Trong thế hệ những cầu thủ cũ còn gắn bó với MU, Gary Neville là người đặc biệt. Không chỉ bởi những đóng góp trước đây, anh được CĐV MU yên mến vì... luôn tỏ ra thù ghét Liverpool. Không ít lần hậu vệ 35 tuổi đã bị phạt vì thái độ khiêu khích mỗi lần gặp "Quỷ đỏ vùng Merseyside".
Neville (trái) thể hiện cảm xúc mãnh liệt khi đồng đội Scholes ghi bàn đem lại chiến thắng trước Man City mùa trước. |
"Hồi còn trẻ, sự thù địch của tôi đối với Liverpool là điều không có gì phải bàn. Hồi ấy họ giành được mọi thứ và đó quả là thời gian kinh khủng đối với một cổ động viên của MU như tôi", anh tâm sự, một tuần trước cuộc đại chiến giữa MU và Liverpool trên sân Old Trafford (ngày 19/9).
"Là một cổ động viên, thông thường bạn chẳng đời nào mong muốn đối thủ có được thành tựu nào đó. Có thể là do sự ghen tỵ, nỗi căm ghét hay vì cảm xúc mãnh liệt dành cho câu lạc bộ của bạn. Nhưng nói gì thì nói, bây giờ tôi muốn dành nhiều sự tôn trọng cho Liverpool vì tình truyền thống và lịch sử của họ hơn là những đội bóng đang nổi lên đôi ba năm trở lại đây, những kẻ đang vung cả đống tiền ra để kiếm tìm thành công".
Đã ở bên kia của sườn dốc, chuyện kết thúc sự nghiệp cầu thủ là điều sẽ diễn ra trong nay mai nhưng xem ra Neville chưa có kế hoạch cho tương lai. Bởi công việc gần gũi nhất của một cầu thủ sau khi giải nghệ là trở thành HLV, bản thân anh tự thấy không phù hợp.
"Tôi có lẽ là một người hơi bốc đồng. Làm huấn luyện viên bạn phải kiên nhẫn để hiểu cầu thủ của mình. Nhưng tôi không chắc là mình có thể làm điều đó. Tôi nghĩ Ryan Giggs hay Paul Scholes có lẽ thích hợp hơn", anh nói.
Bị chấn thương nên mùa giải trước Neville không được thi đấu nhiều. Mùa giải hiện tại anh cũng chưa ra sân lần nào.
Doãn Mạnh