Roger Federer. Ảnh: AP. |
Federer là tay vợt đầu tiên kể từ sau Rod Laver (1961-1962) liên tiếp lọt vào trận chung kết của 6 giải Grand Slam. Xét về thành tích đối đầu, tay vợt số một người Thụy Sỹ thắng 10 trong tổng số 11 trận trước Roddick, bao gồm cả những trận chung kết Wimbedon vào các năm 2004 và 2005. Roddick vô địch Mỹ mở rộng 2003 và kết thúc mùa giải khi đó ở vị trí số một trong bảng xếp hạng ATP, nhưng đó cũng mới chỉ là danh hiệu Grand Slam duy nhất trong sự nghiệp của anh.
Với lợi thế cầm giao bóng trước ở trận chung kết hôm qua, Federer chủ động thực hiện lối chơi tấn công ngay từ những cú đánh đầu tiên. Anh vượt lên 40-0 nhờ vào một cú đánh thuận tay chuẩn xác, một pha vôlê và một quả giao bóng ăn điểm trực tiếp. Roddick rút ngắn tỷ số xuống còn 30-40 nhờ những cú bạt trái tay hỏng ăn của đối phương. Tuy nhiên, tay vợt người Mỹ vẫn chịu thua game thứ nhất sau cú đánh dọc biên hiểm hóc của Federer.
Federer sau đó liên tiếp giành được 2 điểm break và vượt lên dẫn trước 5-0 trong set thứ nhất. Đến lúc này, Roddick dường như mới bắt nhịp được trận đấu. Anh gỡ lại 1 điểm break, rút ngắn tỷ số xuống còn 2-5 trước khi đánh thuận tay không qua lưới để cho Federer kết thúc set đấu thứ nhất sau thời gian 29 phút.
Tay vợt chủ nhà nhanh chóng rời ghế vào sân sau thời gian nghỉ ngơi giữa 2 set, nhưng Federer đã bắt đối thủ của mình phải đợi thêm giây lát. Tuy nhiên, đòn tâm lý đó cũng không thể ngăn được tay vợt người Mỹ khởi đầu rất tốt trong set 2. Có vẻ như Roddick đã lấy lại được phong độ xuất sắc như từng thể hiện tại Mỹ mở rộng ở những trận trước đây. Anh giành điểm break ngay trong game đầu tiên bằng một cú đánh thuận tay chéo sân. Ở những game tiếp theo, phần thắng luôn thuộc về người có lợi thế giao bóng. Điều đó giúp Roddick san hòa được tỷ số sau 2 set đấu, với thắng lợi 6-4 ở set 2.
Set 3 diễn ra căng thẳng, khi hai tay vợt thay nhau giành phần thắng trong những game có lợi thế cầm giao bóng. Roddick luôn là người vượt lên dẫn trước trong game thứ 5 nhưng lại không thể giành được điểm break sau khi đánh thuận tay không qua lưới, bỏ lỡ cơ hội hiếm hoi. Tỷ số sau 10 game đấu là 5-5. Federer chỉ có thể kết thúc set 3 khi giành điểm break ở game thứ 12 với một cú đánh trái tay chéo sân.
Roddick không còn giữ được sự bình tĩnh và lối đánh kiên trì trong set thứ 4, trong khi những cú giao bóng của Federer ngày càng tỏ ra hiệu quả. Tay vợt số một thế giới dễ dàng giành phần thắng với tỷ số chêch lệch 6-2, qua đó ấn định chiến thắng chung cuộc sau thòi gian 2 giờ 36 phút. Không vui, nhưng 23.000 khán giả Mỹ có mặt trên sân vẫn đứng cả dậy chúc mừng chiến thắng đẳng cấp của Federer.
Đánh bại Roddick, Federer đã trở thành tay vợt đầu tiên hai lần liên tiếp bảo vệ thành công chức vô địch Mỹ mở rộng, đồng thời giành được 3 giải Grand Slam trong cùng năm.
Sau trận đấu, Federer phát biểu: "Thật sự tôi đã gặp khó khăn trước Andy Roddick, nhưng thật vui vì đã có thể đánh bại anh ta trong trận đấu hôm nay. Chính tôi cũng phải ngạc nhiên trước phong độ tuyệt vời của mình trong 3, 4 năm trở lại đây. Không chỉ được so sánh với các tay vợt huyền thoại trước đây mà tôi còn được biết đến như một trong những vận động thể thao hay nhất thế giới. Điều đó thật tuyệt vời".
Nếu có bất cứ vận động viên nào trên thế giới biết chính xác cảm giác của Federer khi cứ lần này lại lần khác vô địch Grand Slam, thì đó chính là Tiger Woods. Họ mới chỉ gặp nhau lần đầu tiên ngay trước trận đấu, và Federer đã nhanh chóng tạo được ấn tượng mạnh với người bạn mới của mình. Tuần trước, Federer nói rằng anh muốn làm quen với Woods. Cuối cùng thì cơ hội cũng đến với hai người hôm chủ nhật khi nhà quản lý (chung của cả Federer và Woods) đã sắp xếp cho họ có buổi gặp. Woods và Federer có nhiều điểm tương đồng. Cả hai cùng là những đối thủ gần như bất khả chiến bại trong sự nghiệp của mình. Federer giành được 9 danh hiệu trong tổng số 10 giải Grand Slam mà anh vào chung kết. Woods thì đang sở hữu 12 danh hiệu Grand Slam. Federer sẽ có cơ hội nâng thành tích của mình lên tại Australia vào tháng 1/2007, trong khi Woods sẽ phải đợi cho đến tận tháng 4 năm sau. Ở trên vị trí ghế ngồi dành cho khách mời, Woods và vợ của anh ngồi giữa bạn gái và người đại diện của Federer. Một điều hơi lạ khi HLV của Federer, ông Tony Roche lại không có mặt trên sân để chứng kiến màn trình diễn của cậu học trò của mình. Trong suốt trận đấu, Federer có đến 17 quả giao bóng ăn điểm trực tiếp so với 7 của Roddick. Anh thực hiện được 69 cú đánh ăn điểm, trong khi lại chỉ mắc 19 lỗi tự đánh hỏng.
Tiger Woods (giữa) theo dõi trận chung kết Mỹ mở rộng. |
Federer nói tiếp: "Khi tôi ra sân nhìn thấy Tiger ngồi đó, tôi biết mình sẽ phải chơi thật tốt. Tôi đã cố gắng tập trung và tạo được một khởi đầu rất tốt".
Roddick thì dù sao cũng hài lòng với việc đã lọt vào chung kết giải năm nay: "Tôi đã trải qua một năm thi đấu chật vật nhưng kịp để lại dấu ấn trong hai tuần qua". Anh cũng đánh giá về đối thủ: "Roger vẫn đang ở vào thời kỳ đỉnh cao phong độ. Anh ấy có đẳng cấp khác hẳn so với mọi đối thủ. Không ai có thể sánh cùng Roger. Anh ấy xứng đáng với chiến thắng và tôi không nghi ngờ gì về điều đó". Khi được hỏi về những thay đổi trong lối chơi của Federer, tay vợt người Mỹ chỉ nói: "Anh ấy đã tiến bộ đáng kinh ngạc".
Andy Roddick (trắng) chúc mừng thắng lợi của Federer. |
G.H.