Trước khi dứt áo ra đi, Ljungberg đã ghi được 72 bàn thắng trong 325 trận chơi cho Arsenal. Anh là cầu thủ có thời gian phục vụ lâu nhất dưới thời HLV Wenger, thậm chí, là cầu thủ duy nhất được hưởng đặc ân mời ký hợp đồng trên một năm, dù đã bước vào tuổi 30.
Ljungberg (phải) luôn thi đấu nhiệt tình, nhưng những chấn thương liên tục trong thời gian gần đây đã kéo phong độ của anh đi xuống. |
Tuy nhiên, bất chấp tất cả, anh vẫn quyết định ra đi. Nguyên nhân? Chính thủ quân tuyển Thụy Điển, sau khi hoàn tất bản hợp đồng có thời hạn 3 năm với West Ham, tâm sự: "Cách đây hai năm khi tôi ký hợp đồng gần nhất với Arsenal, chúng tôi đã nói nhiều về chuyện tương lai, về việc mang những cầu thủ lớn về CLB. Rồi sau khi xây sân mới, chúng tôi lại muốn tiếp tục đứng trên đỉnh cao của bóng đá Anh và thành công ở châu Âu. Tuy nhiên, theo tôi thì điều đó đã không xảy ra".
Điều này, cộng với việc người đồng đội và là thủ lĩnh của Arsenal nhiều năm qua - Thiery Henry - chuyển tới Barca càng tác động mạnh đến quyết định ra đi của Ljungberg, dù trong anh tình yêu với màu áo đỏ trắng sẽ vẫn còn vẹn nguyên: "Arsene Wenger vẫn muốn tôi ở lại. Tôi đã ở đây gần 10 năm. CLB đã in dấu trong trái tim tôi. Nhưng, quả thật, đã đến lúc phải chia tay. Đó là một quyết định khó nhưng khi Thierry Henry ra đi, tôi có cảm giác như đó là một sự kết thúc".
"Tôi muốn đến West Ham để góp phần xây dựng một đội hình lớn và vì Chủ tịch West Ham - Eggert Magnusson. Ông ấy muốn đưa West Ham trở thành đội bóng hàng đầu ở Anh. Ông ấy sẵn sàng chi tiền để mua về những cầu thủ hàng đầu và kết hợp họ với những cầu thủ trẻ. Tôi thực sự hạnh phúc khi ở đây và muốn đưa đội bóng này tiến lên phía trước".
Còn với Wenger, mùa hè này, sau Thierry Henry đây là lần thứ hai nhà cầm quân người Pháp phải chia tay những cậu học trò cưng đã cùng ông chinh chiến trong nhiều năm qua: "Những đóng góp của Freddie cho Arsenal là rất lớn. Trong hơn 9 năm qua, cậu ấy là một phần quan trọng mang lại thành công cho chúng tôi, đặc biệt là cú đúp năm 2002. Tôi luôn cầu chúc cậu ấy được thành công trong tương lai".
Hà Uyên