Sau hai năm đảm nhận vị trí CEO ở Sauber thành công, mới đây Kaltenborn đã nhận được một sự ủng hộ tuyệt đối của người sáng lập đội đua Sauber, Peter Sauber, khi ông này chuyển nhượng 1/3 quyền sở hữu của Sauber Group cho bà và giữ lại 2/3 quyền sở hữu cho cá nhân mình. Không chỉ là người phụ nữ đầu tiên và duy nhất làm CEO ở làng đua F1, giờ đây Kaltenborn còn là bà chủ đầu tiên.
Khi còn bé, Monisha Kaltenborn muốn lớn trên sẽ bay vào vũ trụ. Dù không thực hiện được giấc mơ này, bà vẫn làm được một điều khác biệt: trở thành người phụ nữ dầu tiên và duy nhất được bổ nhiệm vào vị trí CEO một đội đua F1.
Nhảy vào lĩnh vực vốn là nơi thống trị của đàn ông không phải là tham vọng của người phụ nữ 40 tuổi, nhưng khi được tín nhiệm ở vị trí CEO của đội đua Sauber bà cảm thấy tự hào. "Tôi cảm thấy một chút tự hào về điều này. Đây không phải là cái đích tôi nhắm tới mà nó đến rất tình cờ vì tôi đã làm quá nhiều công việc liên quan đến vị trí này", bà cho biết.
Sinh ra ở Ấn Độ, Kaltenborn theo gia đình chuyển tới sống ở Áo từ bé. Trở thành công dân quốc gia châu Âu, Kaltenborn tốt nghiệp đại học luật và lần đầu tiên gia nhập làng F1 khi nhận việc ở tập đoàn Fritz Kaiser Group – một cổ đông của đội đua F1 Red Bull Sauber.
Khởi nghiệp với công việc liên quan đến các chương trình hợp tác và pháp lý của Sauber, bà gia nhập ban điều hành đội đua từ năm 2001. 9 năm sau, bà trở thành người chịu trách nhiệm điều hành toàn bộ việc kinh doanh và vận hành của Sauber.
Làm người đứng đầu và có sức ảnh hưởng lớn nhất đội đua trong một ngành công nghiệp cạnh tranh khốc liệt như đua xe đối với Kaltenborn là công việc không hề dễ dàng. Bà từng bị chỉ trích trong quãng thời gian khó khăn nhất của đội đua. Đó là thời điểm BMW rút khỏi F1 năm 2009 sau 4 năm đầu tư, khiến Sauber rơi vào khủng hoảng và mất phương phát triển cả về hệ thống xe lẫn nhân sự. BMW là đối tác sáng lập ra Sauber và hậu thuẫn đội đua về tài chính.
"Rủi ro lớn nhất mà bạn có ở đây là mọi người không nhìn thấy tương lai ở đội đua và muốn bỏ đi. Nếu bạn mất những nhân sự chủ chốt vào lúc đó thì cả bộ máy sẽ bị ngưng trệ. Phải mất một thời gian bạn mới nhận ra rằng sự vô tư, không tính toán của những nhân viên nhiệt huyết đã giúp đội đua vượt qua khó khăn để phát triển tiếp những chiếc xe đua. Và chúng tôi thì phải chắc chắn rằng sẽ giữ được công ty tiếp tục đi lên và hút được nguồn đầu tư". Bà nói.
Sự xuất hiện của Kaltenborn ở các cuộc họp báo của FIA với tư cách là đại diện nữ duy nhất khiến tổ chức này nhận ra rằng họ đã giữ khoảng cách giới tính quá lâu trong ngành công nghiệp đua xe và đã mở rộng hơn với suy nghĩ rồi đây sự xuất hiện của phái nữ trên đường đua ở mọi vị trí sẽ ngày một nhiều hơn.
Minh Hà