Sterling có cha mẹ người Jamaica và sinh ở thủ đô quốc gia Caribbean này Kingston. Khi lên năm tuổi, anh theo gia đình di cư sang Anh, học chơi bóng và trưởng thành tại đây. Cầu thủ chạy cánh trái 17 tuổi này từng chơi cho các đội tuyển trẻ của Anh, trong đó có lần cùng đội U17 dự giải vô địch trẻ năm ngoái.
Tại Ngoại hạng Anh mùa này, Sterling được HLV Rodgers đôn lên đội một Liverpool và ngay lập tức gây ấn tượng mạnh với lối chơi tốc độ, kỹ thuật khi liên tiếp đá chính trong các trận hòa Man City 2-2 và thua Arsenal 0-2.
Sterling là sao trẻ gây ấn tượng mạnh nhất qua ba vòng đầu Ngoại hạng Anh mùa này. |
Chứng kiến màn trình làng ấn tượng ấy và ý thức được nguy cơ chảy máu nhân tài vì nguồn gốc của Sterling, LĐBĐ Anh (FA) rất sốt ruột trong việc giữ thần đồng này lại làm phương án kế cận cho đội tuyển quốc gia. Họ thậm chí đã nghĩ đến việc quy hoạch, đưa Sterling lên khoác áo "Tam Sư" trong thời gian tới.
Theo luật FIFA, nếu đã khoác áo một đội tuyển quốc gia, dù chỉ một lần, những tuyển thủ là người nhập cư và có quốc tịch kép sẽ không được phép chơi cho đội tuyển quốc gia khác.
Tuy nhiên, ý định của FA đang bị đe dọa nghiêm trọng bởi LĐBĐ Jamaica cũng muốn có Sterling cho ĐTQG nước họ.
"Chúng tôi đã xem Sterling một số lần và thấy cậu ấy là một tài năng rất hứa hẹn. Sterling rõ ràng có thể khoác áo cho chúng tôi và chỉ cậu ấy mới có quyền quyết định về việc này", HLV trưởng tuyển Jamaica Theodore nói về ý định thuyết phục Sterling về phụng sự quê cha đất tổ.
Vụ tranh chấp này hứa hẹn sẽ còn kéo dài và hứa hẹn quyết liệt, nếu Sterling tiếp tục tỏa sáng, hành hạ các hàng thủ đối phương ở Ngoại hạng Anh. Nhưng đây không phải là trường hợp những tài năng nhập cư làm các quan chức FA đau đầu tìm cách giữ chân.
FA từng tranh chấp với LĐBĐ Ghana về trường hợp Danny Welbeck và cuối cùng chiến thắng khi thuyết phục thành công chân sút trẻ của MU này khoác áo tuyển Anh. Tuy nhiên, họ cũng thất bại với trường hợp Victor Moses năm ngoái. Tiền đạo mới được Chelsea tậu về từ Wigan đã khước từ đề nghị của FA để về châu Phi khoác áo tuyển Nigeria.
Phương Minh