Một ngày sau khi cứu bốn match-point trong trận thắng tay vợt số bốn thế giới David Ferrer, Kei Nishikori tiếp tục trình diễn lối chơi xuất sắc để vượt qua tay vợt số năm thế giới. Nishikori có hai lần ngược dòng từ chỗ để mất break trong set thứ hai, sau khi đã để thua set đầu, rồi thắng Federer trong cuộc so tài kéo dài 2 giờ 8 phút.
Federer (trái) chịu cúi đầu trước Nishikori. |
Trong ba trận đầu tại Miami Master, Federer chỉ để thua 18 điểm giao bóng. Chuỗi phong độ thuyết phục ấy tiếp tục kéo dài đến set đầu trận tứ kết. Federer dẫn 4-1 rồi tiến đến chiến thắng 6-3 sau 34 phút.
Kịch tính chỉ xảy ra từ set thứ hai khi Nishikori có hai lần mất break. Không chịu đầu hàng, tay vợt Nhật Bản ăn lại ba break để đưa trận đấu đến set quyết định.
Federer đã không thể duy trì những miếng đánh sở trường trước một Nishikori càng chơi càng hay. "Tàu tốc hành" cứu được hai điểm break ở game thứ ba set cuối nhưng không cứu được điểm match-point thứ ba. Nishikori giành chiến thắng mà không cần đến loạt tie-break nào, và vào bán kết gặp tay vợt số hai thế giới Novak Djokovic.
Đây là chiến thắng thứ hai liên tiếp của Nishikori trước Federer, người từng thua anh tại Madrid tháng 5 năm ngoái. Tỷ số đối đầu giữa hai tay vợt hiện là 2-1. Nishikori cũng đã có chiến thắng thứ 11 trước các tay vợt trong top 10.
Federer đã bỏ lỡ cơ hội lần thứ 50 lọt vào bán kết một giải Masters 1000 và cả trận tái đấu với Novak Djokovic. Hai tuần trước Federer để thua đối thủ người Serbia trong trận chung kết BNP Paribas Open.
Trong trận tứ kết sớm nhất, Djokovic chấm dứt hy vọng bảo vệ chức vô địch của Andy Murray bằng chiến thắng 7-5, 6-3. Đây là chiến thắng thứ 10 liên tiếp của Djokovic năm nay.
Đông Hưng