Trải qua 25 lần tổ chức, Phan Rang - Đà Lạt (sau này là Nha Trang - Đà Lạt) luôn là chặng đấu quyết định các danh hiệu chung cuộc của Cup xe đạp truyền hình TP HCM. Thành tích sau chặng đua này của các tay đua gần như không thay đổi nhiều khi về đích TP HCM ngày 30/4. Ở chặng đua sáng nay, người về nhất là Lê Ngọc Sơn (Đồng Tháp) nhưng chiếc áo vàng vẫn thuộc về tay đua Trần Thanh Điền của đội BVTVSG. Còn 3 chặng đua nữa giải mới kết thúc nhưng có thể nói, áo vàng 99% nằm trong tay Trần Thanh Điền. Thành tích bất ngờ của cuarơ 17 tuổi đã giải lời nguyền cho ông thầy đáng kính của mình, HLV Đỗ Thành Đạt.
Tay đua Trần Thanh Điền ở Cup truyền hình TP HCM năm nay. Ảnh: Đức Đồng. |
20 năm trước, Đỗ Thành Đạt là một chàng học sinh vừa tốt nghiệp cấp 3 từ làng quê nghèo Long Thành (Đồng Nai) lên TP HCM làm nghề sửa xe tại một garage ôtô. Cái duyên đến với xe đạp với chàng thanh niên 19 tuổi bắt đầu từ đây. Tại gần chỗ Đạt làm, có cố tay đua lừng lẫy Huỳnh Kim Hùng. Đạt lân la làm quen rồi sau đó Kim Hùng giới thiệu Đạt cho thầy Đặng Đình Thành và Tiêu Gia Xương. Nhờ lúc còn đi học, ngày đạp xe 40km nên khi bước lên xe đạp đua và chạy thử vài vòng, Đạt khiến các thầy gật đầu đồng ý ngay.
Nhờ có năng khiếu đạp xe thời học sinh, chỉ sau 6 tháng tập luyện, Đỗ Thành Đạt đã “ra ràng” khi đua sòng phẳng với những tay đua khác. Một năm sau, anh đủ trình độ để đua Cup truyền hình 1992. Nhưng bước ngoặt đến với anh ở Cup truyền hình năm 1993. Ở chặng đua từ Phan Rang vượt đèo lên Đà Lạt, Đạt luôn là tay đua dẫn đầu và anh sẽ xé áo vàng nếu về đích. Tuy nhiên, HLV Đặng Đình Thành lúc ấy nhận thấy Đạt còn non trẻ, sợ mặc áo vàng rồi không giữ được nên quyết định chỉ đạo Đạt đua chậm lại để chờ đồng đội Kim Hùng (bị bể bánh), đưa Kim Hùng về đích và mặc áo vàng.
Đó được xem là một “lời nguyền” với tay đua Đỗ Thành Đạt. Sau đó, dù trong sự nghiệp 12 năm cầm lái, anh đã đạt được hàng chục chiếc áo vàng, áo xanh ở mọi giải đấu của Việt Nam nhưng nói đến áo vàng Cup truyền hình thì Đạt không thể nào đạt được. Lời nguyền ấy còn gắn liền với ông cho đến khi ông chuyển sang công tác huấn luyện từ năm 2003 đến nay.
Trong giới xe đạp, nhắc đến HLV Đỗ Thành Đạt là người ta lại phải dành sự nể và phục ông. Một con người với vẻ bề ngoài hiền lành và dễ mến, sống tình cảm nhưng khi ra đường đua thì tinh khôn, nhanh nhẹn và quyết đoán. Trong giới xe đạp ví ông như là “Mourinho của làng xe đạp”. Trải qua 19 năm, ông Đạt vẫn một cảm giác buồn mỗi khi đoàn đua lên Đà Lạt. Bởi tại đây, ông không thể giành áo vàng dù lúc thi đấu hay các lớp học trò sau này của mình. Năm ngoái, những tưởng áo vàng đã đến rất gần với ông khi mà tay đua Mai Nguyễn Hưng đã mặc trước đó 8 chặng nhưng lên Đà Lạt, áo vàng lại về tay đua khác. Ông Đạt đã khóc và tâm sự: “Nó như một cái dớp của tôi rồi. Cảm giác buồn tôi đã quen nhưng mất áo vàng kiểu này tôi đau lòng lắm”.
HLV Đỗ Thành Đạt ôm học trò của mình. Ảnh: Đức Đồng. |
Sáng nay, chặng đua quyết định từ Nha Trang các tay đua vượt đỉnh đèo Pidop cao gần 2.000 m so với mức nước biển để lên Đà Lạt, gia đình, vợ con ông Đạt đã có mặt tại thành phố ngàn hoa để chờ tin thắng trận của ông. Riêng người em đạo diễn Đỗ Quang Minh (hay thường gọi là Minh Dofilm) từng một thời phải bán nhà, bán vườn để cùng làm xe đạp với người anh đã ra tận Nha Trang tháp tùng ông anh đoạt áo vàng. Ông Minh xúc động: “Gia đình tôi đã bỏ ra rất nhiều tiền để làm xe đạp trong một thời gian dài. Bây giờ mới có được chiếc áo vàng cho anh trai khiến cả gia đình tôi tự hào và mừng cho anh”.
Chiếc áo vàng mà tay đua trẻ Thanh Điền đang nắm giữ đến một cách bất ngờ nhưng hợp lý. Bởi ngay từ giải đua năm nay, các đội khác đã huy động tay đua để tiêu diệt những ứng viên của đội đua do ông Đạt huấn luyện. Nhưng với một người đầy cá tính, ông Đạt quan niệm: “Trạng chết chúa cũng băng hà. Hy sinh cuarơ mạnh nhưng tin tưởng vào các tay đua trẻ”. Chính vì chiến thuật ấy, êkíp Eximbank TP HCM và BVTVSG đã bảo vệ áo vàng cho Thanh Điền từ khi anh nắm giữ tại Đà Nẵng cho đến hôm nay. Trưa nay, ngay tại đích đến, ông Đạt đã ôm các tay đua, gia đình của mình và khóc ngon lành. Ông rưng rưng: “Vậy là tôi đã thỏa mãn rồi, 20 năm một giấc mơ tôi đã đạt được”.
Cũng trưa nay, cả làng xe đạp đều gửi lời chức mừng ông, thậm chí cả những chuyên gia, HLV các đối thủ cũng đến chúc mừng ông. Và chắc chắn, khi đoàn đua kết thúc tại TP HCM vào trưa 30/4 lịch sử, ông Đạt và các học trò của mình sẽ ngập trong hoa và những lời chúc mừng cho chiến thắng này.
Đức Đồng