Lên thay HLV Đoàn Minh Xương từ vòng 5 giải hạng Nhất, cựu ngôi sao Văn Sỹ lập tức đưa Ninh Bình lấy lại tư cách của một đại gia với 4 trận thắng, 1 trận hòa, tính đến trước vòng 10. Bình Định - đội mới xuống hạng và đang bám sát Ninh Bình ở vị trí thứ 2, được xem là đối thủ xứng tầm của Ninh Bình. Theo các nhà chuyên môn, có thể gọi đây là trận "chung kết lượt đi" và đội thắng cuộc hầu như sẽ là ứng cử viên số một cho một suất lên V-League mùa sau.
Không hổ danh là trận "chung kết", Ninh Bình và Bình Định nhập cuộc với tinh thần cao. Sau 40 phút giằng co, Ninh Bình đã tạo ra sự khác biệt - nhờ sự có mặt của 4 cầu thủ ngoại trong đội hình. Phút 40, trong pha lộn xộn trước khung thành đội khách, tiền vệ John, bằng thể lực vượt trội đã nhanh chân hơn hai hậu vệ Bình Định, hạ gục thủ môn Vĩnh Lợi, giúp Ninh Bình phá vỡ thế bế tắc.
Bàn thắng của John chính là bước ngoặt của trận đấu bởi sau tình huống này, Ninh Bình đã chơi đầy hưng phấn, khống chế cuộc chơi để rồi dễ dàng có bàn thắng ấn định kết quả 2-0 ở phút 80, do công của cầu thủ ngoại mới nhập tịch Việt Nam là Hoàng Max.
Thất bại ở Ninh Bình đã giáng một đòn đau vào tham vọng thăng hạng của Bình Định bởi cũng trong chiều thứ Bảy, Huda Huế đã thắng Tiền Giang 2-0 để qua mặt Bình Định, chiếm vị trí thứ hai trên bảng tổng sắp sau Ninh Bình với 18 điểm tổng cộng.
Trong một diễn biến đáng chú ý khác của vòng 10 giải hạng Nhất, Hòa Phát Hà Nội đã có trận đấu ấn tượng nhất kể từ đầu giải khi vượt qua Cần Thơ với tỷ số 2-0 trên sân Hàng Đẫy. Trong chiến thắng của Hòa Phát Hà Nội, tiền vệ Thành Trung - người đang được ban tuyển trạch của đội tuyển quốc gia chú ý, đã chơi xuất sắc với một đường chuyền giúp Nhật Thanh ghi bàn và một bàn thắng trực tiếp từ cú sút xa tuyệt đẹp.
Ngoài sự vững vàng của Ninh Bình ở đầu bảng, vòng 10 giải hạng Nhất còn chứng kiến trận thắng quan trọng của An Giang trước Than Quảng Ninh với tỷ số 1-0. Cách biệt là tối thiểu nhưng 3 điểm này đã giúp An Giang đẩy Quảng Ngãi (đội chưa thắng một trận nào) xuống thay thế ở vị trí thứ 14 sau 10 vòng đấu.
Kết quả vòng 10 giải hạng Nhất
Ninh Bình – Bình Định: 2-0
HP.Hà Nội - Cần Thơ: 2-0
Đồng Nai - Quảng Ngãi: 3-0
Tây Ninh – Hà Nội.ACB: 2-1
Sài Gòn United - Quảng Nam: 0-0
Huda Huế - Tiền Giang: 2-0
An Giang – Than Quảng Ninh: 1-0
Thu Hường