợt Mỹ sau khi cô em Serena đã phải nói lời tạm biệt. Trong một ngày thứ Sáu nhiều cảm xúc, cô đã đánh bại tay vợt hạt giống số 6 Ana Ivanovic 6-2, 6-4 để lần thứ 6 lọt vào chung kết Wimbledon. "Venus có những quả giao bóng thật tuyệt vời khiến tôi rất khó chống đỡ", người đẹp Ivanovic khen ngợi đối thủ. "Ngược lại, những quả giao bóng không đủ lực và độ khó của tôi đã bị cô ấy bắt bài. Venus đã chơi thật tốt".
Những gì đang diễn ra mùa giải này thật giống với 2 năm trước. Năm 2005, sau khi Serena bất ngờ vô địch Australia mở rộng, Venus cũng làm điều tương tự tại Wimbledon. Còn lần này, Venus muốn viết lại câu chuyện cổ tích của cô em Serena ở giải Australia mở rộng hồi đầu năm (vô địch khi bước vào giải với vị trí 81 thế giới). Chỉ cần vượt qua chính mình, Venus hoàn toàn có thể thực hiện mục tiêu ấy. Trận chung kết đơn nữ năm nay sẽ không hề dễ đoán. Cả Bartoli và Venus đều đang đầy tham vọng, không thiếu quyết tâm và tài năng thì đã được kiểm chứng. Một điều nữa khiến kết quả vẫn là một ẩn số: Venus va Bartoli chưa hề chạm trán nhau bao giờ.
Trong khi đó, Andy Roddick, niềm hy vọng số một của nước Mỹ tại nội dung đơn nam đã trải qua một trong những trận đấu đáng thất vọng nhất kể từ đầu năm, sau khi anh bất ngờ gác vợt trước tay vợt trẻ người Pháp Richard Garquet ở vòng tứ kết. Điều đáng tiếc với Roddick là anh đã dẫn tới 2-0 sau 2 set đầu tiên, nhưng đã để thua liên tiếp ba set sau đó đều với những tỷ số sít sao. Trong trận đấu này, Gasquet thậm chí còn tung ra tới 23 cú giao bóng ăn điểm trực tiếp, nhiều hơn Roddick 1, đồng thời vượt trội về số lần đánh ăn điểm (93 so với 60).
Với thắng lợi này, lần đầu tiên Gasquet lọt vào bán kết một giải Grand Slam. Tuy nhiên, thử thách sắp tới của anh mới thực sự khó khăn: hạt giống số một đồng thời là Đương kim vô địch Federer ở bán kết. Cặp bán kết còn lại là cuộc đấu giữa hai tay vợt trẻ Rafael Nadal (2) và Novak Djokovic. Như vậy ở vòng bán kết này, trừ Roddick, tất cả những tay vợt hạt giống hàng đầu đều không lỗi hẹn.
"Tàu tốc hành" Roger Federer đã tới bán kết. |
Các trận tối qua
Đơn nam
Tứ kết
Roger Federer (1) - Juan Carlos Ferrero (20), 7-6 (2), 3-6, 6-1, 6-3
Rafael Nadal (2) - Tomas Berdych (7), 7-6 (1), 6-4, 6-2
Richard Gasquet (12) - Andy Roddick (3), 4-6, 4-6, 7-6 (2), 7-6 (3), 8-6
Novak Djokovic (4) - Marcos Baghdatis (10), 7-6 (4), 7-6 (9), 6-7 (3), 4-6, 7-5
Đơn nữ
Bán kết
Marion Bartoli (18) - Justine Henin (1), 1-6, 7-5, 6-1
Venus Williams (23) - Ana Ivanovic (6), 6-2, 6-4
Lê Sơn