MU của Neville vẫn chơi tốt đầu mùa này, dù không còn Cristiano Ronaldo. |
Chỉ trong 5 năm, Liverpool có đến hai lần lọt vào chung kết giải đấu cấp CLB hấp dẫn nhất hành tinh. Một lần trong số đó họ đã lên ngôi vô địch, trong trận đấu đi vào lịch sử (thắng Milan nhờ loạt đá penalty, dù kết thúc hiệp một với tỷ số thua 0-3).
Vậy nhưng, Champions League mùa này lại trở thành nỗi đau với Rafael Benitez và học trò. Họ lay lắt sống để rồi phải nhận kết cục là bị loại chỉ sau 5 trận ở vòng bảng - nơi đó, đại diện của Ngoại hạng Anh để thua trong cả hai trận lượt đi gặp Fiorentina và Lyon.
"Họ bị loại là xứng đáng", Neville nhận xét khi được hỏi việc Liverpool không thể cùng ba đồng hương MU, Chelsea và Arsenal góp mặt ở vòng knock-out. "Họ đã chơi không đủ tốt ở Champions League mùa này và bị loại, đơn giản là thế".
Trái ngược với Liverpool, chỉ sau 4 lượt trận đầu tiên MU đã giành quyền đi tiếp. Đội đương kim á quân chỉ cần thêm một điểm, trong chuyến làm khách của Wolfsburg ngày 8/12, là giữ được ngôi đầu bảng. Về lý thuyết, điều đó sẽ giúp họ tránh bớt nguy hiểm (đội đầu bảng sẽ chỉ gặp một trong các đội đứng thứ hai ở bảng khác, vòng đấu sau).
Hà Uyên