Tevez chính là cứu tinh của West Ham trong cuộc chiến trụ hạng năm nay. Ảnh: AFP. |
Trước vòng đấu cuối cùng tối qua tại giải Ngoại hạng, mọi sự tập trung đều đổ dồn về nhóm cuối bảng, nơi diễn ra cuộc chiến trụ hạng khốc liệt. Hai suất xuống chơi ở hạng Nhất đã được xác định từ trước đó, ghi danh Watford và Charlton. Vé còn lại sẽ thuộc về một trong ba đội: Sheffield, West Ham và Wigan.
Vòng cuối |
Chủ nhật, 13/5 Blackburn v Reading 3-3 (McCarthy 21', Bentley 56', Derbyshire 67' - Ki-Hyeon 36', Doyle 58', Gunnarsson 77') Bolton v Aston Villa 2-2 (Speed 32', Davies 58' - Gardner 37', Moore 81') Chelsea v Everton 1-1 (Drogba 57' - Vaughan 50') Liverpool v Charlton 2-2 (Alonso 62', Kewell 90' pen - Holland 2', Darren Bent 72') MU v West Ham 0-1 (Tevez 45') Boro v Fulham 3-1 (Viduka 34', Wheater 45', Viduka 47' - Davies 42') Portsmouth v Arsenal 0-0 Sheff Utd v Wigan 1-2 (Stead 38' - Scharner 14', Unsworth 45' pen) Tottenham v Man City 2-1 (Keane 10', Berbatov 32' - Mpenza 40') Watford v Newcastle 1-1 (King 52' pen - Dyer 29') |
Trong số ba đội này, Sheffield tỏ ra có nhiều lợi thế nhất về điểm số, hiệu số bàn thắng bại, được đá trên sân nhà lại chỉ phải tiếp đội bóng cùng cảnh ngộ Wigan, vốn thi đấu vô cùng yếu kém thời gian gần đây. Trong khi đó, West Ham dù đang chơi rất ấn tượng, nhưng khó khăn được cho là không ít khi phải đến làm khách của MU - đội tân vô địch. Tuy nhiên, thực tế đã diễn ra trái ngược hoàn toàn với mọi dự đoán.
Đầu tiên là ở trận đấu trên sân Old Trafford. Trước trận này, đã vô địch và còn phải đá chung kết Cup FA với Chelsea vào ngày 19/5 tới, nhưng HLV Ferguson vẫn khẳng định MU sẽ không có ý định buông xuôi. Nhà cầm quân người Scotland không muốn một kết cục không vui trong ngày mà ông cùng các học trò sẽ nâng cao chiếc Cup vô địch Ngoại hạng lần thứ 9, kể từ khi giải này ra đời cách đây 15 năm. Quyết tâm đó đã được đội chủ sân thể hiện bằng việc tung vào sân đội hình khá mạnh, với sự xuất hiện của nhiều cầu thủ thường xuyên đá chính như Van der Sar, Heinze, Evra, Carrick hay Rooney. Đội hình này, cộng với quyết tâm và lợi thế sân nhà, dễ dàng mang lại cho tân vô địch thế trận lấn lướt trong phần lớn thời gian của hiệp một. Sóng gió cũng từ đó liên tiếp đổ dồn lên khung thành đội khách, sau những tình huống dứt điểm của Rooney, Smith, Solskjaer hay Richardson.
Tuy nhiên, West Ham trong bước đường cùng đã thi đấu rất kiên cường. Cùng sự xuất sắc của thủ thành Green, các vị trí còn lại của đội khách cũng giữ được sự kiên định để rồi cùng nhau viết lại kịch bản của trận đấu giữa hai đội ở giai đoạn một. Đó là cuộc đối đầu mà MU cũng là đội chơi lấn lướt hoàn toàn, nhưng vẫn phải chuốc lấy thất bại 0-1. Đó là trận đấu ra mắt của Alan Curbishley tại "con thuyền" West Ham đang bắt đầu tròng trành. Đó cũng là trận thắng đầu tiên của nhà cầm quân này trong 16 năm đối đầu trên băng ghế chỉ đạo với người bạn thân Ferguson. Niềm hân hoan với Curbishley khi đó thật khó diễn tả hết thành lời. Nhưng, có lẽ, niềm vui ấy chẳng thấm vào đâu so với cái thời khắc ông được chứng kiến cậu học trò Tevez mở tỷ số sau một pha dứt điểm cực kỳ tinh xảo vào lưới MU từ góc hẹp, cuối hiệp một trận đấu tối qua.
Đơn giản bởi đó là bàn thắng cực kỳ quan trọng cho giấc mơ trụ hạng của West Ham, cho tinh thần của các cầu thủ khách trong nỗ lực chiến đấu vì giấc mơ ấy ở những phút còn lại. Nên, dù MU có tiếp tục lấn sân, Ferguson có tung vào sân những con át chủ bài là Giggs, Scholes và Ronaldo trong hiệp hai thì cũng không thay đổi được tỷ số 1-0 nghiêng về West Ham. Với kết quả này, đội bóng thành London không những trụ hạng thành công mà còn kết thúc mùa giải ở vị trí thứ 15 bảng xếp hạng. Điều mà nhiều tháng nay các CĐV của họ có lẽ cũng chẳng dám mơ tới.
Thất bại trong trận đấu cuối giải, nhưng niềm vui nâng Cup của thày trò Ferguson hẳn không bj ảnh hưởng nhiều. Ảnh: AP. |
Đội hình thi đấu:
MU: Van der Sar, O'Shea, Brown, Heinze, Evra (Giggs, 57'), Solskjaer, Carrick (Scholes, 58'), Fletcher, Richardson, Smith (Ronaldo, 58'), Rooney.
Dự bị không được sử dụng: Kuszczak, Vidic.
West Ham: Green, Neill, Collins, Ferdinand, McCartney (Spector, 28'), Benayoun, Reo-Coker, Noble, Boa Morte, Zamora (Harewood, 63'), Tevez (Mullins, 82').
Dự bị không được sử dụng: Walker, Davenport.
Bàn thắng: Tevez 45'
Bất ngờ thứ hai diễn ra ở trận đấu trên sân Bramall Lane, nơi chủ nhà Sheffield đã sụp đổ trước Wigan.
Niềm vui của Wigan cũng đồng nghĩa với nỗi ê chề của Sheffield. Ảnh: AP. |
Vốn được đánh giá cao hơn, tuy nhiên, trong thời khắc quyết định nhất thày trò Neil Warnock lại không thể hiện được bản lĩnh. Hay nói cách khác, tối qua, đối thủ trực tiếp của họ đã thi đấu xuất sắc và kịp tìm được con đường duy nhất là chiến thắng để được "sống" tiếp với Ngoại hạng. Thậm chí, mọi thứ đã được chú ngựa ô của mùa trước chủ động định đoạt ngay từ trong hiệp một. Đầu tiên là pha phá thế quân bình của Paul Scharner ở phút thứ 14, mang lại lợi thế dẫn bàn 1-0 cho Wigan. Cực chẳng đã, đội chủ nhà phải đẩy cao hơn đội hình, để rồi cũng được đền đáp bằng bàn san hòa tỷ số 1-1 sau đó 24 phút, nhờ pha lập công của Jon Stead. Nếu duy trì được kết quả này, đội chủ sân Bramall Lane tất nhiên sẽ ở lại với giải đấu mà họ mới chỉ góp mặt được một mùa.
Tuy nhiên, chính một người cũ của họ, David Unsworth, đã không cho Sheffield hoàn thành tâm nguyện ấy, bằng cú sút 11 m thành công trong những phút bù giờ cuối hiệp một. Tỷ số 2-1 cũng là kết quả cuối cùng của trận đấu này, dù trong những phút còn lại đội chủ nhà có không ít cơ hội ăn bàn và được chơi hơn người trong khoảng 20 phút cuối trận.
Đội hình thi đấu:
Sheff Utd: Kenny, Jagielka, Morgan, Kilgallon, Geary, Gillespie, Montgomery (Davis, 79'), Tonge, Stephen Quinn (Kazim-Richards, 56'), Nade (Webber, 46'), Stead.
Bàn thắng: Stead 38'.
Wigan: Pollitt, Taylor (Unsworth, 42'), De Zeeuw (Skoko, 31'), Boyce, Baines, Valencia, Scharner, Landzaat (Folan, 77'), Kilbane, Heskey, McCulloch.
Thẻ đỏ: McCulloch (74').
Bàn thắng: Scharner 14', Unsworth 45' pen.
Cũng trong loạt trận cuối cùng của mùa giải tối qua, cả Liverpool lẫn Arsenal đều bị cầm chân. Đội bóng thành London hòa không bàn thắng trên sân của Portsmouth. Còn trên sân Anfield, phải nhờ đến quả đá phạt đền thành công của Kewell, Liverpool mới có được trận hòa 2-2 vất vả trước đội đã xuống hạng Charlton. Kết quả này giúp đội bóng của Benitez duy trì được vị trí thứ ba, xếp trên Arsenal nhờ hơn hiệu số bàn thắng bại (30 so với 28).
Trong khi đó, các suất giành vé dự Cup UEFA mùa sau cũng không thay đổi, khi đều thuộc về các ứng viên tiềm năng Tottenham, Everton và Bolton. Trong các trận đấu của ba đội nói trên, Everton đáng được nhắc đến hơn khi cầm chân được cựu vương Chelsea với tỷ số 1-1 ngay tại Stamford Bridge. Đội bóng vùng Merseyside thậm chí là những người mở tỷ số ở phút 50. Nhưng, Drogba kịp lên tiếng giúp "The Blues" lập lại thế quân bình, và bảo toàn thành tích bất bại trên sân nhà ở Ngoại hạng sau ba mùa bóng dưới triều Mourinho.
Ngoại hạng Anh 2006-2007 | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
|
|||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
MU và Chelsea vào thẳng vòng bảng Champions League; còn Liverpool và Arsenal phải kiếm vé từ vòng sơ loại cuối cùng. 3 đội in đỏ xuống hạng. |
Các chân sút hàng đầu | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
|
Dương Văn