*Trận đấu diễn ra vào 7h sáng ngày 17/7 (giờ Hà Nội)
Không ngoài dự đoán, hai ông lớn của khu vực CONCACAF là Mỹ và Costa Rica đều giành chiến thắng dễ dàng trước Belize và Cuba để sớm có mặt ở vòng tứ kết. Trong khi hàng công của Mỹ cho thấy sức mạnh vượt trội với 10 bàn thắng sau hai trận thì Costa Rica có quyền tự hào về hàng phòng ngự chắc chắn khi họ vẫn giữ sạch mành lưới. Đoàn quân của HLV Jurgen Klinsmann sẽ gặp phải thử thách đáng kể đầu tiên trong hành trình chinh phục Gold Cup.
Mỹ đã giành chiến thắng 1-0 trước Costa Rica vào tháng 3 |
Trận đấu gần nhất hai đội gặp nhau diễn ra vào tháng 3/2013 trong khuôn khổ vòng loại World Cup. Đây là kỉ niệm không mấy vui vẻ dành cho Costa Rica khi họ chịu thất thủ 0-1 dưới điều kiện thi đấu đầy tuyết tại thành phố Commerce, bang Colorado, Mỹ. Los Ticos sẽ có cơ hội phục thù trong trận đấu sáng mai nhưng đây không phải là nhiệm vụ dễ dàng. Đội bóng xứ “cờ hoa” đang thể hiện một phong độ ấn tượng khi có mạch 7 trận thắng liên tiếp. Tiền đạo kỳ cựu Landon Donovan vừa trở lại thi đấu sau 4 tháng cũng kịp góp 1 bàn thắng và 2 pha kiến tạo trong trận thắng trước Belize, nâng thành tích ghi bàn của anh cho đội tuyển Mỹ lên con số 53. HLV Klinsmann không đem đầy đủ tinh binh đến Gold Cup năm nay nhưng Mỹ vẫn là một đội bóng mạnh kết hợp giữa sức trẻ và kinh nghiệm.
Các cầu thủ Costa Rica như Rodney Wallace, Jairo Arrieta, Roy Miller hay Alvaro Saborio không mấy xa lạ với các đồng nghiệp bên kia chiến tuyến vì họ đang thuộc biên chế của các đội bóng thi đấu tại giải nhà nghề Mỹ MLS. Đây có thể là chút lợi thế cho Costa Rica. Muốn giành được chiến thắng, các học trò của HLV Luis Pinto cần tái hiện khả năng phòng ngự chắc chắn như hai trận đấu gặp Cuba và Belize cũng như quyết đoán hơn trong các tình huống đối mặt với khung thành đối phương.
Đội hình xuất phát dự kiến:
Mỹ (4-4-2): Rimando; Parkhurst, Goodson, Orozco Fiscal, Beasley; Corona, Beckerman, Holden, Torres; Donovan, Wondolowski.
Costa Rica (4-4-2): Pemberton; Umana, Diaz, Meneses, Madrigal; Barrantes, Tejeda, Borges, Wallace; Arrieta, Saborio.
Hữu Nhơn