Theo tờ Guardian, sau khi được chỉ định thay Alan Curbishley từ chức, Gianfranco Zola do còn thiếu kinh nghiệm đã gọi điện để tham khảo một số vấn đề từ Mourinho. Ông được vị HLV thành công nhất trong lịch sử Chelsea bật đèn xanh việc chọn Clarke làm trợ lý.
Mourinho (trái) và Clarke khi còn chung mái nhà Chelsea. |
Chelsea tất nhiên không muốn có xáo trộn. Ban lãnh đạo đội bóng áo xanh ban đầu nhất mực từ chối lá đơn xin từ chức của Clarke và viện lý do hợp đồng hiện tại còn hạn hai năm để buộc ông ở lại. Tuy nhiên, cảm thấy việc níu giữ người không còn nhiệt tâm là điều không đáng. Chelsea sau đó quyết định bán Clarke. Họ gạt bỏ lời đề nghị một triệu bảng từ West Ham và yêu cầu con số lớn hơn gấp 5 lần.
Các cuộc đàm phán sau đó tiếp tục diễn ra căng thẳng và chỉ được dàn xếp ổn thỏa vào tối qua. Theo đó, HLV 45 tuổi được phép rời sân Stamford Bridge để đến làm trợ lý huấn luyện viên cho đối thủ cùng thành phố London. Chi tiết vụ chuyển nhượng không được tiết lộ. Còn HLV Felipe Scolari cho hay, ông "cảm thấy buồn" vì sự ra đi của Clarke.
Steve Clarke từng có tổng cộng hơn 20 năm gắn bó với Chelsea trên cả tư cách cầu thủ lẫn công tác huấn luyện. Ông từng làm việc ở sân Stamford Bridge khi Zola thi đấu ở đây (1996-2003).
Sau khi Mourinho đến Chelsea hồi năm 2004, Clarke được cất nhắc từ vị trí HLV đội trẻ lên làm trợ lý cho "Người Đặc Biệt". Ba năm cộng tác, bộ đôi này cùng nhau mang về sân Stamford Bridge hai chức vô địch giải Ngoại hạng, một Cup FA và hai Cúp Liên đoàn.
Doãn Mạnh tổng hợp