Trận thắng dễ Sunderland cộng với kết quả hòa 0-0 giữa Arsenal và Portmouth đưa MU lên vị trí cao nhất. Ảnh: Reuters. |
Do chỉ kém Arsenal một điểm, "Quỷ đỏ" hiểu rằng chiến thắng trong trận đấu sớm với Sunderland là cơ hội tuyệt vời để họ tạm qua mặt CLB thành London chiếm ngôi đầu bảng. Một kết quả như vậy cũng đồng thời tạo sức ép đáng kể lên "các Pháo thủ" khi đội bóng này làm khách ở Portsmouth trong trận đấu muộn nhất vòng. Và thực tế cho thấy đội quân của HLV Ferguson dễ dàng cụ thể hóa mục tiêu ấy bằng thắng lợi đậm đà 4-0, dù không thể sử dụng thành phần cầu thủ tinh nhuệ nhất.
Vòng 19 (giờ Hà Nội) |
Thứ tư, 26/12 Birmingham v Boro 3-0 (Downing 22' đá phản, Forssell 45', McSheffrey 90' pen) Chelsea v Aston Villa 4-4 (Shevchenko 45' (pen), 50', Alex 66', Ballack 88' - Maloney 14', 44', Laursen 72', Barry 90' pen) Derby v Liverpool 1-2 (McEveley 67' - Torres 12, Gerrard 90') Everton v Bolton 2-0 (Neville 51', Cahill 70') Sunderland v MU 0-4 (Rooney 20', Saha 30', 87' pen, Ronaldo 45') Tottenham v Fulham 5-1 (Keane 27', Huddlestone 45', 71, Keane 62', Defoe 90' - Dempsey 60') West Ham v Reading 1-1 (Solano 42' - Kitson 60') Wigan v Newcastle 1-0 (Taylor 65') Thứ năm, 27/12 Portsmouth v Arsenal 0-0 Thứ sáu, 28/12 Man City v Blackburn, 2h45 |
* Lịch đấu, kết quả / Bảng điểm |
Quãng thời gian tính từ Giáng sinh 2007 sang những ngày đầu tiên của năm mới là lúc giải Ngoại hạng bước vào cuộc đua khốc liệt với nhịp độ 4 ngày một trận. Trong khi đó, MU lại vừa tung toàn lực cho trận thắng Everton cuối tuần qua, nên HLV Ferguson cho một loạt gương mặt chủ chốt ở nhà nghỉ ngơi khi MU gặp chủ nhà Sunderland hôm qua. Nhưng sự vắng mặt của những Giggs, Anderson, Tevez, Evra dường như chẳng làm "Quỷ đỏ" yếu đi. Với số trụ cột còn lại, họ vẫn quá mạnh so với đội bóng do cựu thủ quân MU Roy Keane dẫn dắt.
Trong 90 phút giao đấu, đội khách luôn thể hiện sự vượt trội so với chủ nhà ở các chỉ số chuyên môn quan trọng. MU luôn là phía làm chủ trận đấu với 59% thời lượng kiểm soát bóng và cũng ăn đứt Sunderland ở số lần dứt điểm cầu môn (19 so với 12). Sự chênh lệch lớn như vậy, nên không có gì bất ngờ khi 3 điểm trọn vẹn rơi vào tay thày trò HLV Ferguson. Tuy nhiên, bên cạnh sức mạnh và sự đồng đều của cả tập thể, thắng lợi đậm đà 4-0 trước Sunderland hôm qua còn in đậm dấu ấn cá nhân của Rooney và Ronaldo, bộ đôi giúp MU giải quyết trận đấu ngay từ hiệp đầu.
Có lợi thế sân nhà, Sunderland khởi đầu tương đối sáng sủa. Các học trò của HLV trẻ Roy Keane liên tục dồn ép, buộc đối phương phải dồn số đông lực lượng bên phần sân nhà để bảo vệ cầu môn của Kuszczak trong khoảng 15 phút đầu. Nhưng cùng với thời gian, kinh nghiệm và sự lọc lõi đã giúp MU dần dà giành lại thế chủ động. Đội ĐKVĐ nhanh chóng đáp trả bằng những đợt tấn công tốc độ, sắc sảo mà Rooney và Ronaldo luôn là lá cờ đầu.
Một trong số đó đã mang lại cho họ bàn mở tỷ số ở phút 20. Nhận quả chọc khe đơn giản của Brown, Rooney bứt tốc, phá bẫy việt vị rồi dễ dàng hạ Craig Gordon, chấm dứt cơn khát bàn thắng của anh ở giải Ngoại hạng kéo dài từ tháng 10. MU chơi mạch lạc hơn thấy rõ và các CĐV của họ chẳng phải chờ đợi lâu để được ăn mừng bàn thắng thứ hai. Lần này đến lượt Rooney đóng vai người kiến tạo, với pha căng bóng như đặt từ biên trái, để trung phong Saha ập vào dễ dàng nhân đôi cách biệt.
Sunderland còn thiếu rất nhiều yếu tố để đua tranh cùng dàn sao MU. Ảnh: AP. |
Sớm chịu hai bàn thua, nhưng đội chủ nhà không dễ đầu hàng. Tuy vậy, chỉ dựa vào tinh thần máu lửa mà ông thày Roy Keane hun đúc thì chưa đủ để chống chọi với một MU quá mạnh. Hơn nữa, khả năng dứt điểm kém cũng là một lý do khiến họ không thể tìm được bàn gỡ, dù hàng thủ MU đã "hào phóng" tạo ra một số cơ hội. Điển hình là tình huống tiền vệ thủ Fletcher và cặp trung vệ Rio Ferdinand - Vidic sơ suất, để Wallace rảnh chân dứt điểm căng ngay trước vòng 16m50. Nhưng bàn thắng vẫn không đến với Sunderland bởi Kuszczak đã phản xạ tuyệt vời, tung người cứu thua bằng đầu ngón tay.
Tuyến trên phung phí hết các cơ hội ăn bàn là vậy, còn hàng thủ Sunderland cũng chẳng khá hơn khi tiếp tục chơi lỏng lẻo và hệ quả tất yếu là họ phải lĩnh bàn thua thứ ba ngay trước giờ nghỉ giải lao. Trong một tình huống lên bóng nhanh, Ronaldo buộc Higginbotham phải phạm lỗi trước vòng cấm. Đích thân tiền vệ người Bồ Đào Nha bước lên thực hiện pha đá phạt hàng rào đẳng cấp ở cự ly khoảng 25 mét, nâng tỷ số lên 3-0.
Cú sút phạt thành bàn này gần như đã làm trận đấu ngã ngũ, bởi sang hiệp hai, Sunderland thì dường như chẳng còn buồn cố gắng. Nhưng các cầu thủ trẻ của HLV Ferguson thì chưa chịu dừng lại ở đó. Chủ động cho Ronaldo rồi Vidic ra nghỉ và hạ nhịp độ trận đấu, MU vẫn rất nguy hiểm mỗi khi lên bóng. Thậm chí nếu dứt điểm chuẩn xác hơn, họ đã có thêm ít nhất một bàn nữa trong các tình huống Rooney rồi Nani đối mặt với Craig Gordon. Tuy vậy, thế trận áp đảo cũng mang lại cho họ bàn thắng thứ tư ở phút 86. Saha là người ấn định tỷ số khi thực hiện thành công quả phạt đền mà Nani mang lại.
Với kết quả này, MU đã giành vị trí thứ nhất của giai đoạn một giải Ngoại hạng.
Đội hình thi đấu:
Sunderland: Gordon - Whitehead, McShane, Higginbotham, Collins - Wallace (Leadbitter, 46'), Etuhu, Yorke (Richardson, 61') - Waghorn, Jones, Chopra (O'Donovan, 86').
MU: Kuszczak - O'Shea, Ferdinand, Vidic (Pique, 73'), Brown - Ronaldo (Park, 57), Fletcher, Carrick, Nani - Rooney, Saha.
Bàn thắng: Rooney 20, Saha 30, Ronaldo 45, Saha 86 pen.
Ngoại hạng Anh 2007-2008 | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
|
Phương Minh