- Sau thất bại năm 2005, theo anh, trận chung kết năm nay sẽ có gì đặc biệt?
- Tôi nghĩ đây là cơ hội tuyệt vời để trả món nợ xưa, nhưng chúng tôi không hề có thù oán gì với họ. Suốt sự nghiệp của mình, tôi đã thắng hầu hết các trận đấu mà tôi nghĩ rằng mình đã chơi tốt và xứng đáng chiến thắng, trừ một ngoại lệ là trận chung kết ở Istanbul cách đây hai năm. Khi đó, AC Milan đã chơi tuyệt vời nhưng lại rời sân với tư cách là kẻ chiến bại. Tuy nhiên, giờ đây, chúng tôi sẽ không nghĩ quá nhiều về đối thủ. AC Milan sẽ cố gắng chơi bóng theo cách của mình và chấp nhận kết quả. Liverpool là một đội bóng cực kỳ nguy hiểm, nhất là khi họ có Gerrard và Crouch.
- Anh và đồng đội cảm giác như thế nào trước trận chung kết sắp tới?
- Tới giờ thì chúng tôi vẫn thấy bình tĩnh, nhưng có lẽ một chút căng thẳng sẽ là điều khó tránh khỏi khi chúng tôi lên đường sang Athens, sau đây 2 ngày.
- Ba lần vào chung kết Champions League trong 4 năm. Đâu là bí quyết giúp AC Milan thành công đến vậy ở sân chơi này?
- Nhìn chung, tôi cho rằng điều đó xuất phát từ triết lý bóng đá và triết lý sống đậm chất Italy. Cả thập thể này là một sự khác biệt, so với phần còn lại của châu Âu. Đây là CLB duy nhất dám giữ lại và tin tưởng những cầu thủ đã trên 35 tuổi. Đội bóng chỉ quan tâm đến khía cạnh tài năng, chứ không phải tuổi tác, của các thành viên.
- Anh sắp đá trận chung kết Champions League thứ 8 trong sự nghiệp - kỳ tích mà trước kia chỉ có huyền thoại Gentio của Real Madrid đạt được. Anh nghĩ gì về cột mốc đáng nhớ này?
Maldini đã 4 lần chiến thắng trong 7 trận chung kết Champions League mà anh góp mặt trước đây. Ảnh: BBC. |
- Quả thực, tôi chẳng mấy khi để ý đến các kỷ lục, dù giành quyền đá trận chung kết chưa bao giờ dễ dàng. Thay vào đó, tôi chỉ tập trung và nỗ lực để đoạt được càng nhiều danh hiệu càng tốt. AC Milan đã cho tôi cơ hội được chơi quá nhiều trận chung kết ở giải đấu tầm cỡ này, nhưng dù sao, tôi vẫn muốn làm được điều kỳ diệu ấy thêm một lần nữa ở mùa giải tới, bởi sau đó tôi sẽ treo giày.
- Thuở bé, có bao giờ anh tưởng tượng rằng sẽ thành công và lập được nhiều chiến tích đến vậy với bóng đá?
- Không hề. Tôi chỉ ước ao trở thành một cầu thủ giỏi ở Serie A mà thôi. Hồi đó, các đội bóng Italy hiếm khi đoạt được nhiều danh hiệu tầm châu lục như sau này. Milan và Inter, mỗi đội đã 2 lần được tận hưởng vinh quang ở Cup C1, nhưng ngoài họ ra, rất ít đại diện Serie A khác thành công khi tham gia tranh tài tại các Cup châu Âu.
- Cha anh, ông Cesare Maldini, đã truyền tình yêu bóng đá cho anh ra sao?
- Cha tôi chẳng mấy khi đề cập đến bóng đá khi trò chuyện với con cái, mà chỉ dồn hết tâm huyết để dạy tôi nên người. Tôi cho rằng mình đã bén duyên với trái bóng ngay từ thuở mới lọt lòng mẹ. Tình yêu đó là động lực để tôi gắn bó với bóng đá đến giờ, bất chấp gánh nặng tuổi tác.Tuy nhiên, để thành công và luôn duy trì được phong độ đỉnh cao, anh phải có may mắn được chơi cùng một đội bóng vĩ đại, và tôi đã có may mắn ấy.
Tình yêu bóng đá giúp Maldini vẫn dẻo dai, dù sắp bước sang tuổi 39. Ảnh: Getty Images. |
- AC Milan có ý nghĩa như thế nào đối với anh?
- Tôi được sinh ra ở đây, và cống hiến cả sự nghiệp cho CLB này, cha tôi cũng có vai trò rất quan trọng ở CLB này, vì thế, với tôi, AC Milan chính là bóng đá, và ngược lại.
Mai Khanh (theo UEFA)