Trận đấu tứ kết Champions League ở Nou Camp là câu trả lời rõ ràng về tầm quan trọng của Messi tại Barca. Cầu thủ hay nhất thế giới vào sân từ băng ghế dự bị, và ngay lập tức thay đổi cục diện trận đấu. Sức ảnh hưởng của M10 ở Barca là rất lớn. 62 phút đầu thi đấu không có anh là 62 phút đoàn quân xứ Catalan rơi vào bế tắc
Khi mà lễ bốc thăm vòng bán kết đưa đẩy Barca và Bayern Munich phải loại nhau, ngay cả những cổ động viên lạc quan nhất của Barca cũng tỏ ra lo lắng. Họ lo lắng về một đội quân mất một loạt trung vệ và không có Messi sung sức liệu có thể vượt qua “Hùm xám” đang khát khao chiếm vị trí số một Châu Âu? Nếu như M10 không thể ra sân trong trận đấu ngày 24/4 tới, Bayern có lẽ mới là đội bóng được đánh giá cao hơn.
M10 có tầm quan trọng quá lớn đối với Barca. |
Chiến thuật được xem là hiệu quả nhất của Barca là chuyền bóng quanh sân rồi tới chân Messi, sau đó ảo thuật gia mang áo số 10 sẽ là người đưa bóng vào lưới hoặc dọn cỗ cho đồng đội ghi bàn. Tito Vilanova rõ ràng không có cầu thủ đủ khả năng gánh vác vai trò của Messi. Kể cả khi có ngôi sao kiến thiết Xavi, người đã thực hiện thành công 100% đường chuyền trong trận đấu với PSG, thì đội bóng áo sọc đỏ-xanh vẫn bị gã nhà giàu nước Pháp khóa chặt đường tới khung thành. Tất cả chỉ thay đổi khi Messi vào sân.
Trở lại với lượt đấu 1/16, khi AC Milan thực hiện chiến thuật phòng ngự chặt – phản công nhanh, ngay lập tức Barca gặp khó khăn trong việc tìm bàn thắng. AC Milan tuy chỉ kiểm soát bóng 34%, nhưng lối chơi hợp lý này giúp họ có nhiều pha dứt điểm hơn cả Barca và giành chiến thắng 2-0 tại San Siro
PSG ở tứ kết lượt đi thủ hòa Barca 2-2, còn ở lượt về họ vượt lên dẫn trước. Những tưởng nếu duy trì được tỉ số 1-0 đến phút cuối thì đội bóng thủ đô Paris sẽ hiên ngang tiến vào vòng 4 đội mạnh nhất. Nhưng giấc mơ của họ đã tan thành mây khói khi tiền đạo người Arghentina vào thay Fabregas.
Bayern Munich lại ở một đẳng cấp khác. Nhà tân vô địch Bundesliga được đánh giá là một trong những đội bóng ở tầm mạnh nhất thế giới hiện nay. “Hùm xám” sở hữu hàng công có đủ tốc độ, sự cản lướt, khả năng chớp thời cơ tốt và một hàng tiền vệ có tổ chức kỉ luật. Cho dù Bayern không được đánh giá cao về khả năng phòng ngự, có một thực tế là mùa giải này họ phải nhận khá ít bàn thua. Về khả năng giữ bóng, đội bóng này chỉ đứng sau Barca về tỉ lệ kiểm soát bóng ở Champions League. Nhưng khác với Barca, “hùm xám” có nhiều cách để đưa bóng vào lưới đối phương.
Nhà vô địch Bundesliga trong trận đấu với Juventus đã cho thấy khả năng giành bóng ngay trên phần sân của đối phương bằng chiến thuật pressing. Bayern đã biến những nguy cơ từ hàng tiền vệ của Juventus thành cơ hội đoạt bóng rồi phản công nhanh.
Không có lý do gì chiến thuật trên không thể áp dụng được với Barca. Nhiều cầu thủ của Bayern tỏ ra rất hào hứng khi được tái ngộ người khổng lồ xứ Catalan ở Champions League. Lần cuối hai đội gặp nhau “hùm xám” đã bị Barca đè bẹp với tỉ số 5-1. Nhưng thời thế đã thay đổi, Jupp Heynckes và các học trò đang tràn đầy tự tin kết thúc kỷ nguyên thống trị của Barca.
Chúng ta đều đã được chứng kiến hàng thủ của Barca kém cỏi ra sao nếu bị dồn ép liên tục. Chúng ta đều hiểu đội bóng sọc đỏ-xanh bế tắc như thế nào khi không có Messi trong đội hình. Còn nhiều những lý lẽ cho thấy thời đại mà Barca thiết lập suốt 5 năm nay đang dần dần bị lu mờ.
Messi chắc chắn vẫn là chìa khóa chiến thắng ở trận đấu sắp tới. Nếu thiếu cầu thủ hay nhất thế giới này, cơ hội tiến vào trận chung kết của Barca thực sự rất mong manh.
Mạnh Phạm