Cuộc đào thoát của Robin Van Persie. Mua được Van Persie ngay sau khi cầu thủ này đoạt danh hiệu vua phá lưới Ngoại hạng Anh, "Quỷ đỏ" đã làm một công đôi việc: ngắt đi bông hoa rực rỡ nhất của đối thủ cạnh tranh trực tiếp và củng cố hàng công vốn đã rất mạnh của mình. Arsenal không hề có ý định bán tiền đạo số một cho MU, nhưng khi hợp đồng cũ chỉ còn vỏn vẹn một năm, họ buộc phải làm điều đó và thu về 24 triệu bảng. Mức giá này chỉ bằng một nửa so với vụ Chelsea mua Fernando Torres hay Real Madrid mua Kaka. Sau khi gia nhập sân Old Trafford, Van Persie càng làm giới hâm mộ Arsenal tiếc nuối xen lẫn tức giận khi liên tục lập công cho đội bóng mới. Đến nay anh đã có 7 bàn ở giải Ngoại hạng Anh và 2 bàn ở vòng bảng Champions League 2012-2013 (xem clip Van Persie lập hat-trick cho MU).
Chiến thắng lịch sử của MU. Nói đến các trận đối đầu trực tiếp giữa MU và Arsenal thì không thể không nói đến chiến thắng 8-2 của "Quỷ đỏ" trên sân Old Trafford mùa trước. Đây là trận đối đầu trực tiếp có cách biệt lớn nhất giữa hai đội. Trong trận đấu này, Van Persie lập công cho Arsenal nhưng không thể ngăn MU trút cơn mưa vào lưới thủ môn Szczesny. Rooney lập hat-trick bằng hai cú sút phạt trực tiếp và một quả phạt đền. Tiền vệ Ashley Young cũng tỏa sáng khi tung hai cú cứa lòng đẹp mắt (xem clip).
Vòng 10 Ngoại hạng Anh |
3/11 (giờ Hà Nội)
MU - Arsenal 19h45
4/11
6/11 |
Arsenal vỡ mộng Champions League vì MU. Lần gần nhất "pháo thủ" vào bán kết Champions League là mùa giải 2008-2009 và họ thua cả hai lượt trận trước "Quỷ đỏ". Lòng tự trọng chỉ giúp Arsenal tạm đứng vững trên sân Old Trafford trong trận lượt đi khi họ chịu thua với tỷ số 0-1. Trong trận đấu sau đó, thầy trò HLV Wenger chơi như buông xuôi và dễ dàng chấp nhận thất bại 1-3. Chính Van Persie gỡ bàn danh dự từ chấm 11m sau khi Arsenal bị dẫn trước 3-0 (xem clip).
Arsenal lên ngôi FA Cup 2005. Thầy trò Wenger đoạt được danh hiệu gần nhất bằng chiến thắng trước MU trong trận chung kết trên sân Thiên niên kỷ ở Cardiff, xứ Wales. Sau 120 phút hòa 0-0, Arsenal thắng 5-4 trong loạt đá luân lưu. Lão tướng Paul Scholes là người duy nhất đá hỏng luân lưu. Cả 5 cầu thủ đá thành công cho Arsenal, trong đó có cả Van Persie, đến nay đều đã ra đi.
MU chấm dứt chuỗi bất bại của Arsenal. Ngày 24/10/2004, "Quỷ đỏ" chấm dứt chuỗi 49 trận bất bại liên tiếp của đối thủ kình địch ở giải Ngoại hạng Anh khi giành chiến thắng 2-0 trên sân Old Trafford. Trong trận này, Van Nistelrooy và Rooney đều lập công (xem clip).
Arsenal giành chức vô địch Ngoại hạng Anh ngay trên sân Old Trafford. Ngày 8/5/2002, Arsenal thong dong dẫn đầu khi đến làm khách trên sân của đối thủ kình địch. Một thất bại chỉ làm chậm ngày lên ngôi của thầy trò HLV Wenger, còn một chiến thắng sẽ giúp họ đến đích sớm hơn. Họ đã làm được điều thứ hai khi Sylvain Wiltord ghi bàn duy nhất ở phút 56. Chiến thắng đã đem lại chức vô địch Ngoại hạng Anh thứ hai cho Arsenal dưới triều đại Wenger (xem clip).
MU đè bẹp Arsenal 6-1. Trước trận thắng 8-2 mùa trước, thầy trò HLV Alex Ferguson có một cuộc đối đầu nổi tiếng không kém. Arsenal buộc phải chấp nhận thất bại 1-6 trên sân Old Trafford khi để Dwight Yorke mở tỷ số ngay ở phút thứ ba. Bàn gỡ hòa của Thierry Henry ở phút 16 không giúp được gì nhiều cho Arsenal, thậm chí còn khiến "Quỷ đỏ" thi đấu bùng nổ hơn. Tổng cộng Yorke ghi được ba bàn, cùng Roy Keane, Ole Solskjaer và Teddy Sheringham giành chiến thắng đậm nhất trước Arsenal trong thời của họ (xem clip).
Cú vô lê kinh điển của Henry khởi đầu chuỗi bàn thắng vào lưới MU. Ngày 1/10/2000, tiền đạo người Pháp ghi được bàn thắng đẹp nhất trong sự nghiệp. Anh đỡ bóng một nhịp rồi sút vô lê qua đầu thủ môn MU (xem clip). Siêu phẩm từ cự ly 19 m đã đem lại chiến thắng 1-0 cho Arsenal và mở ra chuỗi ngày thành công của Henry. Tổng cộng cựu thủ quân Arsenal đã ghi 8 bàn trong các cuộc đối đầu trực tiếp với "Quỷ đỏ", thành tích mà nhiều năm sau Rooney mới bắt kịp.
Trận bán kết kinh điển ở FA Cup 1999. Trận đấu này vẫn được nhớ với pha solo từ giữa sân của Ryan Giggs vượt qua 4 hậu vệ Arsenal để ghi bàn quyết định chiến thắng 2-1. Trước đó, Arsenal có sáu trận bất bại liên tiếp trước MU, trong đó có hai chiến thắng 3-0. Pha ghi bàn tuyệt vời của Giggs đã tạo ra bước ngoặt cho "Quỷ đỏ" tiến tới cú ăn ba lịch sử năm 1999 (xem clip).
Thùy Dương