Navibank Sài Gòn (áo trắng) dừng bước ở AFC Cup. Ảnh: An Nhơn |
Trước loạt trận cuối ở vòng một AFC Cup, cả 4 đội bóng ở bảng H đều có cơ hội giành vé đi tiếp. Trong đó, Arema Indonesia (xếp chót bảng với 4 điểm) có cửa hẹp nhất khi buộc phải thắng thầy trò Phạm Công Lộc (xếp thứ 2 với 7 điểm) tối thiểu 3 bàn, đồng thời phải chờ đội đầu bảng Kelantan thắng Ayeyawady. Dù thi đấu sân khách nhưng cửa vào vòng 2 vẫn rộng mở cho Navibank Sài Gòn nếu cầm hòa được đối thủ mà họ từng thắng 3-1 tại sân Thống Nhất.
Tiến vào sân chơi AFC Cup đầu tiên, Navibank Sài Gòn dù không được đánh giá cao nhưng họ lại chơi tưng bừng khi trải qua 3 trận bất bại ở lượt đi và đứng nhất bảng. Khi cánh cửa vào vòng 2 rộng mở thì bất ngờ thua cả 3 trận lượt về, trong đó có trận đấu trên sân nhà Thống Nhất. Lý giải thành đi xuống, HLV Phạm Công Lộc cho rằng, đội của ông phải thi đấu hai mặt trận trong nước và AFC Cup nên bị đuối sức. Hiện ở V-League, Navibank Sài Gòn cũng thi đấu chật vật khi mới có 19 điểm, xếp thứ 10 trên bảng xếp hạng.
Navibank Sài Gòn quyết định buông AFC Cup để dồn cho mặt trận V-League khi HLV Phạm Công Lộc chỉ mang sang Indonesia cho lượt trận cuối thành phần dự bị. Một loạt trụ cột như Tài Em, Aniekan, Long Giang... được cho ở nhà. Đó là lý do khiến Navibank Sài Gòn không thể cầm cự trước Arema. Họ đã để đối thủ có 6 bàn thắng dễ dàng. 45 phút đầu tiên đã là 5-0. Hai bàn thắng của tiền đạo Fonseca và Quang Hải chỉ đủ giúp Navibank Sài Gòn tránh trận thua trắng tại Indonesia.
Như vậy, cả hai đại diện của Việt Nam là đương kim vô địch V-League Sông Lam Nghệ An và nhà vô địch Cup quốc gia Navibank Sài Gòn đều phải dừng bước ở sân chơi AFC Cup năm nay.
An Nhơn