Messi và Aguero được kỳ vọng sẽ giúp Argentina bảo vệ thành công chiếc Huy chương vàng mà thế hệ Tevez đoạt được năm 2004. Ảnh: Reuters. |
Tại Athens 2004, bằng lối chơi tấn công đẹp mắt và không kém phần hiệu quả, Argentina toàn thắng ba trận vòng bảng, sau đó lần lượt đè bẹp Costa Rica (4-0) rồi Italy (3-0) ở tứ kết và bán kết trước khi hạ đồng hương Nam Mỹ Paraguay 1-0 để ẵm bộ Huy chương vàng. Ngoài tài thao lược của HLV Bielsa cũng như kinh nghiệm của 3 trụ cột trên 23 tuổi là Ayala, Heinze, Kily Gonzalez, thành công mà vũ đoàn tango đạt được ở Olympic 2004 chủ yếu đến từ sự bùng nổ của lứa cầu thủ trẻ đầy hứa hẹn. Đó là những gương mặt được phát hiện ở giải VĐTG lứa tuổi U20 năm 2001 như Colocini, Burdisso, Saviola.... kết hợp với số tài năng mới nở rộ như Mascherano, Lucho Gonzalez và nhất là Carlos Tevez, tiền đạo mắn bàn nhất Olympic 2004 với 8 lần lập công (nay khoác áo MU).
4 năm sau thời khắc vinh quang ở Athens, trọng trách bảo vệ ngôi cao của Argentina được giao cho một thế hệ cầu thủ mới hứa hẹn không kém, mà cánh chim đầu đàn là Lionel Messi. Mới 21 tuổi, nhưng tiền đạo nhỏ con này đã được bước vào hàng ngũ những siêu sao tấn công hàng đầu thế giới sau gần 5 năm khoác áo đội một Barca. Ngoài Messi, trong tay HLV Batista còn có Gago, Garay (Real), Lavezzi (Napoli), Zabaleta (Espanyol)... - những tên tuổi đã khẳng định mình ở các CLB châu Âu, cùng lứa mầm non vô địch giải U20 thế giới năm ngoái Banega, Di Maria, Sergio Aguero... Kinh nghiệm mà 3 đàn anh trên 23 tuổi là Riquelme, Mascharano và Pareja đem lại cũng hứa hẹn sẽ đóng góp tích cực vào chiến dịch bảo vệ Huy chương vàng của bóng đá Argentina năm nay.
Trong nhóm nuôi tham vọng lật đổ Argentina, Brazil nổi lên như ứng viên sáng giá nhất, dù mất hai ngôi sao tấn công hàng đầu Kaka - Robinho vì các CLB chủ quản là Milan và Real Madrid nhất quyết giữ chân. Ngoài cánh chim đầu đàn Ronaldinho, hai ngôi sao đầy kinh nghiệm chinh chiến Rafinha (Schalke), Diego (Bremen), HLV Dunga còn đem đến Trung Quốc một dàn tài năng trẻ xuất chúng như Pato (Milan), Lucas (Liverpool), Marcelo (Real), Anderson (MU), Jo (Man City)... Mặt hạn chế duy nhất của Brazil tại giải lần này có chăng chỉ là áp lực tâm lý từ việc họ chưa hề với tới tấm Huy chương vàng Olympic.
Với cánh chim đầu đàn Ronaldinho, Brazil nuôi mộng đoạt bộ Huy chương vàng Olympic 2008. Ảnh: AP. |
Đứng sau hai ông lớn Nam Mỹ là Hà Lan và Italy. Không có truyền thống hào hùng ở các kỳ Thế vận hội và đây mới là lần đầu tiên góp mặt sau 56 năm, bóng đá Hà Lan vẫn đặt tham vọng rất cao cho lần trở lại này. Dưới sự dẫn dắt của HLV Fopp de Haan, "cơn lốc màu da cam" trẻ đang là thế lực thống trị bóng đá trẻ châu Âu khi giành chức vô địch lứa tuổi U21 hai năm liên tiếp (2006, 2007). Ngoài tài năng của những Drenthe (Real), Srno (Celtic), Maduro (Valencia), Babel (Liverpool)..., kinh nghiệm của 3 cựu tuyển thủ Makaay (Feyenoord), Jaliens (AZ) và Sibon (Heerenveen) cũng là một yếu tố để Hà Lan có thêm hy vọng trong chuyến "săn" vàng tại Trung Quốc lần này.
Không thành công bằng Hà Lan tại các giải U21 châu Âu gần đây, nhưng Italy vẫn được đánh giá rất cao nhờ sở hữu một loạt tài năng trẻ sáng giá. Trên hàng công, ngoài Tomasso Rocchi (Lazio) - cầu thủ trên 23 tuổi duy nhất được đem sang Trung Quốc, cặp HLV Cashiraghi - Zola vẫn còn Rossi - chân sút trụ cột của Villarreal đoạt ngôi Á quân La Liga, và Acquafresca, phát hiện ở Serie A mùa vừa qua khi ghi 10 bàn giúp Cagliari trụ hạng thành công. Ở tuyến giữa, họ sở hữu nhạc trưởng có lối chơi lắt léo, sáng tạo Giovinco, cùng Nocerino - "máy quét" hoạt động không biết mệt theo kiểu Gattuso. Hàng thủ với những hậu vệ được rèn luyện ở Serie A như Di Silvestri, Criscito, De Ceglie... cũng che chắn rất tốt cho khung thành do Viviano - được xem như phiên bản của Buffon - trấn giữ. Lứa cầu thủ này được kỳ vọng sẽ giúp Italy xóa đi nỗi thất vọng bị Argentina "làm gỏi" 3-0 mà thế hệ các đàn anh như De Rossi, Chiellini, Pirlo, Gilardino... phải nhận ở bán kết cách đây 4 năm.
Không sản sinh ra nhiều cầu thủ lớn tương tự Kanu, Okocha... (Nigeria) hay Eto'o, Geremi, Kameni... (Cameroon) trước kia, nhưng hai đội châu Phi này vẫn được xem là những đối thủ có thể đe dọa đến ngôi báu mà Argetina đang giữ, khi xét đến hai điểm mạnh sở trường là yếu tố hoang dã và thể lực sung mãn. Nigeria, nhà vô địch ở Olympic 1996, năm nay sẽ dựa nhiều vào bộ ba gồm chân sút chủ lực Anichebe (Everton), tiền vệ sáng tạo Ekpo (Columbus Crew) và hậu vệ trái Taiwo (Marseille). Trong khi đó, do vắng Eto'o, Cameroon - đội đoạt Huy chương vàng năm 2000, chỉ có thể trông chờ vào những ngôi sao hoặc còn quá trẻ hoặc kém tiếng tăm như Song (Arsenal), Bikey (Reading).
Không còn những tên tuổi lớn, cơ hội để Cameroon (áo xanh vàng) tái lập kỳ tích đoạt Huy chương vàng năm 2000 đã giảm sút ít nhiều. Ảnh: Bejing 2008. |
Hôm nay, môn bóng đá nam của Olympic Bắc Kinh khởi tranh:
16h:
Brazil - Bỉ (bảng C, trực tiếp trên VTV3, VTC1)
Honduras - Italy (bảng D, VTC5)
Nhật - Mỹ (B)
Australia - Serbia (A).
18h45:
Bờ Biển Ngà - Argentina (bảng A, VTC9)
Hà Lan - Nigeria (bảng B, VTV2)
Hàn Quốc - Cameroon (D)
Trung Quốc - New Zealand (C).
Những đội đoạt Huy chương vàng bóng đá nam Olympic | |
1900 - Vương quốc Anh 1904 - Canada 1908 - Vương quốc Anh 1912 - Vương quốc Anh 1920 - Bỉ 1924 - Uruguay 1928 - Urguguay 1936 - Italy 1948 - Thụy Điển 1952 - Hungary 1956 - Liên Xô (cũ) 1960 - Nam Tư (cũ) |
1964 - Hungary 1968 - Hungary 1972 - Ba Lan 1976 - Đông Đức (cũ) 1980 - Tiệp Khắc (cũ) 1984 - Pháp 1988 - Liên Xô (cũ) 1992 - Tây Ban Nha 1996 - Nigeria 2000 - Cameroon 2004 - Argentina |
Minh Kha