Marion Bartoli trao vợt ngay sau khi có Grand Slam đầu tiên trong sự nghiệp. Ảnh: AP. |
Sau khi Maria Sharapova bị loại, trận thua 3-6, 6-4, 6-1 của Bartoli trước cây vợt Simona Halep người Romania được xem là cú sốc thứ hai ở Western & Southern Open. Bartoli có thể đổ lỗi cho chấn thương Achilles, vai, hông và lưng trong thất bại này nhưng trong một ngày các cây vợt hạt giống hàng đầu khác đều đi tiếp, chỉ riêng cô phải rời Cincinnati.
Thậm chí là mãi mãi, ở tuổi 28 và chỉ 2 tháng sau khi cô đăng quang tại Wimbledon. Giải thích cho quyết định bất ngờ này, cây vợt người Pháp cho biết: “Tôi đã đau khắp cơ thể chỉ sau 45 phút hay 1 giờ đồng hồ gì đó...Tôi cảm thấy mình đã đi tới giới hạn chịu đựng cuối cùng và tôi không thể tiếp tục được nữa. Mọi người sẽ nhớ đến danh hiệu Wimbledon của tôi và sẽ không ai còn nhớ trận đấu cuối cùng tôi đã chơi tại đây”.
Thất bại và quyết định gác vợt của Bartoli vì thế đã che phủ một ngày mà phần lớn các trận còn lại ở vòng 2 diễn ra như dự đán. Hạt giống số 1 Serena Williams đã ngược dòng sau set đầu tiên cô mô tả là một trong những set dở nhất trong sự nghiệp của mình và đánh bại Eugenie Bouchard của Canada 4-6, 6-2, 6-2. Thống kê cho thấy cây vợt người Mỹ mắc 37 lỗi đánh bóng hỏng và 22 trong số này là những thuận tay. Giới chuyên môn cho rằng, với việc Serena thường không chơi tốt ở Cincinnati, rất khó để cô vô địch dù cuối tuần qua, cô đã chiến thắng trên một mặt sân cứng khác tại Toronton.
Ngược lại, cô chị nhà Williams, Venus, đã để thua Elena Vesnina của Nga 6-2, 5-7, 6-2. Có cảm giác cây vợt 33 tuổi người Mỹ cũng đang đến hồi kết thúc sự nghiệp sau khi cô vắng mặt gần hết mùa hè vì chấn thương lưng dưới. Hiện tại, Venus vẫn chưa tìm lại được phong độ, thể lực như ý muốn và Cincinnati mới là giải thứ 2 cô tham dự kể từ giải Pháp mở rộng.
Nhìn chung, khởi động chậm là điều dễ thấy ở các cây vợt hàng đầu trong ngày thi đấu hôm qua. Hạt giống số 1 bên giải nam Novak Djokovic đã có set đầu tiên khá khó khăn, trước lúc anh loại Juan Monaco 7-5, 6-2 và nâng thành tích đối đầu với cây vợt người Argentina lên 8-0.
Djokovic chưa bao giờ thắng tại Cincinnati và cho đến giờ thì đây là một trong 9 giải Masters còn lại mà cây vợt người Serbia vẫn đang nỗ lực tìm kiếm một danh hiệu.
Trong khi đó, đương kim vô địch Wimbledon là Andy Murray có trận mở màn dễ dàng khi anh chỉ mất 69 phút để loại Mikhail Youzhny 6-2, 6-3.
Sau thất bại ở vòng 3 Rogers Cup tại Montreal hồi tuần trước, cây vợt số 2 thế giới sẽ xem Western & Southern Open là màn khởi động quan trọng cho chiến dịch bảo vệ danh hiệu ở US Open vào ngày 26/8 tới.
Tương tự như vậy là hạt giống số 4 Rafael Nadal với trận thắng Benjamin Becker của Đức 6-2, 6-2, qua đó kéo dài chuỗi trận thắng của anh trên mặt sân cứng lên con số 11. Phong độ này đang giúp cây vợt người Tây Ban Nha thống trị mặt sân cứng vốn không phải là sở trường của anh, với hai danh hiệu ở Indian Wells hồi tháng 3 và cuối tuần qua là Rogers Cup.
Anh Hào