Khả năng tranh chấp và giữ bóng kém là một trong những nguyên nhân đầu tiên khiến MU phải trả giá. Hiểu rõ rằng nếu để Barca kiểm soát bóng, MU sẽ tạo điều kiện cho đối thủ triển khai lối chơi biến ảo dựa trên những đường chuyền ngắn và trung bình, nhưng Ferguson đã không làm gì để hạn chế điểm mạnh này của đối phương. Khả năng tranh chấp, đoạt bóng của MU nhìn chung rất tệ, nhất là ở tuyến giữa.
Paul Scholes (trái) không được trọng dụng đúng thời điểm, khiến MU thua thiệt hoàn toàn trước Barca về khả năng cầm bóng. Ảnh: Reuters. |
Thay vì có mặt trong đội hình xuất phát, cầu thủ có khả năng giữ bóng và phối bóng tốt nhất bên phía MU là Paul Scholes lại chỉ được đưa vào sân khi mọi việc đã gần như an bài. Trước đó, các tiền vệ MU hầu như chỉ rượt đuổi trong vô vọng trước khả năng khống chế và phân phối bóng xuất sắc của cặp Iniesta - Xavi bên phía Barca. Đây là điều mà CLB xứ Catalan không có được khi đối đầu với Chelsea ở bán kết. Đội bóng của Hiddink khi đó đã sử dụng lối đá chặt chẽ và dùng sức lực, tranh chấp bóng dữ dội để Barca không thể kiểm soát bóng. Ferguson đã không làm theo cách này và vì thế, tạo cả không gian lẫn thời gian cho các cầu thủ Barca chơi bóng theo cách của họ.
"Tử huyệt" Vidic ở hàng thủ đã phát lộ từ khi MU thua tan tác 1-4 dưới tay Liverpool ở giải Ngoại hạng hồi tháng 3, trong trận đấu mà trung vệ người Serbia đã chơi tồi tệ trước Fernando Torres. Tuy nhiên, việc trung vệ này lấy lại phong độ và chơi có phần ấn tượng trong những trận đấu với các đội bóng nhỏ, yếu hơn ở giải Ngoại hạng sau đó có lẽ đã làm Ferguson chủ quan. Đến khi đối đầu với Barca, Vidic lại mắc sai sót, khiến MU bị dẫn bàn ngay từ phút thứ 10. Nếu anh không đứng sai vị trí trong tình huống ấy, cùng lắm Eto'o chỉ kiếm được một quả phạt góc, thay vì bàn thắng có ý nghĩa bước ngoặt cho Barca.
Sự sa sút bất ngờ của Rooney và Cristiano Ronaldo là một nguyên nhân quan trọng khác khiến MU không còn là chính họ trước Barca. Ronaldo lẽ ra đã không có một đêm thi đấu thất vọng, nếu anh ghi ít nhất một bàn từ 3 cơ hội có được ở đầu trận. Trong khi đó, việc HLV Ferguson xếp Rooney bên cánh trái, nhưng không để anh chơi như mũi tấn công thực thụ, mà đá thấp và ưu tiên hỗ trợ phòng ngự đã làm hạn chế đáng kể khả năng của ngôi sao này. Tuy nhiên, nếu nhìn nhận một cách công bằng, Ronaldo và Rooney không phải là những cá nhân duy nhất trong đội hình MU gây thất vọng, bởi Anderson, Giggs và Rio Ferdinand cũng có một ngày thi đấu dưới sức, kém xa phong độ thường thấy ở họ.
Ronaldo và Rooney không chơi đúng phong độ và cảm hứng như thường lệ. Ảnh: Reuters. |
MU cũng không tận dụng được thời cơ từ sự non nớt của Gerard Pique. Chỉ ít lâu sau khi Barca vượt lên dẫn bàn, cựu trung vệ MU đã có pha phạm lỗi nguy hiểm với đồng đội cũ Cristiano Ronaldo ngay mép ngoài vòng cấm. Đây là tình huống có thể bị truất quyền thi đấu, nhưng Pique chỉ bị trọng tài Boucasa phạt thẻ vàng. Thông thường, với một cầu thủ trẻ may mắn thoát thẻ đỏ ngay đầu trận đấu, phần còn lại của trận đấu sẽ khó khăn cho Pique, nhất là khi anh phải đối mặt với một Ronaldo có thừa sự tinh ranh và khôn khéo. Nhưng MU đã không tận dụng thời cơ, đánh mạnh vào "gót Achilles" của Barca suốt 80 phút sau đó.
MU còn trả giá bởi chính lựa chọn sai lầm của Ferguson ở tuyến giữa. Mùa này, HLV người Scotland thường xuyên sử dụng những cầu thủ kiểu đấu sĩ như Darren Fletcher và Park Ji-sung mỗi khi bước vào trận cầu lớn với các đối thủ cân sức. Sự lựa chọn này rất phù hợp với các trận đấu ở giải Ngoại hạng và, trong một chừng mực nào đó, ở cả Champions League. Thắng lợi thuyết phục trước Arsenal tại bán kết, mà Park và Fletcher là hai nhân tố chủ chốt, đã chứng minh cho tính đúng đắn của phương án trên.
Về lý thuyết cách chơi dựa trên những pha đan bóng ở cự ly ngắn, trung bình cùng khả năng chạy chỗ, giữ cự ly đội hình mà Arsenal hướng đến cũng chính là lối đá sở trường của Barca, nhưng rõ ràng đội bóng của Wenger chưa đạt đến độ hoàn thiện như CLB xứ Catalan. Hơn nữa, Messi, Iniesta và Xavi cũng ở một đẳng cấp khác hẳn những mần non măng sữa của Arsenal. Thực tế ấy cộng với việc Fletcher bị treo giò và cầu thủ đá thay Anderson không hoàn thành nhiệm vụ khiến toan tính của Ferguson cho trận chung kết phá sản. Nỗ lực của Park Ji-sung là không đủ, và vì thế, hàng tiền vệ của MU đã bất lực trong việc khống chế tuyến giữa, như cách họ đã làm với Arsenal. Theo giới chuyên môn, Paul Scholes và Tevez nên được đưa vào sân sớm hơn, thậm chí ngay trong đội hình xuất phát.
Không có Fletcher, phương án dùng Park Ji-sung để phá sức đối phương ở tuyến giữa của Ferguson bất thành. Ảnh: Reuters. |
Phương Minh tổng hợp
|