Thất bại của Shaun White là cú sốc tại Sochi 2014. Ảnh: Reuters. |
Shaun White là nhà vô địch nội dung trượt lòng ống ở hai kỳ Olympic gần nhất tại Turin và Vancouver. Tuy nhiên ngôi sao 27 tuổi đã không thể làm nên cú hat-trick lịch sử khi thất bại trong việc bảo vệ ngôi vương. White chỉ xếp thứ tư ở chung kết và không giành được huy chương nào.
Xếp thứ nhất là VĐV Thụy Sỹ gốc Nga, Iouri Podladtchikov. Tại Turin 2006, Iouri Podladtchikov thi đấu cho đội tuyển Nga nhưng bắt đầu khoác áo tuyển Thụy Sỹ từ Vancouver 2010.
Hai vị trí tiếp theo đều thuộc về những VĐV Nhật Bản là Ayumu Hirano và Taku Hiraokakhi.
Trước khi bước vào Olympic năm nay, Shaun White đã quyết định từ bỏ nội dung trượt ván vượt chướng ngại vật để tập trung cho nội dung trượt lòng ống. Nhà vô địch 13 giải X-Games mùa đông được đánh giá là niềm hy vọng vàng cho đoàn Mỹ.
Shaun White cũng là một trong những người phàn nàn về lòng ống tại Sochi 2014, và cho rằng cơ sở vật chất "chưa đạt tới độ hoàn hảo". White vượt qua vòng loại vào ngày thứ ba với số điểm lên tới 95,75 nhưng không giữ được phong độ ở chung kết khi chỉ đạt 90,25 điểm.
"Thật khó khăn, tôi rất muốn thắng nhưng đêm nay không phải dành cho tôi", White nói với BBC. "Điều cuối cùng tôi muốn là được dự Olympic 2018. Đó là một vinh dự nhưng vẫn còn một quãng thời gian dài".
Bảo Lam