Kutty Abba (14) thi đấu trong trận lượt đi với Thái Lan. |
Kutty Abba, 21 tuổi, nhận rất nhiều chỉ trích ở trong nước sau những trận đầu tiên của Malaysia tại giải năm nay. Sự liên kết giữa anh và Akram Mahinan được xem như điểm yếu ở hàng tiền vệ. Tuy nhiên, cầu thủ này đã tiến bộ vượt bậc ở các trận đấu với Myanmar và Thái Lan, giúp Malaysia tiến vào chung kết. ""Tôi vẫn còn trẻ và cần học hỏi nhiều qua các trận đấu. Tôi biết mình có thể tiến bộ và hy vọng chơi ổn định ở hai trận chung kết tới đây", Kutty Abba nói.
Malaysia đã trải qua một hành trình khó nhọc, khởi đầu là chiến thắng tối thiểu 1-0 trước Campuchia. Họ sau đó thua Việt Nam, và phải đánh bại Myanmar ở lượt trận cuối cùng mới giành được vé đi tiếp. Tại bán kết, sau khi hòa 0-0, đội vô địch năm 2010 giành kết quả 2-2 trên sân của Thái Lan để vào chung kết.
"Ở giai đoạn đầu, rất nhiều người chỉ trích chúng tôi. Nhưng toàn đội lấy đó làm động lực để đạt tới vị trí hiện tại.", anh cho biết. "Dĩ nhiên tôi rất hạnh phúc khi vào tới chung kết. Chúng tôi đã cống hiến tất cả và chiến đấu qua từng trận. Bên cạnh đó, may mắn cũng bên cạnh chúng tôi ở nhiều trận đấu".
Ở chung kết, Malaysia có cơ hội giành lợi thế trên sân nhà Bukit Jalil ngày 11/12, trước khi trở lại Hà Nội để đá lượt về trên sân Mỹ Đình ngày 15/12. "Chúng tôi không có nhiều thời gian để chuẩn bị. Động lực của chúng tôi là chơi hay hơn và đánh bại Việt Nam. Chắc chắn chúng tôi không cho họ chơi bóng dễ dàng", tiền vệ của Malaysia nói.
Bảo Lam